“为顺利行事，莫不如分开行动。”她望向司马靖，见他眉梢微挑，唇角也噙了一抹笑意。
阮月复又看向苏笙予与茉离：“我们二人一组，师兄茉离一组。待到日暮时分，再寻一处稳妥之地会面，届时再将各自所寻得的蛛丝马迹一一拼凑，细细推敲。”
“月儿说的是。”司马靖微笑颔首：“东都府面积不大，人口却比都城高出一倍有余，越是这般人多口杂，越利于我们分头行事，想来应有收获。”
“进城口岸与西梁边境交汇，只一水之隔。”阮月望向远处河流蜿蜒如带，水色苍茫将两岸分隔成两重天地，隐约可见人影绰约，旗幡飘摇。她眼中忧色引领恳切：“所以各位，万事当心。”
众人一并上路，马蹄声碎，一路向东，本欲待到城中再行分散。任凭一路寒风萧瑟刮过面庞，东都城轮廓已在眼前。
与各处百姓来往照面不少，阮月隐隐察觉异样，自入城道始，便有人不断朝他们一行人张望。目光锐利，审视从头至尾，充斥警惕之貌。她不动声色，只将手臂挽得更紧了些。
“陛下……”苏笙予才唤出口，便觉说错了话，忙改了称呼：“爷……属下昨日夜间暗中探查，发觉这东都城中门禁之森严，竟较都城还要严厉三分。各类人等，无论商贾走卒，贩夫苦力，一到酉时夕阳将坠之际，便须各自归巢，不得在外逗留。”
他眼波掠过前方渐近的城门：“属下奉命潜行入城，但见街上空无一人，唯闻更夫梆子声声，只盏灯火。寻了个避风处打听才知，夜半时分还有军士巡守。可不知进城是否会有阻碍。”
阮月闻言，脚下未停，眉心却微微蹙起。她垂眸沉思，心中对此已有了几分计较。
司马靖目光亦是左右逡巡，望着匆匆来去的人流，似有几分了然于胸的意味：“所幸亲身来了，竟不知此处已是另立山头，各自封王了。”
“不止于此……”阮月边走边呢喃。
沿护城河眺望而去，俨然一片肃穆。城门虽开，却无半分通畅之意，进出关隘统统设了兵丁，各司其职，有的查验物品，有的抄录誊写，有的拦截盘问。
阮月忽觉得手臂一紧，司马靖轻轻握了握她手。她抬眸顺着他目光望去，只见人群中一个身影一闪而过，那侧影步态竟有几分似曾相识。
风儿轻轻拂过，将她发丝吹得微微扬起：“过了这护城河一进城，便到子衿的故乡了。”
话一出口，心中那句未尽之言，生生咽了回去。子衿若还在世，此刻该是何等欢喜，每每忆及她身影，心头便像压了一块石头，沉甸甸的透不过气来。
李梁二党看似同罪，实则内里天差地别。李家身为外戚，忠于先帝，恪守礼法，为所谓的正统破釜沉舟还情有可原。可梁拓出身微寒，与先帝情谊浅薄，今上对他亦算有知遇重用之恩，为何也对正统有这般的痴迷与执着。
以至于多年筹谋，白白送了子衿一家性命。房中至今还放着子衿遗笔书信，那字迹娟秀，墨痕犹在，若此事能成，也算了却阮月一桩心愿。久欠下的情，终可以还了。
想到此处，阮月仰头望向灰蒙蒙的天，长长舒了一口气。
“哎哟……”忽地一声痛吟传入众人耳目。循着声音瞥去，只见树下一老妇不堪重负，踉跄着跌坐在地，肩头缠绕的捆绑麻绳松脱下来，果子滚了一地。
司马靖等人不及多想，快步上前俯身去扶那老妇。苏笙予茉离亦弯腰拾起滚落的沾了尘土的果子。
“多谢……多谢各位贵人……”
阮月紧随其后，一手帮着扶住歪斜的扁担，一手轻托住老妇手臂：“老人家小心啊……”察觉时机正好，她复问道：“您为何要将这许多果子一口气背进城去？何不分作几批，也好轻省些？”
老妇慈眉善目，见几人都在身侧帮忙，不由的讪讪笑道：“不瞒各位贵人笑话，我们这些身无官凭的，一天只能出入城中一回，不若那些商铺，可在城中肆意通行。”
“难道老人家不是东都府人氏吗？为何还要官凭？倘或需要证明，户籍文书亦可呀！”司马靖上前一步，将老妇搀扶到一侧。
老妇坐定拍了拍膝上尘土，苦笑着摇摇头：“我们一家虽是东都人氏，但住在城郊，营生都在城内，单凭户籍文书不成，东都规矩是这样的，当官的一句话，我们只得照做！哪有说理的份儿。”
阮月与司马靖视线相对，遂上前问道：“那……若是既无户籍又无官凭者，要如何进城呢？”
说话间，担中又是满满，老妇人接过茉离手中最后一些果子，头也不抬地答道：“那呀……进不了的，若有人硬闯，即刻就会被拿下的。”
说罢，又将身上麻绳捆得更紧了一些。随后朝众人点点头，算是道过谢，便挑起担子，蹒跚着向城门方向走去，预备承舟而行。
风又起，卷起地上枯叶，阮月望着老人背影：“蹊跷……太蹊跷了……东都竟然已经成这样了……”
正惆怅间，司马靖轻轻握了握阮月的手，将她心绪稍稍抚平了几分。二人转身，目光静静落向护城河面，本是停得满满当当的载客木舟，此刻竟一艘接一艘离了岸，桨声刺破水面，渐行渐远。
碧波之上，只余一艘孤零零的小舟在风中轻轻摇晃，舟前立着一主一仆。那姑娘一袭明黄衣衫，裙摆在风中微微扬起，正对身旁丫头说道：“只有一艘小舟了，云九你去问问，能载我们往对岸去么？”
话音未落，她似有所觉，蓦然回首，四目相对。姑娘先是一怔，旋即轻盈笑声飘飘送来：“呀！冤家路窄呀！”
“是你！”阮月眉梢微挑，一主一仆的俏丽脸庞映入眼间，竟是昨日比武招亲的守擂姑娘。
茉离在身后忍不住低声嘀咕：“谁与你是冤家……今日还想变花猫么？”
那姑娘闻言非但没有一丝恼怒，反倒笑意盈盈，眼中放出几分迷离光彩，直直落在司马靖身上：“江湖人有江湖人的规矩，本姑娘既然输了，便要依从规矩！”
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