因为大合同和兴奋的奥尼尔在这份合同上签了字，当时的他并未注意到韦斯特的口中还提到了一个孩子，那个孩子名字叫做科比-布莱恩特。
1996年，有很多名动一方的年轻球员宣布参加nba选秀，包括ncaa几近无敌的阿伦-艾弗森，ncaa荣誉大满贯的马库斯-坎比，街球场上无敌的王者史蒂芬-马布里，另外还有雷-阿伦，安东尼-沃克，拉西姆，杰梅因-奥尼尔，埃里克-丹皮尔，佩贾-斯托贾科维奇，史蒂夫-那是等等，科比？这个名字几乎所有的总经理都没有听说过，当选秀开始的时候，科比还不满18岁，在1996年之前的nba，还从来没有一名打后卫的高中生能够在nba的选秀大会上被选中，尽管从数次的新秀训练上看，科比的表现还不赖，最终在最后一期的官方球员选秀模板上，把科比排在了首轮的末端。
杰里-韦斯特召集来一些球员在英哥伍德高中进行特训，休息的期间，科比与迈克尔-库伯进行了几个球的一对一单挑，库伯是何许人也？nba的顶级防守大师，12年职业生涯八次入选联盟最佳防守阵容，其中是五次一阵，三次二阵，还是1986-1987赛季最佳防守球员，这样一名球员跟一名年仅十七岁的普通高中生单挑？
科比的表现大大出乎了杰里-韦斯特的意料，他在与库伯的对抗中丝毫不落下风，最重要的是，科比身上的那种令人丧心病狂的倔强让韦斯特心动——在球场上这个地方被库伯封盖，然后下一回合我还会在这个地方投篮，直到我投进这个球为止！
当时的韦斯特就预言，眼前的这个小子，终究一天会成为联盟里最伟大的球员之一。
就是从这次特训，韦斯特决定要在1996年的选秀大会上，说什么也要拿下科比，但是当时湖人只有一个第24号顺位，这个签位签科比显然并不保险，于是韦斯特用了一招“反间计”。
韦斯特放出风来，说处于重建期的波士顿凯尔特人要培养年轻球员，将会与太阳或者国王做交易，签下参选年纪最小的科比，太阳在当时是手握15号签，而国王则是第14号签，这种流言在每个休赛季都会有，所有太阳和国王都不会放在心上，但是手握13号签的夏洛特黄蜂却是放在了心上，因为当时黄蜂的总经理叫戴恩-考恩斯，1990年入选名人堂，他在凯尔特人度过了十个赛季，取得了无数的荣誉，但是在职业生涯末期因为球队连续交易了几名自己的好友而与球队的主教练奥尔巴赫闹得不可开交最终翻脸，这场激化的矛盾让球队不念旧情雪藏考恩斯导致考恩斯三度退役，时间虽然过去了几十年，但是考恩斯显然是一个非常记仇的人，他不会让凯尔特人轻易的达成所愿，所以他在首轮第13号就提前劫走了科比。
但是问题来了，黄蜂队内根本就不缺得分后卫，首发二号位是球队老大格伦-莱斯，替补后卫是现在史蒂夫-库里的老爹 戴尔-库里，场均也能够拿下14.4分，他们不缺后卫，但是缺中锋，这一次，湖人做了一个顺水人情，他们主动用当时已经展现出一流中锋潜质的迪瓦茨送给了黄蜂，如愿换来了黄蜂的13号新秀，科比-布莱恩特。
奥尼尔来到洛杉矶的第一个赛季，场均26.2分和12.5个篮板球，而科比，只能给埃迪-琼斯和尼克-范埃克塞尔的身后打替补，场均上场15.5分钟，拿下7.6分和1.9个篮板球。值得一提的是这个赛季是拜伦-斯科特的最后一个赛季，他出战了79场比赛，场均得到6.7分，他与科比做了一年的队友，当时谁都想不到，二十年后，斯科特会成为科比的主教练。
拥有“ok”组合的第一年，湖人便杀进了季后赛，对手是二年级新生拉希德-华莱士率领的波特兰开拓者，最终奥尼尔在华莱士和萨博尼斯两个人的围剿之下把湖人带到了第二轮，奥尼尔场均能够轰下33分和9.3个篮板球3.3次封盖。而华莱士和萨博尼斯两个人加起来才能够得到31.8分和12.8个篮板球和1.3次封盖，科比在职业生涯的第一轮系列赛中，场均登场不到10分钟，却能够看下7.5分，别小看这7.5分，这已经是当时队内的第五高分了。湖人得次轮对手是拥有卡尔马龙斯托克顿和霍纳塞克的爵士，面对身强体壮的马龙，奥尼尔没有占到任何便宜，场均22分11.6个篮板球对比马龙28.6分和12.6个篮板球可谓是全面被压制，最终湖人1:4输掉这轮系列赛。
如果是第一个赛季科比还只是重要的角『色』球员的话，那么第二个赛季的科比已经是球队不可或缺的第六人了，赛季出场79场，场均出战26分钟能够拿下15.4分3.1个篮板球和2.5次助攻，内线奥尼尔依旧是不可逆的存在，场均28.3分11.4个篮板球2.4次助攻和2.4次封盖，投篮命中率高达58.4%！罗伯特-霍利成为了球队的首发大前锋场均7.4分7.4个篮板球，而与科比同届的德里克-费舍尔也开始增加戏份，他82场比赛全勤，首发出场了36场，场均得到5.8分，他们再次杀进了季后赛，这一次的剧本和上一次别无二致，只是中间多了一个西雅图超音速。
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