“我们现在有多少人在这里挖这条河？”四王子问庄林。
陪同的庄林对四王子道：“现在已经有二十万俘虏和奴隶，以及雇佣的墨西哥本地土着五万人，还有我们的外籍百姓三万人，雇佣兵新兵，汉人新兵两万人，但效率低下，目前仅仅把从这里入海口到加通湖入口处拓宽了一百米，总共现在河道又三百米宽，但这不够，我们设计的是五百米宽，大概一里地左右，中央深度为四十米深，两边阶梯深度是三十五米，三十米，十七米，十二米，一些停靠的港口水深为五十米深，目前为止这一段大约三十五公里，才完成不到百分之三十的进度。”
“那就要加快了，也许等战斗打开的时候，我们将不得不停止工作了，这么多人，光粮食补给就会拖累战争，况且敌人有可能在长达几百公里的战线上拖住我们，渗透我们，那么我们这些地方就会遭受敌人的袭击，这样肯定不好，是不是要做一些战略收缩？”四王子担忧的问道。
“哈哈，不需要，我们每隔十五里地就至少有一个当地人和新兵营组织的一个连的部队，也许挡不住敌人，但每隔三十五里地就有一个守备连，另外我们的骑兵部队都在内线，现在已经组建了十八个骑兵团，八个墨西哥人的骑兵团，三个汉人骑兵团，七个雇佣兵骑兵团，每一面九个骑兵团，每隔骑兵团控制一百里地的范围，随时可以增援那些地方，何况我们还有近六万新组建的雇佣兵新兵营，一万汉人新兵营，每一面还有至少四万雇佣兵正规军，这些部队足以抵抗敌人的进攻了。”
低头考虑了一下，庄林又说道：“我们每一面至少有一万汉人正规军在待命，不用两个城市派出援兵，我们就能自信击败敌人的冲击，这是毋庸置疑的，至于展开追击，扩大战争地域到敌人地盘。
我们新增援的部队和原先的两个汉人团，加上从南美撤退回来的两个新组建的雇佣兵团，一个先遣团的兵力足够我们向敌人进攻了，现在关键的问题是，我们要先打那一面，先打巴拿马北面还是南面，北面的话那就没有定数了，所以我们觉得应该先拿下南面，彻底清除南面的西班牙人的城镇和港口，扫除这边的威胁，扩大和缩短我们的兵站线的连接，并且最后回兵从两面包围敌人的大巴拿马城，最终打通这一黄金路线。”
“这倒是一个好办法。不过这样的话，会影响挖掘河道的工作吗？”四王子问道。
庄林点点头，“肯定有一点影响，战斗的时候，很多人手都被抽去了，可能会影响俘虏们的情绪，这样有时候不得不停下来，关键是我们先前放走了葡萄牙人和英国人俘虏，并且还放走了一部分西班牙人俘虏，现在的俘虏都是本土剩余的俘虏和奴隶，加上从西班牙人和英国人哪里夺过来的黑人奴隶和印第安人奴隶，还有印第安人和墨西哥人战俘，这些人都不会安分。”
四王子点点头，他是受够了南美洲那些土着人的袭击和西班牙人的追捕，以及那些西班牙人的黑人殖民军的残酷追杀，对这些人的习性还是了解的。
这些人狡猾的像中国汉人的那些老农民，他们有自己的智慧和生存哲学。他们并不温顺，反抗时常有，需要派人看守，看守的人必须比较有经验，老道。
要不然这些人很可能生出一些事情来，目前看守的都是一些雇佣兵和守备营这些战斗中坚力量，等战斗开打了，看守的肯定完全是新兵们了，新兵没有经验，或许会出现纠纷，摩擦，甚至伤亡，所以还要保证有一些老兵们看守他们这些人。
也就是说不仅挖掘河道需要人手，看守那些越来越多的俘虏也需要人手。
毕竟很多人都是在战斗的时候被抓的，曾经都是战士或者士兵，掺杂了一下当地百姓，可当地百姓在殖民者统治的情况下，那个是好相与的？
所以看守的人是很重要的，因为俘虏和奴隶的基数肯定很大，而看守他们的人肯定要少之又少，除了内部扶持，分化瓦解以外，最为重要的就是要有能把他们万一暴乱，全部挡住的兵力，这些兵力可不少，但没有经验的部队却干不了这样的事情。
庄林想起了在安第斯山脉雨林中的那支罗左前期率领的部队，他们就干过一下消灭掉几万暴乱的俘虏的事情，三个团就将四万俘虏都消灭了，因此他这次将这些士兵和军官都安排到这次的看守俘虏的部队当中，发挥作用。
不过即便这样，因为人手不足的事情还是困扰着他们，这次带来了三万百姓以后，这些百姓被安置在接近入海口处这段工程，这段工程的那些俘虏和奴隶，以及新兵营部队被调往其他地方，填补那些地方的空缺，进度加快了不少，半个月时间，就把入海口这一段几十公里的外围拓展到了一里地范围，并且第一段八米深的靠近河道的地方已经基本上挖掘完毕，接下来施工的是往和中心延伸的十二米深的河道。
真正的工程部队却在打河堤，弄船闸，因为大西洋的水位要高于太平洋，各个阶段的落差要比较大，这一段河道和加通湖的落差就有近十几米高的落差，虽然深挖河道以后，可以弥补这些落差，可两边就形成了瀑布了，因此笔记建设船闸控制水位，这样下来，这段河道的水位还能平均提高五六米深。
为了彻底完成这一段的进度，庄林把接近大巴拿马城那一段的俘虏和奴隶，工程部队，以及一大部分施工的部队都掉来入海口和加通湖入口建设船闸，争取早日建造好这一段，然后全力投入到对加通湖的改造中。
大约有十五万人在这区区几十公里的地段劳作，其他五六万人在加通湖两岸劳作，日夜不停的疏通加通湖的水道，挖掘湖底的淤泥和被炸烂的礁石。
他们越是加快进度，越让英国人眼红，西班牙人眼红，因为打通大西洋和太平洋，两国都各自有自己的计较，但因为投入巨大，谁家也没有独立完成的本领，这又是一个直布罗陀海峡，控制大海上的重要关键通道，对于两个以航海起家的国家，没有人不知道这个地方的重要性了。
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