两名士兵当即携带绳索、气囊，点起油灯，进入排水渠之中。刘贤默数着时间，数到六十的时候，排水渠中还没有一点动静，刘贤不由心下一跳，又按耐着性子再数了三十秒，刘贤再也忍耐不住了，便要命令士兵拉回绳索。
正在此时，就见绳索连续往里扯动了三四下，这是约定的拉绳暗号。众军见了都大喜过望，当下一起用力往外拉。不多时，先是最后进去的两名士兵被拉了出来，刘贤见二人脸色涨得通红，但精神还好，不由放了一点心。随后又拉了两名士兵出来，这二人却已经昏迷，只剩下微弱的呼吸。最后拉出的两名士兵，脸色铁青，双眼凸出，耳鼻流血，浑身冰冷，却是早已气绝身亡了。
刘贤见状叹了一下，传令叫士兵重新封了排水口，随后全军登船，返回水寨。
两名昏迷的士兵经过救治，陆续醒来，万幸智力和精神都没有太大损害。
次日，张嶷、张翼将昨天佯攻襄阳的战况报告了上来。二将虽是佯攻，但也各伤亡了百十个士兵。刘贤、庞统闻讯，不由相顾无言。过了好一阵，庞统起身拱手对刘贤请罪道：“昨日一战失利，其罪在我，还请主公责罚。”
刘贤叹道：“这也不能全怪军师，行军作战哪有一帆风顺的道理？襄阳城如此难攻，我军多番尝试并没有错。”
庞统道：“只是襄阳城高池深，又有大黄弩这等守城利器，若不能通过水渠进去，如何能攻下此城？难道要发动数万民夫，用人命去填护城河吗？”
刘贤断然拒绝道：“我宁愿不要襄阳城，也绝不会让麾下士兵和百姓去填沟壑。”
庞统道：“那就只有长期围困了。不过与襄阳相比，樊城的城防要简陋的多，守军也较少。我军不如先取樊城，然后再回头攻打襄阳！”
刘贤道：“也好！襄阳、樊城隔汉水相望，虽是两座城池，但守望相助，实是一体。况且樊城的城墙虽然也很高大，也引汉水为护城河，但城池却比襄阳小了一半还多，守军也只有三千。攻打的难度应该比襄阳小了很多。我军若是夺取了樊城，再回头打襄阳应该就要轻易的多了。”
当下刘贤与庞统商议，准备先取樊城。正商议间，就听探子来报：“曹操任命的荆州刺史李立集结了南郡、南乡等地五千郡兵，星夜兼程来救襄樊，目前已到新野。”
刘贤、庞统大惊，当下转而决定先击破这支援兵。于是刘贤将张嶷、董涂那的无当飞军调归庞统指挥。庞统领了兵马，即率军移驻北岸，留吕介、胡济监视樊城，庞统自领张嶷、董涂那、张南、冯习等兵马上岸，前去迎战李立。
庞统去后，刘贤又接到屯驻檀溪的张任传来书信，说房陵太守蒯祺领千余郡兵来到襄阳城西北附近，因见我军势大，故而蒯祺一时逡巡，不敢前进。
刘贤闻言，即命张任寻机攻击蒯祺。
两路安排完毕，刘贤复又看着如同刺猬一般的襄阳城，苦思破城之策。
历史上蒙古军攻破襄樊最终依靠的是回回炮，但在这之前，也经过了长达五六年的艰苦围城，驱赶十数万汉民，不计成本地填平了护城河，消耗了城中的守城武器，打灭了守军的士气。回回炮只不过是压倒骆驼的最后一根稻草而已。
而关羽攻打襄樊，这是趁着百年不遇的大水，决水淹城，如果不是徐晃善战，再加上吕蒙袭击江陵的话，说不定襄樊就被关羽拿下了。
然而刘贤如今看着襄樊二城那高达八九丈的城墙，实在难以想象到底得是多么大的洪水才能将如此雄城差点淹没。
只能说关羽北伐真的是挑了一个好时机。可惜时机虽好，时运却是不济，最终仍旧兵败身死。
刘贤苦思良久，依靠常规方法的确是无计破城，只得哀叹一声，转而考虑起非常规的手段来。火药？有护城河拦着根本送不到城下去。火炮？简易的火炮，如松树炮、没良心炮甚至是原始的青铜炮想要铸造出来都不难。而且论及成本，青铜炮固然价格昂贵，但简陋的没良心炮和松树炮却比冷兵器时代的重弩和投石机便宜多了。
不过威力却也同样强的有限！
而且没良心炮和松树炮的射程却太短了，都在对方强弩的打击范围之内。况且刘贤如今只能配出火药，配不出高爆性能的炸药，而炮弹又无法做的太大，多半也炸不开襄阳城墙。
这一项只可以作为备选，让工匠们先打造几个铁筒子备用，试试也无妨。
大体排除了原始火器，刘贤转而思考怎么才能利用现有的条件攻击襄阳。热气球？攻打成_都的时候已经试过了，以现有的材料，热气球仅只是一次性消耗品，实在无法保证其安全性。而且乘坐热气球飘进城去，士兵必定分散，难以集结。就怕好不容易送了数百上千精兵进去，刚刚落地，就被曹仁给挨个擒杀了。
想了想，刘贤还是觉得这个办法并不是很靠谱，当下虽然也传令工匠制作热气球，心底下其实却并不抱太大希望。
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