韩冈主动揭破了辽兵压境的消息，却把主动权攥在了手中。//
“贵国朝廷打算废弃澶渊之盟？此事易耳，只消说一句明年断了岁币就够了！”
“还请林牙听分明了！”韩冈扫了副使折干一眼，视线又回到萧禧的脸上，“韩冈问的是贵国尚父的想法！”
“萧禧奉朝廷之命南来，全权在我，此便是尚父之意！”
“很好。”韩冈点头，又看了折干一眼，然后道：“明日林牙上殿，还请如此说来！……不敢耽搁林牙休息，韩冈告辞。”
话声一落，他便转身而去。
只留下萧禧，
……………………
天越来越冷了，来自于北方的风也越来越激烈。
种建中站在盐州城的北城上，迎面而来的风卷着沙土，劈头盖脸砸来，但他也不过稍稍眯起了眼睛。
盐州城的风沙里，本只带着来自盐池的咸味，但如今则有掺进了更多的血腥气。
每到战事将起时，种建中总能从空气中嗅到一股浓浓的血气。
大战将要开始了。
不知溥乐城那边的情形如何了。种建中眼望北方，却担心起就驻扎在西面百多里外的堂兄弟来。
宋辽瓜分西夏后，种谔便被任命为银夏经略使。种朴由于是种谔的儿子，不方便留在银夏任官，却是给调去了环庆路的韦州。而种建中倒是得以留在了盐州，盐州知州兼西路都巡检。
论起距离，两边相隔的并不远。当初徐禧加筑盐州城墙，环庆路的民夫，就是从韦州过来。不过两州各有各的上司，分属不同的经略使路。想做到守望相助都必须征得后方的同意。
如今溥乐城被围，种建中想领兵救援，却平添阻碍，到了现在也没能离城一步。
“都巡。太尉有命，速至白虎节堂。”
背后的声音惊醒了种建中，“知道了。”他十分简短的回了一句。再多看了北方的茫茫沙原一眼，便转身下城。
就在昨日，种建中的顶头上司，也是他亲叔叔的种谔带着百十亲兵从夏州无声无息的进抵盐州。这一位太尉的吩咐，种建中绝不敢耽搁。
到了白虎节堂，种谔俯首正在沙盘边，听见动情，却头也不抬，只是问了一句，“来了？”便继续看他的沙盘。
“太尉，溥乐城那边……”种建中欲言又止，这些日子以来，已经为此事争辩了好几次，但每次都被种谔训上一通，但他还是想说。
“玉不琢，不成器。”种谔抬起头来，如石雕铁铸的面容没有一丝动摇，“十七若撑不过去，那就是他的命。撑得过去，那才能成大器！”
“五叔！”种建中叫道。
“你们兄弟几个从军也有十几年了，何曾吃过苦，又有几次在生死之境上挣扎过？不趁现在锻打一番，难道还要靠我、你爹，还有你的叔伯再撑上几十年？！种家的门户终究还是要靠你们撑起来，没个好身板怎么撑？！”种谔冷然说着，“十七是你兄弟，可别忘了，他更是我儿子。”
种建中无可奈何：“侄儿明白。”
种谔又瞥了侄子一眼，低头再去看沙盘，眼神也渐渐变得兴奋和狂热，最后他一拳捶在沙盘边。
“辽人不来则罢，来了就别走了！”他的语气森然，“区区三五万帐，到兴灵也不过一年而已，不好生扎下根基，这么快就想南侵？小心我翻了面皮，将兴灵也夺下来！”
……………………
辽人大军南下了。
这是溥乐城主种朴十天前，接连派亲信向韦州和盐州通报的紧急军情。
若是说位于环庆路北方防线最前沿的韦州，其实防御辽人南下的第一道关卡。那么溥乐城，便是韦州北方抵御辽人的第一道防线。
其位于韦州的北侧偏东，控扼辽人南下的主要通道灵州川。之前韦州边境上的几次冲突，大部分都发生在溥乐城附近。
十四人死，二十一人伤，还有八人失踪，这是到辽人南下之前为止，种朴手下斥候游骑们的全部伤亡数据。
能在溥乐城中成为一名斥候，无一不是可以以一当十的精锐骑兵，但在与辽人越来越剧烈的冲突中，仍是不断的受到损失。
要运回乡里的，在火中烧化，只留下骨殖做纪念。但更多的，则直接埋在了溥乐城边的墓地中。
所以在半个多月前，他设计埋伏了一支契丹人的骑兵小队。但随之而来的发展却让他失去了炫耀这份功劳的想法。
辽人竟然群起而动。数千辽军，在溥乐城北方札下营盘。看似是在围城，其实向南留下了很大的缺口。是造声势逼迫城中守军自行行动，甚至希望他们能南逃。
望着城外随风招展的旗帜，种朴心情更加阴郁。
每一名士兵的伤亡，都在挑战着种朴的自制力。之前伏击辽人成功，的确有了一点赏赐，但更多的，还是私下里的训斥！现在他是在勉强压制自己的愤怒，却也不知什么时候就再也压制不住。
种朴运气不佳，另外也是少个文官的出身，比起官运亨通、中过明法科的堂弟来，眼下仅为环庆路第七将的正将，环庆北路巡检使，镇守在溥乐城。麾下兵马三千五百，实际上有三千出头的兵力，大约军籍簿上八成五多一点，算得上是精锐了。
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