“理央，除了年代，铭文还有什么？”岛津洋子没有回答，而是反问道。
“是一个英文名字，l?h?milisha……”佐佐木理央甚是聪明，立刻便明白了过来，“难道，她是……思竹夫人的母亲？怪不得思竹夫人看起来有洋女子的……”
“是的。”岛津洋子很满意佐佐木理央的反应，“这是一个绝好的证明思竹夫人身世的证明。”
“曾九要对主公不利！”年轻女忍者的双眸瞬间现出了杀气，“夫人是想要我去杀掉他吗？”
“呵呵，稍安勿躁，理央，这是意料之中的事情。”岛津洋子微笑着摆了摆手，“一切都在掌握之中，你不要担心。”
“夫人还需要我做什么？”佐佐木理央问道。
“你就监视好曾九就行了，千万不要惊动他，还有那个林德利，小心不要让他注意到你。”岛津洋子说道，“有什么异常，随时向我报告。”
“好的，夫人。”佐佐木理央点了点头，但还是有些不放心，“夫人，主公现在欧洲，对这件事应该一无所知，真的不要紧吗？”
“相信我，理央，我这一次会把曾九连根拔起，不需要你的主公知道，你就等着看好戏吧。”
“好的，夫人。”
丞相胡同，李高阳府第。
坐在椅子上的李大学士，正呆呆的看着门前的台阶，手里紧握着一封信。
他的思绪，又回到了当年“师徒反目”的时候……
……
李高阳站在客厅门前的台阶上，冷冷的看着站在台阶前的曾经是自己的得意门生的洪筠。
洪筠一身素青锦袍，站在阶下，目光灼灼地看着阶上的李高阳，脸上一副昂然之色。
师生二人就这样的对望着，良久，李高阳才开言道：“你总算是回来了……”
李高阳的声音里既有愤怒，更多的则是惋惜。
“学生使欧归来，交卸完了公务，便即刻前来探望老师。”洪筠说得很是平静，但语音之中，已无昔日的恭谨。
“呵呵，我还以为，你洪涛士早把我这个老师给忘了……”李高阳冷笑了一声，“难得你还能记得起来，呵呵！”
“弟子事师，敬同于父，习其道也，学其言语。忠臣无境外之交，弟子有柬修之好。一日为师，终身为父。圣人之教，须臾不敢或忘。”洪筠拱手躬身为礼，但马上便又站直了身子，直视着李高阳。
“呵呵，好一个不忘圣人之教！”李高阳怒道，“你还敢说不忘圣人之教！你那《使西日记》里都写了什么，你难道全忘了？还敢在这里大言不惭的说不忘圣人之教！真是岂有此理！”
李高阳此时已是声色俱厉，他这个老师在学生中素有积威，以往要是他如此发火，洪筠早就吓得瑟缩发抖了，可是这一次，洪筠脸上却丝毫不见畏惧之色。
“老师此言差矣，学生著此书，乃是奉朝廷之命，将行程所见，记载完全，以供咨用，学生书中所言，泰西政制，亦以圣贤之道为依归，并非虚言。”洪筠昂然道，“学生此书，并无丝毫悖逆之言，总署已预备刊刻，不知老师何出此言？学生不明，倒要请教老师。”
“此书如何，士林此有公论！你在泰西，穿洋服吃洋食喝洋酒，这事儿总不是假的罢！？”李高阳不想和洪筠辩论这本书的内容，因为他并没有全看过，是以转换了话题。
“敢问老师，是从何处得知，学生穿洋服吃洋食喝洋酒的？”洪筠向李高阳又施了一礼，礼数上不曾亏欠半分，但言语间却不曾退让分毫。
“你且说你有无此等情事！”李高阳已经隐隐然察觉到了这个学生今天的来意，但却不敢妄下结论——毕竟那件事自己作的甚为隐秘，照理自己的这个实心眼的学生是万万不会知道的。
“有自然是有的。”洪筠朗声道，“礼从宜，使从俗，亦礼也。我朝世宗皇帝尚未以穿洋服为耻（荣方皇帝便有洋服肖像画），学生此次出使西洋，穿洋服怎地便成了罪过？真是可笑！至于吃洋食喝洋酒，乃是为了防范行船脚气之疾，学生此行，仆从十余人皆因拒食洋食，得此疾而亡。学生不吃洋食喝洋酒，只怕此时便见不到老师了！”
听了洪筠的回答，李高阳一时语塞，脸色也涨红了起来。
“学生再问老师一句，老师是从何处得知，学生穿洋服吃洋食喝洋酒的？”
洪筠的声音不高，语速也不快，更象是请教什么问题……但李高阳听在耳中，却不啻于平地间乍起惊雷！
“若要人不知，除非已莫为！你竟然敢做，难道还怕人知道么？”李高阳强自说道。
“学生并不怕人知道！学生只是想知道，老师是如何得知的！”洪筠的声音变得高亢起来。
“是不是有人暗中将学生的一举一动，都报与老师知道了呢？”
李高阳感觉自己的喉咙一片干涩，头也有些眩晕起来——他知道，自己安排洪顺暗中监视洪筠的事，只怕是洪筠已经知道了。
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