“如果不是特蕾莎要求，我又怎么会这么多事？”
这一声叹息，道尽了父亲的无奈。
“特蕾莎……”艾格隆一下子不知道该如何回复，“真是太为人着想了，我感觉自己配不上她这一片好意，因为我实在没有什么能够回报她的。”
“你确实没有什么东西可回报的，但是特蕾莎并不是贪图这些的孩子，她只要自己开心就好。”大公皱了皱眉头，然后苦笑了一下，“也许我该反省一下，我把她教得太特立独行了，以至于她总是做一些对自己并没有任何好处的事情，脑子里也都是怪想法。”
“我反而觉得您应该为此感到骄傲。”艾格隆笑了笑，“我认为特蕾莎才是真正在为自己而活，至少她知道做什么事情可以让自己开心，有些人活了一辈子可能都不知道。”
“希望如此吧。”大公耸了耸肩。
艾格隆看得出来，大公并不对女儿生气，相反倒是有些宠溺和骄傲，他的抱怨也是一种另类的炫耀而已——所以，他才对特蕾莎千依百顺，甚至连她顶撞皇帝陛下也毫无怨言。
两个人一边交谈，一边走上了马车，接着马车向着维也纳郊外的市镇缓缓驶去。
大概过了一两个小时左右，他们来到了一座小型城堡的外围。
这座城堡是普通的式样，因为地处僻静，而且外观简朴无华，就像是个修道院一样。
就在它的旁边，一条小河从中流过，河中疏疏落落露出些石头，水波拍击着这些石头，散落成流苏状，在阳光的照耀下闪动着粼粼波纹。睡莲、灯心草从河岸边宛如精美的壁毯，装饰着两岸，然后逐步蔓延，一路来到了城堡周围，更加为它增添了几分孤寂。
走下马车之后，大公没有立刻靠近城堡，而是远远眺望了一下这幢建筑，以及旁边的景色，最后忍不住发出了一声叹息。
“这地方是被世界遗忘的角落，就像里面的人一样，没人还会记得他们的存在，直到他们默默消失为止。”
艾格隆一瞬间感受到了他的惆怅。
“但至少从结果来看，他们的牺牲是值得的。”艾格隆用自己听过的一句名言回答。“老兵永远不死，只会渐渐凋零。”
大公转过头来，打量了他一眼。
“看不出你还挺会说话的。”接着，他点了点头，然后又有些怅然若失，“没错，会日渐凋零，每次我来这里的时候，总会少那么一两个人，他们大多数都比我年轻，如果身心健康的话——”
说到这里，他又停下来了。
他沉默着带着少年人以及一群随从，走到了大门口。
守门人显然知道他要到来的事，一边向他行礼一边马上让他们进来了。
很快，里面又有几个人向他们走了过来。
为首的是一个穿着军官制服的中年人，他一见面就向着大公行了个军礼。
“殿下，欢迎您的驾临！”
凑近了以后，艾格隆才发现，对方虽然肢体看上去完好，但是脸上有一条触目惊心的刀疤，这条刀疤从被棕色头发覆盖的后脑一直蔓延到了嘴角，几乎可以肯定他当时被马刀在脑袋上狠狠砍过一刀，最后侥幸逃生——也许这就是他在这儿的原因吧。
“他是这里的负责人，费迪南-亨奇上尉。”正在艾格隆思索间，卡尔大公突然开口向艾格隆解释。
“上尉，您好。”艾格隆向着对方点头致敬。
“这位是……”看着面前的少年，亨奇上尉有些疑惑。
他吃不准这位少年的身份，从衣着和排场来看他肯定是为贵族，但又肯定不是大公的儿子，因为大公的儿子目前年幼。
但是放眼奥地利国境内，能够被大公这样对待的人又有几个？
“他是莱希施泰特公爵。”卡尔大公低声说。
“莱希……莱希施泰特……公爵？”亨奇上尉皱着眉头，念出了这个拗口的封号。
片刻之后，他好像反应过来了，突然睁大了眼睛瞪着少年人。
“拿破仑的儿子？”他一时忘却了礼节，指着少年，然后大声问。
“是的。”卡尔大公点了点头。
“呃……这……”亨奇上尉似乎整个人都迷糊了，好不容易才回复过来。
“殿下，您带他过来做什么？我们这里也不收容俘虏啊。”接着他问。
这句话，让大公和艾格隆都忍不住同时笑出了声。
“少开玩笑了！”笑了片刻之后，大公板起脸来呵斥上尉，“我今天带他过来参加活动，让他见识一下。”
“我们这里废人有的是，但值得见识的东西可就少了。”上尉耸了耸肩。“我怕公爵会失望。”
“你们就是最好的见识了。”卡尔大公回答，“比如你，亨奇，你跟他说说你的从军经历吧。”
“我嘛……我没什么可以说的，我的从军生涯就是效力于骑兵部队，就这么一句话。”上尉摇了摇头。
“你太谦虚了。”卡尔大公摇了摇头，然后向艾格隆解释，“他是个非常勇敢的骠骑兵军官，身先士卒，屡次获得勋赏。结果在瓦格拉姆战役当中受了重伤，不得不退出现役。”
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