瞬太郎现在有种围拢在周围的迷雾轰然消散的感觉。
几个月前，向炎魔提议归顺幕府，把据点搬到江户的人——是真太郎。
瞬太郎看向从刚才开始就一直没有说话的半之助。
“所以——你们这帮伊贺忍者也是为了和真太郎相策应，才来到江户找上我们的咯？”
“……没错。”半之助轻声道，“不过我们对木下源一的仇恨是真的。”
“此次来江户，除了协助真太郎他们之外，我们也真的有在江户寻找木下源一，看看木下源一有没有被‘御前试合’引来江户。”
“……你们可真是大方啊。”瞬太郎换上带着几分嘲讽之色在内的语气，“就这么大大方方地将‘还有丰臣氏的血脉留存，且试图向江户幕府报复’这种这么重要的消息告诉我。”
“就不害怕我之后将这些重要的消息泄露给其他人，或者直接泄露给幕府吗？”
“你去泄露吧。”真太郎将两手一摊，“我既然敢告诉你‘丰臣没有亡’，就说明我根本就不害怕你去将这消息泄露。”
“幕府到底知不知道丰臣的血脉没有断绝——这对我们来说，早就不是什么重要的事情了。”
“我们早就不在乎幕府到底知不知道‘丰臣的血脉没有断绝’、知不知道‘丰臣打算对他们复仇了’。”
“我们羽翼而丰，早就不怕什么幕府。”
“更何况我们的根据地坐落在……幕府的手难以触及的地方。”
“有了这地利之便，我们更是有恃无恐。”
“真是自信啊。”瞬太郎冷冷地道，“你们将这么多秘情告诉我是要怎样？打算将我也拉入丰臣氏，让我也成为丰臣的家臣吗？”
“你如果愿意加入我们丰臣氏，那自然最好。不过——依我对你的了解，你肯定是不会加入的了。”真太郎笑了笑，“之所以将这些事情统统告诉你，是因为之后有一些重要的任务要交给身手高强的你去做。”
“为了方便起见，才将这些其实已经不算多么重要的事情告诉给你。”
“好了，这些轻松愉快的事情，就先聊到这吧。”
“是时候该聊些比较严肃的事情了。”
“瞬太郎，我现在就有一个任务，需要你的配合。”
“为了风铃太夫能不缺手、不缺脚，你一定会配合我的，对吧？”
真太郎的脸上带着淡淡的嘲讽，毫不掩饰自个语气中的戏谑。
如果足够锐利的目光能够将人给刺死的话，那真太郎现在肯定已经被狠狠地瞪着他的瞬太郎给刺死不知多少遍了。
可惜的是——这种事情只能是“如果”而已。
……
……
江户，吉原外，编笠茶屋——
编笠茶屋的东家，自那个独眼老人进店后，对他就一直很在意。
在这个独眼老人进店时，某个靠近窗户的桌案还空着，东家便让独眼老人到这个桌案就坐。
他们这座茶屋虽然主要卖茶水和茶点，但也有卖些酒。
独眼老人在就座后，就直接点了1瓶清酒，也不点任何的下酒菜。
就这么一个人拿着瓶清酒，小口小口地喝着。
现在店内的客人渐渐少了。
那些到茶屋内喝上几杯、休息一会的町火消的官差们，以及四郎兵卫会所的官差们都三三两两地离开了茶屋。
原本有近8成的座位都坐满了人的茶屋，现在仅剩几张桌子还有人就座了。
东家见忙活了这么久，总算可以休息后，倚着身后的木柱，呼出长长的一口气。
但东家还没来得及再好好休息一会，便突然听到了一道苍老的声音：
“还有酒吗？”
是那个独眼老人的声音。
独眼老人的话音刚落，东家便立即像条件反射一般，用力地点了下头：
“有！”
“再给我一瓶清酒。”
“好咧！”
东家利落地奔进厨房，端了一瓶清酒出来。
来到独眼老人的桌案旁，将这瓶清酒奉上后，独眼老人二话不说，直接打开瓶口，往自己手中的那个小酒杯倒去。
“客官，需要点下酒菜吗？”
独眼老人：“不需要。”
“那您请慢慢享用！”
冲这独眼老人礼貌地笑了下后，东家抱着餐盘准备起身离开时——
“等一下。”
独眼老人突然又叫住了东家。
“客官，请问还需要些什么吗？”东家重新跪坐在独眼老人的身旁。
“你们这里有卖那种干粮吗？”
“有是有……不过我们这里有卖的干粮，就只有地瓜干而已。”
“没关系。”
说罢，独眼老人从怀里掏出一些钱，然后将其在身前的桌案上铺开。
“这些钱能买多少地瓜干，就买多少。”
“好咧！我马上就去准备！”
……
……
江户，绪方等人栖身的旅店——
绪方、阿町才刚跟庆叔聊了两句，千叶便找上了绪方，告知绪方——对瓜生的治疗已经结束了。
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