曹豹既是徐州上将，又是吕布的丈人，所以当陈登提出由曹豹领兵驻扎下邳之时，陶谦只是深深的看了陈登一眼，随后苍白的脸上露出些许欣慰，说道：“曹将军乃吾徐州栋梁，可当此任！”
而曹豹在听到陈登建议屯兵下邳之时，头皮便一阵发麻，身体有意识向后挪动，但不想陈登依然点了自己的名字。
以前曹豹对于徐州上将的名头极为得意，可自从曹操攻打徐州开始，曹豹便在心里恨死这个称呼。
以至于如今有人提起徐州上将，曹豹都开始怀疑是否在取笑自己。
听到陶谦下令，曹豹心中万般无奈，却也不敢抗命，上前一步抱拳回道：“末将领命。”
陶谦满意的点点头，称赞道：“曹将军此去定能将袁术击退，待返回之日，吾必当重赏！”
曹豹假意惶恐道：“此末将本分也！”
说完向陶谦与众人辞行，出去准备出征之事。
陶谦面容有些疲惫，微微调整一下姿势，而后说道：“老夫病已危笃，性命只在朝夕，为保徐州清平，吾欲将徐州让与麴将军。
诸位皆吾股肱心腹，当知老夫良苦用心，望诸位以万千百姓为重，善侍新主，老夫死亦瞑目矣！”
陈登听完一喜，与糜竺对视一眼，看来二人昨夜商议之事可不用矣。
另一旁赵昱面色平静，似乎早有准备，只有王朗听完大惊，急忙劝道：“府君膝下有二子，何不传之？”
陶谦摇摇头道：“二子才不堪配，强行为之恐适得其反，麴义为吾婿，将徐州托付吾心甚安，望诸公以大局为重，莫再阻拦！”
陈登适时说道：“麴将军仁义无双，深得徐州百姓拥戴，又与府君有亲，正相宜也！”
糜竺亦说道：“竺亦认为麴将军乃上佳之选！”
赵昱微微拱手，神情不变道：“昱附议！”
屋中四人，见三人皆已同意，王朗虽心有不甘却只能说道：“望府君三思！”
陶谦并未回答王朗，而是说道：“唯恐老夫先去，引发事端，可取笔墨，待吾亲笔留书一封，诸公亲见为证！”
糜竺听说急忙上前扶起陶谦，陈登早唤人取来笔墨递之。
陶谦坐起，以手执笔，亲将徐州让与麴义之事写下，而后使印，递与四人观看。
四人轮番看罢还与陶谦。
陶谦命侍从取来木匣将信放入，之后落锁，置于床头，对四人说道：“信在此处，若麴义前来吾尚在则罢，否则待其来时，四位可同取木匣将信公布众人，并将徐州印绶予之！”
四人齐声应诺，之后告辞离去。
……
北海。
麴义这段时间很悠闲，之前因担心袁绍出兵，好一阵厉兵秣马，积草屯粮，但不想直到今日亦未见其有动静。
估计袁绍被众谋士劝住，暂时压下怒火，只不过不知这怒火能压多久。
之前成公英曾谏言，让麴义联合公孙瓒与张燕，三人同攻同守，对袁绍加以牵制。
麴义心中深以为然，暗中派人联络公孙瓒与张燕，皆收到回信表示赞同。
袁绍强大非一家可敌，三人地盘皆在袁绍兵锋之下，故一拍即合，暗中结成联盟之势。
而三人中又以麴义实力最强，故公孙瓒与张燕的回信中，隐隐以麴义马首是瞻之意。
麴义对此嗤之以鼻，乱世中只有自身实力最可靠，似这种结盟有共同敌人之时尚可，一旦敌人不在，或者利益发生冲突，盟友关系瞬间土崩瓦解，甚至刀兵相向。
这段时间麴义与陶芷的关系突飞猛进，之前聚少离多，陶芷面对麴义总是有一种拘谨之感。
随着二人在一起的时间增长，以及麴义刻意的亲近，这种局面有所缓解。
花园之中，麴义正在练剑，随着实力的提升，麴义亲自上阵的情况越来越少，但身在乱世，又为统兵之人，有一身好武艺总不是坏事。
麴义练罢一套剑法，因天气炎热，衣服早已湿透。
一旁陶芷从侍女手中接过巾帕，迈步上前替麴义擦拭汗水。
麴义看着陶芷，怜爱道：“待时局稳定，陪汝回徐州探望一番。”
陶芷听此面色一喜，离家已有数月，确实思念得紧，点头回道：“妾身谢过将军！”
麴义喝了一口水，刚想回房换身干爽衣服，忽见成公英疾步而来。
“兄长可有急事乎？”
在无外人之时，麴义仍习惯叫成公英为兄长。
成公英快步上前，从袖中取出一封书信，而后说道：“徐州急报！”
听到徐州急报，麴义面色一肃，以为吕布有所行动，急忙拆信观之。
待将信大致浏览一遍，面露惊讶，一脸不信的看着成公英：“这……？”
信中内容正是张合讲述袁术兵发小沛，以及陶谦求援之事。
麴义心中无法理解，吕布何以要抢夺袁术战马，按常理说，吕布即使要抢也应该抢徐州或者自己的战马才对，抢袁术……是因为瞧不起自己吗？
事情紧急，麴义顾不得换衣服，直接与成公英向前厅走去，并命麴演通知所有文武议事。
未过多久，众人陆续赶来，因听说徐州似有变故，皆不敢耽搁。
待众人到齐，麴义沉声说道：“刚刚接张合急报，言袁术起兵二十万攻打吕布，陶府君恐袁术攻吕布为假，夺徐州为真，故向吾求援，诸位意下如何？”
众人听到袁术发兵二十万，尽皆惊讶，议论纷纷。
吕布号飞将，骁勇无敌，但二十万大军却也太抬举他，难怪陶谦会认为袁术的真实目的。
郭嘉微笑回道：“袁术占据淮南，虽然兵精粮足，但绝不可能发兵二十万，必然有诈。
寿春四面环敌，袁术不敢不防，以吾猜之，其所能调动之兵绝不多于十万。”
麴义对于袁术的实力并不是特别清楚，只记得历史上有一段时间确实非常强大，以至于膨胀到敢公然称帝。
只可惜，最终黄粱一梦，落得众叛亲离，不得善终的下场。
汉室虽气数已尽，但却非人人可以代之！
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