费迪南露出一个苦涩的笑容，环顾四周，他在凡尔赛不缺少朋友，但就算是与他最亲密的伊娃，也比他更像是个政治动物——她说的很对，他们相识得太晚，如果她还是那个会被贵族名号迷惑的渔村姑娘，他们也许还能有个结果，但如今……她就像是一块干燥的海绵，在浸透了自己的血也浸透了别人的血，有过这样惨痛的教训，又幸运地得到了国王与大郡主的青睐，她在与他相爱的时候就一定已经做好了准备——一场在她投入“战场”前的游戏罢了。
他甚至不能指责伊娃，因为他拿不出任何筹码……他能公开宣布将要娶一个无爵位，无嫁妆，无姓氏的平民为妻吗，他的父亲，乃至法国国王都会出手干涉的，他也没有勇气放弃继承人的位置，他太清楚自己只是一个碌碌之人，一旦失去继承权，他会飞快地沦落到最肮脏的泥沼里。
大郡主叹了口气，气氛变得沉闷起来了，幸而这时候她的未婚夫腓特烈正从大厅回到她身边来，说起来，费迪南若是有腓特烈的脸皮就好了，这位王太子不可能不知道他的父亲厚颜在信中做出了怎样的请求，却不妨碍他继续坚决地待在大郡主身边，可能要等到婚约缔结之前他才会回到普鲁士，因为他必须在柏林迎接自己的新妇。
“您刚才在和谁跳小步舞？”大郡主漫不经心地问道，之前她与腓特烈已经共舞过，她对舞蹈又不是太热衷，所以就让腓特烈随意。与人们的认知不同，从大公主开始，凡尔赛的贵女们一个个看似温柔妩媚，天真宽和，却和外面的女性有着很大的本质上的区别——具体是什么很难说，但她们身边的男士却是能够亲身感受一番的。腓特烈与费迪南飞快地交换了一个眼神，看来费迪南方才已经经受了一番打击，不知道是来自于大郡主还是来自于伊娃女士。
“和蒙特斯潘夫人。”腓特烈说。
在座的人自然而然地看向大厅的中心，蒙特斯潘夫人比国王之前的两个王室夫人更乐于与擅长享受荣华富贵，在这样的场合，她更是彻底地放开了自己，像是一朵盛开到极点的花，又像是竭力张开双翅鸣叫的鸟儿——在路易十四创办了舞蹈学校之后，法国宫廷中原本就已经有了一定粗略模型的舞蹈体系得到了进一步的加强，现在主要的有小步舞，加沃特舞与对舞，也有来自于波兰的波洛奈兹舞，阿尔卑斯的利安德勒舞，不过现在大厅里奏响的是圆舞曲。
现在他们跳的当然也是圆舞，也就是后世华尔兹的雏形，它和利安德勒舞一样来自奥地利，华尔兹原本就有着滑动、滚动，旋转的意思——不过现在愿意跳这种亲密轻快的舞蹈的人多半都是年轻人，或是擅长调-情说爱的花间高手——因为这种百年前还只在奥地利的北部农村流行，成为奥地利宫廷舞蹈不过三十年的舞蹈……实在是太轻佻了。
在宫廷的人们还只习惯拉开距离，面对面，姿态从容也有些拘谨的对舞或是更古老的加沃特舞，顶多是碰碰手臂的对舞时，这种男女单独相对，距离近到只要略微一碰就能亲吻的舞蹈，让一些人看来实在是有碍观瞻，据说英国的新教教会已经将这种舞蹈列入了禁忌之列，保守的教徒也将其视作洪水猛兽。
但对蒙特斯潘夫人来说，这种能够完全地显露其曼妙风姿的舞蹈彻彻底底地胜过了其他的老古董，她在生育时膨胀的腰身早就回到了原先的盈盈一握，在物质上从不吝啬的国王让她得以随心所欲地置办合宜的珠宝与衣服——她也做到了——每场舞会上都是最耀眼的那个。
她现在正在和卢森堡公爵跳舞，不过看公爵硬邦邦的肩膀与不苟言笑的面孔，也是一个不得不去做的任务——与国王亲近的人不免要诸多逢迎这位女士，免得让人误会蒙特斯潘夫人已经失去国王的宠爱——不是说国王真对她有什么真情实意，蒙特斯潘夫人确实起到了一些大臣与将领都无法起到的作用。
“待会儿你该去邀请蒙特斯潘夫人跳舞了，”伊娃女士对费迪南说：“你是科西莫三世之子，如果你今晚没请她跳舞，明天人们就会传说托斯卡纳大公与国王的关系正在恶化。”
费迪南点点头，他也不像几年前那样任性了，他起身往蒙特斯潘夫人的位置上去，大郡主盯着那里看了一会，“也许是我的错觉，今天蒙特斯潘夫人倒是异常地安分守己。”
约瑟夫听见这句话就笑了：“因为受到了一些惊吓的关系吧。”
“您还要些小蛋糕吗？”腓特烈突然说，很显然，接下来这两位波旁可能要说到一些他现在就算知道也要装作不知道的事情，大郡主看了一眼摆在卧榻边的蛋糕架，没去计较腓特烈不够精心的借口：“去给我拿块柠檬蛋糕来吧。”腓特烈和她轻轻一吻，立刻走开了。
约瑟夫啧了一声，他之前是有意这样做的——利奥波德一世固然卑劣，普鲁士国王威廉一世也不能说光明磊落，大郡主用扇子拍了拍他的手：“你是说在布列塔尼发生的那件事情？”这件事情凶险就凶得如同冰层下的暗流，在悄无声息间置人于死地，甚至不留什么痕迹，如果不是他们挑错了人选，国王陛下也只会去被判定为在昏睡中无疾而终。
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