管墨桐一言不发，忽挺身上前一掌击向祝酋胸口，祝酋向旁轻轻闪开，笑道：“管长老是要一试在下的武功么？”管墨桐并不答话，双掌连拍，攻向祝酋周身上下十数处要穴，只见他出掌挥洒自如，看似轻描淡写，却是掌法精奇、妙招迭出，逼得祝酋连连后退。攻到二十多招之后，祝酋脚下明显大见滞涩，眼见周身被对方掌力罩住，实已再难闪避，只好道：“得罪了！”从腰间抽出佩剑，寒光一闪刺向管墨桐手腕。他的龙泉宝剑前日已被虞时照折断，此时手中是一柄寻常长剑。
管墨桐招式一变，使出四十九路小擒拿手与他近身缠斗在一处，虽是空手对敌，却也丝毫不落下风。当日在桐柏山管墨桐替树海疗伤之时，骆玉书曾见他施展过一套连环打穴掌法，今日才头一回亲睹对方临阵对敌的功夫，只见其身法飘忽轻灵，有如穿花蝴蝶，一招一式皆极潇洒曼妙。景兰舟暗道：“师父曾说纪老前辈武功飘然有神仙之姿，今日观管老身手，果然俊逸不凡。”
两人又拆了三四十招，祝酋虚晃一剑跃出圈外道：“管长老武功高强，再斗下去祝某不是对手。眼下救人要紧，还请长老手下留情。”管墨桐收掌笑道：“阁下果真武功高明，足做得本教的护法尊者。只是你所学功夫也太驳杂，管某与你斗了这许多合，竟瞧不出尊驾半点武功路数，佩服，佩服。既然老宫主在日便任命阁下为本教青莲护法，为何我等尽皆不知？”祝酋笑道：“此中原因不足为外人道，以长老之聪明才智，想来不难猜到。”管墨桐微一沉吟，道：“唔，你是老宫主暗中布下的一枚棋子。老宫主与五老何等交情，终究还是信不过我们。”骆景二人见他居然一猜即中，不禁大为佩服其人智见深远。
管墨桐望了骆景二人一眼，问道：“不知两位少侠如何会跟本教青莲护法走到一起？”祝酋抢着道：“在下听闻王振派遣锦衣卫中亲信南下拜访宁王，欲图对本教不利，他的义女岳素又与两位少侠同行，祝某这才随行打探消息。”管墨桐这几日都在南昌，知道岳素出使王府一事，缓缓点了点头。
施和浦忽道：“管师叔，河朔大侠于我师父有恩，这事您是知道的。骆少侠他们若非前往王府寻我，便不会撞上那‘百爪玄蜈’，顾姑娘也不致落入妖人之手；还望师叔暂且放下你我间的私怨，念在武林同道义气，相助顾姑娘脱离魔掌，师侄感激不尽。”
管墨桐淡淡地道：“师侄，你我份属同门，在外人面前提这些作甚么？你的医术一向高明，倒要请你说说，有甚么好法子救人？”施和浦心中一凛，道：“师叔见教得是。施某已仔细思量过，若要使邢一雁不知不觉中毒，无非是用那几味药而已，只是手边材料不齐，炼制又须时日，一时难以卒办，不知师叔有何妙计？”管墨桐笑道：“你打算使哪几味毒药，不妨说来听听。”
施和浦沉吟道：“宁王府中有一奇毒唤作五蟆七烟粉，无色无臭，中者内力全失，原是不二之选，可惜邢一雁身边多半藏有解药。除此之外，醉仙逍遥散、软筋酥脑香等亦皆可用，只是不及调配。”
管墨桐点了点头，道：“‘圣手回春’于诸般下毒之道倒也颇为精通，不愧为林师兄的得意门生。”施和浦道：“水能载舟，亦能覆舟，恩师与我钻研各类毒药的毒性，不过是为了治病救人而已。”管墨桐笑道：“师叔并无讥讽之意，我也是学医之人，难道不懂这些道理？几位放心，救人之事包在管某身上。”
骆玉书大喜道：“莫非前辈已有良策？”管墨桐道：“万全之策是没有的，但顾家这小丫头是品酒的大行家，当日与廖碧柏那老儿十分投缘，我若救不得她脱险，回去如何向老友交代？”伸手从怀中摸出一支细细的蜡烛，道：“待会你们入洞之后点上这根蜡烛，再随意找些由头跟邢一雁东拉西扯一番，拖延上半盏茶的时间，事情差不多就成了。”
施和浦道：“师叔，敢问这蜡烛中混有何种药物？”管墨桐道：“这里头并非藏有甚么致命毒药，只不过掺入了醍醐天香的粉末。你可曾听过这名字么？”施和浦皱眉道：“醍醐天香传自天竺古国，是种极厉害的迷药，但邢一雁内力深厚，只怕他在药性发作前便伤了顾姑娘。”管墨桐竖起大拇指道：“果然学识渊博，师兄收得好徒。几位尽可放心，此药药力发作极快，只须吸入少许便手足无力、内力全失，准保出不了事。我这儿有醍醐天香的解药，你们各自含一颗在口中，便可不受其害。”说着递给每人一粒药丸。
景兰舟接过解药，不禁心中犹豫：“倘若管墨桐真如施大夫所说那般工于心计，谁知他会不会在这药丸中捣鬼？只怕到时还没见到邢一雁，我们反先受制于人，这一来施神医自然落入他的手中。”一旁施和浦接过丸药，也先凑到鼻下细细闻了一闻。
管墨桐见状笑道：“师侄既不放心，我便考一考你。醍醐天香在中原极为罕见，师兄可曾教过你何物可解其毒？”施和浦沉吟道：“是紫枫玉葵膏。”管墨桐微笑道：“我这解药可对路么？”施和浦点头道：“不错，这药丸确是用紫枫玉葵膏制成。此药清热安神，除了能解醍醐天香的药效，并无其余毒性。”管墨桐抚须道：“那你还有甚么不放心的？何况我只教诸位含在口中，又没让你们吞下去。”
施和浦望了那支蜡烛一眼，并不说话。管墨桐笑道：“原来师侄担心这蜡烛另有玄虚，小心驶得万年船，那也没甚么不对。几位既然信不过老夫，管某便先将这蜡烛试点片刻，瞧清楚我有没有在里头掺加其他毒药暗算你们，这样总行了罢？”
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