“陛下！”看到艾格隆出现，年迈的神父立马站了起来，然后以最恭顺的态度向艾格隆行礼，“我是本地的神父布里索，谨以我最大的诚挚，向您致敬！”
“无妨。”艾格隆摆了摆手，然后坐到了神父的面前，“请问您是有什么赐教呢？”
“我听说，您昨天收下了乡民们的诉状……？”神父也不废话，直接就带着一丝忐忑，请问询问。
“是的，不得不说，这给了我很大的惊喜。”艾格隆淡淡地回答，不见喜怒，“您想要告诉我什么呢？”
神父脸色一僵，然后愣了片刻，好像是在斟酌言辞一样。
“陛下，这话说来就太长了……”
“那就挑重点说吧。”艾格隆不耐烦地催促。“我还有不少日程要处理。”
因为艾格隆的催促，神父终于下定了决心，最后，他大着胆子对艾格隆说，“陛下，我直言告诉您，这桩案件，您无论如何裁决，都不可能得到一个让人满意的结果，哪怕是对您自己，因为，您根本没有看到其中的重点。”
“什么？”艾格隆一时间就愣住了。
很久没人敢这么对自己说话了。
不过，即使心里不爽，但艾格隆也没有发作，只是淡淡地扫了对方一眼。
“您是因为什么根据，而对我做出了如此判断呢？”
看到陛下并没有因为自己的直言而发怒，神父心里略微宽了宽心，然后，他又带着紧张回答，“因为您所见的纠纷根本就没有触碰到实质，陛下，所以您无论做什么，这些乡民们还是会充满了愤怒，贫穷会毁灭一切美德的。”
“为什么这么说？”艾格隆这下被吸引住了，甚至都无暇去生气。
“请让我稍稍浪费下您的时间吧……”神父轻轻地叹了口气，然后用饱含深情的语气，缓缓地说了下去，“在几十年前，他们曾是可悲的佃农，为一位贵族老爷干活，挣扎在贫困和绝望的边缘；陛下，我是一个神父，我不可能为革命叫好，但不管怎么说，因为革命的缘故，这些村民们总算有了属于自己的地——陛下，您永远不可能理解，对一个农民来说，一块属于自己的土地到底意味着什么！”
艾格隆轻轻点了点头，示意对方继续说下去。
“陛下，您没有种过地，您肯定不知道种地有多辛苦。但我要告诉您，辛苦还只是其次，比辛苦更可怕的是，辛苦之后仍旧贫穷。种地是风险非常高的事情，这些只有小块土地的乡民们，尽管已经非常勤恳努力，但是他们面前却有着太多太多无法抗拒的灾难——雨灾、旱灾、秋霜、洪水、病虫害还有那些蛮横的税吏，他们被迫用尽自己的全部力气，去抵抗这些灾难，但丰收都有可能成为他们的灾难，因为丰收时往往他们的作物和酿酒都卖不出好价钱……”
艾格隆轻轻地点了点头，表示自己完全能理解这些。
“在这种情况下，他们不得不在任何时候去借钱，向那些借贷公司借，这些公司表面上只给了五厘的利息，但是还有各种签字手续的费用，还有各种强制条款，实际利息会比此高得多！所以，他们往往会陷入到债务的泥坑里无法自拔，拼尽全力去还贷款和利息，甚至被迫抵押掉自己的土地，家破人亡，类似的悲剧我已经看过几十起了……试问，在这种贫困的泥沼当中，有谁还能去说服自己，遵守我告诉他们的行为准则呢？甚至我自己都不好意思这么做……”
说到这里，神父又叹了口气，“过去，他们被领主老爷盘剥，是靠骑士和刀剑，但是现在，他们遭受的所有盘剥，是来自于看不见的律法和利息……虽然这两者外在形式大不相同，但是同样却带来了悲惨的效果。在这种情况下，您就算把那位伯爵杀了，没收他的财产，也改变不了任何东西，他们依旧会继续陷入到那种处境里无法自拔——这就是我说，您执着于表面不可能解决问题的，贫穷滋长罪恶，同时孕育愤怒，最终摧毁律法的根基。”
艾格隆听完之后，呆呆地看着神父。
他居然没想到，自己居然能够从一个乡村神父口中听出这么感情丰沛，又充满逻辑性的话。
如果不是说得如此悲惨，他都忍不住要鼓掌了。
“您比100个在巴黎空口说大话的‘政治家’都要强！”艾格隆忍不住大发感慨，“为什么之前我没有听人说过这些呢？”
“对巴黎来说，广袤的乡村所发生的一切都是那么寡淡无趣，还没有贵妇人的某一条狗重要，谁会关心呢。”神父苦笑，“再说了，各级官员，谁又喜欢跟上级报告这种不讨喜的事呢？我曾经把类似的话写过陈情书，向政府和教会递交，结果都石沉大海。”
虽然明知道这是‘正常’的结果，但是艾格隆听得还是百味杂陈。
看到艾格隆的神色，神父反而开口安慰了他，“陛下，我绝没有责备您的意思，您才回国两年，您根本无需对几十年的积弊负责，恰恰相反，我对您充满了期待，我今天看到了一个年轻而且活力充沛的君王，而且他愿意回应人民的期待。”
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