时值午后，暮霭沉沉，朱由检从沉睡中醒来，只听得蝉鸣啾啾，见徐昭华在一侧看着窗外偷笑，便不由得咳嗽了一下：
“青春啊，可惜朕已老了，李定国来了没有？”
“啊！”
徐昭华怔了一下，忙点头道：“回父皇，李定国来了，现在外面候着呢。”
“宣他们进来，还有马士英、李岩、阎应元”，朱由检说毕便又低声问着徐昭华：“夏完淳那小子亲了你？”
“没，没有！父皇，绝对没有！”
徐昭华乃皇后义女，故称朱由检为父皇。
“没亲你，那你看着傻乐什么，一直抿嘴唇，跟吃了蜜似的”，朱由检这么一说，徐昭华又羞又怒，不由得转过身，似乎不想搭理朱由检。
“不过朕得把话说在前面，你现在十六岁，谈情说爱也是可以的，但你也别忘了你自己现在是司礼监内书堂的四品掌司少监，你一旦决定成亲，就得辞去你现在的职务。”
朱由检随口这么一说却如一盆冷水浇灌在了徐昭华的心头，一时对夏完淳燃起的好感因这句话而打消了一半的兴奋感。
“内官徐昭华明白”！
徐昭华颔首点头，便一脸落寞地走了出来，而此时，武英殿大学士马士英很恭敬地朝徐昭华拱手：
“徐掌司，陛下可是醒了？”
“陛下醒了，正要传阁老等进去呢，阁老先进去，下官去传李制台他们”，徐昭华向马士英福了福身，而马士英则忙摆手道：
“徐掌司！还请您别在老夫面前自称下官，您是司礼监的掌司又是皇后的义女，按照规矩，老夫该称您上差才是，您在老夫面前称下官可真是折煞马某了，听闻徐掌司爱琴，马某府中藏着一把焦尾琴，回京后送于徐掌司，还望徐掌司不要拒绝。”
徐昭华只是淡淡一笑，自称她入职司礼监，便会有内外官员找寻各种方式与她套近乎甚至示好，她也已经习惯，甚至已经很享受这种对这些什么阁老尚书不理不睬的感觉，因而在马士英面前，她也同样如此。
一时，徐昭华来唤李岩等人，李岩等人皆对徐昭华很是客气。
夏完淳再次看过来的时候，她却躲过了夏完淳的灼灼眸光，只吩咐人命李定国也进来。
“你就是李定国，你可知罪？”
李定国一进来，朱由检最先说的是这一句，虽说语言平淡，但李定国却觉得有一块大石头压向他一般，让他喘不过气来：“不知大明皇帝陛下此言何意？”
“你本是我大明子民，为何从贼，为何与我大明为敌，如今等到我大军包围之时，才始有悔意，你可知道以你之罪，朕把你千刀万剐都不为过。”
朱由检冷眼看着李定国，他虽然心里很希望李定国能为自己所用，但君威当立，李定国若不肯先认罪，他也是不能用的，宽宥与否是朱由检的权利，但李定国必须有认罪的觉悟。
李定国沉默了一会儿，他知道自己现在既然已决定奉大明为主就只能甘愿认罪伏法，便跪了下来，行大礼：“李定国知罪，要杀要剐听凭陛下处置！今日李定国归附大明不敢求生，但请陛下饶李定国麾下将士性命！”
“起来吧，算你还有胆魄，朕不赐你官爵，只命你做近卫军一小卒伐清灭胡，你可愿意？”
朱由检一改之前为招抚李自成许诺的官爵，决定试探一下李定国到底有没有想当高官的野心。
李定国也没想到崇祯帝朱由检会这么问自己，一时愕然住了：“可陛下说过让李某在大西的官爵保留的。”
“可朕现在反悔了，再说你问问，朕麾下这些封国公封侯爵的，哪个不是杀过鞑子上百上千的，朕问问你，你杀过几个鞑子，是杀的汉人多还是鞑子多？你觉得朕给你高官，你现在好意思接受吗！”
朱由检这么一质问，李定国气得满脸通红，但也没法反驳，只得拱手道：“既然如此，那李定国甘愿为一北伐小卒，他日待李定国杀完鞑子时，再请陛下封爵！”
“很好，有股子志气，朕选择来见你，是看重你的才能，不是朕拿你没办法，从现在起，你记住，你是大明的臣子，是大明的子民，朕可以负你，但你不可以负朕！”
朱由检说毕便道：“传旨，授李定国四川总兵官，李定国麾下军队暂改为平虏军，刘文秀为四川巡抚，调樊一蘅为云贵总督，李岩为四川总督，调云南总兵杨展部夺嘉州，平虏军夺成都，高杰部调重庆，近卫军第七军暂驻叙州，。”
这样的调配是朱由检在休憩时想出来的，只要李定国和刘文秀归附了，整个西南战事也就基本宣告结束，且眼下大明的各部兵马只要占据了嘉州、重庆、叙州等地，李定国和刘文秀也没办法在成都联合孙可望自立。
“朕听说孙可望降了清，也听说你和他素来有嫌隙，朕让你打成都便是给你个机会，不得抗旨，这是投名状，成都虽说地势平坦，但到底城高墙厚，朕会让近卫军第七军出动炮兵协助你，夺回成都后不得虐民，不然休怪朕不客气！”
朱由检这么一说，李定国也只能遵旨。
很快没几日后，李定国便带着他的军队按照朱由检的旨意开往成都，而刘文秀则配合李岩开始接管四川地方民政，筹集北伐钱粮。
朱由检要求李定国在九月十日之前收复成都府，且明确下达旨意从十月七日起西南各部明军开始北伐。
朱由检任命近卫军第七军总兵官刘肇基为征虏大将军统领西南各路明军，其中近卫军第七军第一兵团由叙州北上成都再从德阳、绵州北上入汉中。
第二兵团准备夺顺庆、保宁入汉中，李定国之平虏军则为先锋在十月一日便北上夺关入塞，高杰部由重庆走夔州经太平玛瑙山铁山关入安康。
与此同时，朱由检则要求周则务必早日做好反水准备，加强对其所属清军的掌控。
(本章完)
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