2014年的春天，比想象中怪一点。
首先，“一日国王VS法瑞尔-威廉姆斯”的对决异军突起，吸引无数视线，曾经冷清的春季市场突然就热闹了起来。
其次，一日国王的二辑“九”一飞冲天，发行首周突破百万门槛跻身历史前十，再次展现油光黑亮的黑马姿态，不仅搅乱了2014年春天的一池湖水，而且还超越贾斯汀-汀布莱克、布鲁诺-马尔斯抢先创造了历史。
然后，法瑞尔的专辑“女孩“在万众瞩目下闪亮登场，却令人大跌眼镜地迎来一片失望与扼腕的声音，刹那间就让前一周“九”的中评和差评听起来像是洒洒水而已，这里才是雷霆万钧的暴风雨，又是一个意外冷门。
“九”的爆发是冷门，“女孩“的低迷也是冷门。
再然后——
十一万两千张。
这是“女孩”的首周销量而不是首日销量，整整一周时间的累积销量，却不及“九”的首周销量的一个零头，甚至不及“九”的首日销量，如此数字引发一片愕然的错愕，甚至不知道应该如何评价才不会伤人。
惊天冷门！
没有强势爆发，甚至连专业人士预测的三十万销量也没有达到，只有区区十一万，如此表现确实太过意外，哪怕媒体综评和大众评价双双低于七十分，以法瑞尔的话题热度来看，专辑销量也不应该如此凄凉呀。
但冷静下来认真想想，却发现……冷门也没有那么冷。
原因？
还是那句话，北美音乐市场已经相对成熟，单曲卖的是热度、专辑卖的是忠诚。
简单来说，单曲想要取得成功，需要路人观众的喜欢，每一首公告牌单曲榜冠军都是整个市场范围得到认可的作品，仅仅依靠狂热粉丝的集中刷榜是不可能做到的。
也正是因为如此，单曲榜往往会出现一些“妖单”，2012年的三大妖单、2013年的两大经典，全部都是如此，在歌手自身影响力相对薄弱的情况下，单曲引发爆炸性反应，然后创造奇迹——蠢朋克算是一个例外。
而专辑则不同，依靠的是狂热粉丝的支持，特别是数字音源越来越普及的现场，黑胶和CD都需要专门的机器才能播放，如果不是特别喜欢，大部分人根本没有必要购买实体专辑，所以销量主要来自忠诚粉丝，另外还有小部分纯粹的实体专辑爱好者或者收集者。
同理，公告牌专辑榜上则很少看到黑马身影，往往都是建立广大歌迷基础的歌手能够占领榜单的高位，“21”的成功无疑就是最好的证明。
单曲和专辑，其实就是两个系统。
法瑞尔，三首单曲接连爆表，路人缘特别好、讨论度直接破表，但真正喜欢法瑞尔并且愿意购买专辑的死忠歌迷，却远远没有想象中那么多——
从销量数字来看，甚至要低得多的多。
道理，似乎也就能够说通了。
但尽管如此，十一万两千的数字依旧令人下巴脱臼，难以现象寄予厚望的法瑞尔居然只有如此区区能量——
题外话，“女孩”这张专辑在海外市场的销量远远超过北美市场，英国、日本、澳大利亚等等主要市场的首周累计销量达到十九万，这也推动法瑞尔二辑得首周销量迈过三十万门槛，表现不算太糟糕。
不过……低于预期就是低于预期，传闻百代唱片内部哀声一片，所有人都没有预料到如此惨烈的结果。
那么，“一日国王VS法瑞尔-威廉姆斯3.0”还有竞争的必要吗？出发点就已经不是一个量级的，即使“女孩”后续表现再逆天，想要逆袭“九”也几乎是一个不可能的任务了，更何况“九”的后劲也绝对不可小觑。
更糟糕的是，人们还没有来得及比较“女孩”和“九”两张专辑，法瑞尔就已经遭遇了另外一匹黑马的逆袭——
又是黑马？又又又又？
准确来说，不是黑马的黑马，里克-罗斯（Rick-Ross）。
为什么说不是黑马呢？
从九十年代中期开启活跃、2006年得到Jay-Z赏识签约发行个人首张专辑以来，里克-罗斯一直都是东海岸说唱阵容里的中坚成员，至今为止发行的五张专辑，每张专辑都成功登顶公告牌专辑榜冠军。
过去三年时间里，里克-罗斯成功两次提名格莱美；并且多次与妮琪-米娜、德雷克、亚瑟小子以及李尔-韦恩等巨星们合作，在整个说唱界里是有名有姓的大牌，绝对不是什么石头缝里出来的无名小卒。
为什么说是黑马呢？
“决策者（Mastermind）”是里克-罗斯个人的第六张录音室专辑，但发行之前没有进行铺天盖地的宣传，没有先行曲也没有采访宣传，更像是一张惊喜专辑，发布新闻通稿简单告知之后，直接空降发行。
彼时，整个市场所有视线全部都集中在三驾马车身上，其中一日国王和法瑞尔的对决又是绝对热点，自然而然，缺少宣传也没有声音的“决策者”就被遗忘了，就好像……凭空从石头缝里蹦出来的黑马。
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