博望坡一战，蔡瑁折损了许多人马，好在他及时醒悟，否则很可能全军覆没。
战败的蔡瑁不敢再轻易冒进，他将探马撒出去，生怕再上陈宫的当。
吕布得胜之后心情也好了许多，他对陈宫的态度也变得和缓了不少。
其实陈宫根本对吕布没好感，他投靠吕布的目的就是要对付曹操。
这陈宫本是东郡人士，从小便跟随名士王范学习，他天资聪明，虽然不能过目不忘，却也能问一答十。王范对陈宫十分喜爱，将自己最拿手的本事传授给他。
王范私藏了十五部兵法，是汉初韩信所着。当年韩信与张良合着兵法，后来韩信被吕后所杀，兵书也被刘邦焚毁。
实际刘邦并没有真的焚毁兵书，他也知道那兵书的宝贵之处，于是便用假兵书替换真兵书扔进火堆，至于那真兵书则是藏进皇家书库。
王莽篡汉之后，皇家书库发生火灾，那十几部兵书也被遗失，从此再也没人见到过。
王范不知从什么地方得到这部残缺的兵法，当他细细品味之后，对韩信佩服的五体投地。
王范不敢将兵法视人，只能将他传给自己最得意的门生陈宫。
韩信兵法本来写到十八部，由于流传途径隐秘，加之时间太久，不知不觉搞丢了三部。
虽然只剩下十五部，依然是绝世奇书。韩信活着的时候被称为“国士无双”，他的见识更是常人无法想象的。
陈宫见到这十五部兵法之后，不禁欣喜若狂，从此跟随王范刻苦专研。至于其他书籍，则是一概舍弃。
常言道：闻道有先后，术业有专攻。陈宫的聪明才智，配上他的刻苦专研，十三年后，终于学有所成。
黄巾之乱爆发后，陈宫跟随族人组建起地方武装，他的军事才能也得到了充分发挥。
董卓乱政后，天下振动，陈宫也见到机会，打算趁机做大，就在他踌躇满志的时候，曹操占据了东郡，同时向陈宫抛出橄榄枝，希望他能加入自己的队伍。
陈宫此刻正是春风得意之时，他自觉兵力不在曹操之下，论及军事能力更加不服任何人，于是他拒绝了曹操的邀请。
就在陈宫准备和曹操大干一场的时候，陈宫内部发生了分裂，几个族人不知听了谁的鼓动，毅然决然的带着各自队伍投靠曹操去了。
最让陈宫愤怒的是，就在他和曹仁对峙之时，自家族人竟然突然被判，和曹仁内外夹击，将陈宫杀得大败，几年积攒起来的家业一夜间烟消云散。
陈宫虽然精通军政，对阴谋却不太擅长，他明知道自己被人暗算了，却搞不懂敌人用什么方法策反自己手下的。
无处可去的陈宫很不服气，正巧吕布逃到豫州，这便给陈宫制造了机会，他抓紧时机毛遂自荐，得到了吕布的信任。
吕布得到陈宫简直是如虎添翼，本来并州军便十分勇猛，配上陈宫的计策更是难以应付。
蔡瑁进入南阳两个多月，大小战打十几场，每次都讨不到便宜，连战连败，一路退到了新野。
吕布与蔡瑁的战斗正在焦灼之时，汝南的袁术也对曹操发起了进攻。
袁术的一举一动早在曹操的预料之中，至从他留吕布在南阳驻守，曹操便猜出他的用意。
等袁术大军杀入兖州之后，曹操派大将夏侯渊与于禁两路夹击，将袁术杀得大败。好在纪灵能力出众，他及时整军布阵，这才抵消了曹军的攻势。
袁术出师不利军心受挫，正准备与曹操再战，没想到杨弘传来急报，曹操竟然亲自带兵突袭了汝南，幸亏杨弘应对恰当，才没有被曹操得逞。
袁术的大部分财产都在汝南，他搞不懂曹操是如何神不知鬼不觉绕道自己背后的，眼下顾家要紧，他立刻便要回师。
阎象赶紧将他拦住“主公不可贸然回师，曹军突袭汝南，人数必然不多，杨弘做事沉稳，定能从容应对，倘若我军回师，曹军必然随后掩杀，若与曹操前后夹击，我军必败，倘若曹军顺势取汝南，我军危矣”
袁术采纳了阎象的建议，幸亏他没有回师，一旦回师后果不堪设想。
当初吕布入南阳的时候，郭嘉便和曹操商定了一条计策，所谓的曹操攻打汝南只是一个诱饵，目的就是逼迫袁术退军，一旦他的军队后撤，郭嘉的一系列连环计随即奏效，到那时不光汝南保不住，只怕连整个豫州都要丢掉，好在阎象及时制止了袁术的错误行为，这才没有造成毁灭性后果。
袁术的钱粮充足，他与曹操打仗不急于取胜，只管托时间，时间越久对他越有利。
曹操根基不深，钱粮都是问题，就算有荀彧全力支持，依然捉襟见肘。
曹操与袁术的战斗一直打了半年多，时间很快来到七月下旬，中原大地突然闹起天灾，接连两个多月没有下雨，随后便起了蝗虫，整个青州、徐州、兖州、豫州全部受灾，就连荆州、冀州、扬州都有部分地区遭到波及。
蝗灾过后，庄稼几乎绝收，百姓流离失所，一些老弱无处可去，只能在家等死，一时间兖州各地十室九空饿殍遍野。
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