吃碗面自然用不了多长时间，进士宴很快就结束了。
出宫的时候，贾瑞走的很快，把其他的进士们落下了一大截，很快就出了紫禁城。
“天祥，走这么急做什么，大伙儿即将分别，各奔东西，在一起告别一下。将来或许就没机会相见了。”
“福山，你第一个站出来说话，愿意去西北，皇上还给你赐座。如今大伙儿都不得不去西北，我怕你此刻就没有跟人相见的机会。”
“天祥，你什么意思？”
“我是说，你恐怕被人打死。”
“哎哟，还真是啊，那赶快走，离他们远点儿。”
马福山一明白过来，嗖嗖就超过了贾瑞，比贾瑞走的还快。
刚过了金水桥，就听得后面一阵喧嚣，回头一看，就见一对锦衣军出来，拦住了刚刚从宫里出来的新科进士们，然后进士们排成两队，在锦衣军的护送下，才向外面走来。
贾瑞赶紧往前走，马福山紧紧跟上，到了南池子，两人躲进了胡同里面。
没一会儿，锦衣军和新科进士们从大路过来。
“天祥，怎么感觉有点儿不对劲人，锦衣军好像是押着他们似的。”
贾瑞也看出了异常。
“福山，莫非是怕进士们逃跑，不去西北？”
贾瑞实在想不出来别的原因。
“看来也只有这个解释了。没有几个人愿意去西北，像我这样的人毕竟不多。”
你个二货，你还知道啊。
不过这似乎也不怪他，便是他不出头，皇上该叫这些人去西北，还是去西北。
进士队伍过去，两人就在后面远远都跟着。没有朝贡院方向去，最后进了国子监。
过了一会儿，十来个锦衣军出来，向贡院方向奔去。
贾瑞和马福山凑到国子监门子跟前。
“你们这里一下子来了这么多监生啊。”
贾瑞试探道。
“什么监生？都是新科进士。”
“新科进士难道也要到国子监上学？”
“一看你就不懂，实话告诉你吧，这些新科进士，大多要去西北当官儿，怕他们跑了，所以就关到这里来，不准许外出，直到上任为止。”
果然如此，如今当官儿都要逼着去，这到底是官还是贼啊。
两人一路上无语，默默回到馒头作坊。
“天祥，你饿不饿？”
就吃了一碗面。，贾瑞也没吃饱。
“哎哟，还真的饿了。稍等一下，陈奎，去弄点儿酒菜来，我俩喝几杯。”
很快，陈奎和柳嫂子送来几个菜，两壶酒和几个馒头。
“福山，来，吃个饱饭，你以后怕是难得吃上这么好的酒菜，这两天在这里，你就多吃一些。”
“天祥，我怎么觉得你好像在给我送断头饭呢。我是去当官儿，便是西北苦了一些，也不至于连饭都吃不上吧。”
“嘿嘿，你去当官儿？好吧，西北的当务之急，就是流民之乱，你去了之后，怎么处置流民？”
“不外乎剿抚二字。”
“好，就先说说征剿。流民遍地，想征剿，你得有兵马吧？”
“是啊。”
“西北很多府县，官员大多被杀了，剩下的书吏、衙役等胥役，也都逃亡。便是你上任了，手下有可用之人么？总不能你一个人去征剿吧？”
“这个，当地不是有卫所和指挥使司么？”
“如今各地卫所，大多名存实亡。便是有，也不堪使用。若是有用，哪里至于到了流民遍地的地步？”
“征剿不行，那就安抚。”
“行，你安抚。怎么安抚流民？他们要吃饭，你手里有粮食么？有钱么？”
“便是筹钱筹粮，你又到那里去筹集？便是有地方筹集，谁去给你筹集？衙门里都没人了。甚至衙门都被流民给占了，烧了，你去了连个安身之地有没有，都两说着呢。”
“终究是朗朗乾坤，不至于像你说的这么严重吧。”
好好好，你就是个刚出校门儿的官场小萌新，还是个理想主义者，就等着残酷的现实，教会你做人吧。
默默吃喝一会儿，马福山终于忍不住。
“天祥，如果你去了西北，你会怎么做？你善于实务，一定会有办法，对不对？”
“我会先想办法活下去。比如作生意，或者做工赚点钱。或者弄上几亩地种田。”
“我们是去当官儿啊。”
“是啊，到敌占区去当官儿，流民一肚子气，就等杀贪官污吏呢。”
“我不是贪官。”
“我知道你不是贪官，但是流民知道么？被杀的那些官员，谁能说他们个个都是贪官？杀红眼了，谁管你是不是贪官？”
“到了那里。交通隔绝，便是俸禄能不能领到手，都两说着。时日久了，身上带的盘缠没了，你如何生存？便是想回来都不容易。”
“总不至于如此凄惨吧？我身上还有一百多两银子。”
“盗贼四起，流民遍地，若是叫人给抢了呢？”
“可是我既不会做生意，也不会种田，只有一肚子学问。这个……。”
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