刘贤哑然失笑道：“是非自有公论，我也不与你作口舌之争！如今你已被擒，夷陵、枝江、秭归等地都兵微将寡，我若要取，并非难事。不过我且顾念同盟之义，暂不攻城。我当修书一封，送往江东，看孙权如何说。倘若他爽快地交出城池，那便罢了，若是不许，到时打破城池，为时不晚。”
程普还待争辩，刘贤却不想与他多说，挥挥手命士兵押下去好生看管，随后转头看向了庞统，道：“刚刚接到探子来报：孙权闻听荆州有变，故而从江东拼凑了两万大军，溯江而上，前来救援。前锋数千人已至鄂县。”
庞统闻言大讶，道：“江东本有十万大军，其中三万入川，两万镇守荆州，两万驻守江北淮南之地，留守江东本土的仅有三万人。若是再抽调两万，江东就将极为空虚了，倘若山越豪强作乱，如何镇压？孙权这是想要拼命了么？！！”
刘贤叹了口气道：“我本以为孙权就算舍不得荆州，但迫于形势，多半也只会遣一员大将领兵万余前来增援。却实在没有想到他这次反应如此之大。夷陵、秭归都是险要坚城，若不出奇兵，短时间内必定难以攻取。倘若我们顿兵坚城之下，孙权从后袭击，关羽又在一旁窥视，到时形势必定不妙。故而我才决定不再继续攻打夷陵、秭归了。”
庞统闻言，想了一想，道：“不错！如今江东在枝江城中仅有一千兵，在夷陵城中有两千，秭归城中有一千，巫县城外有三千，兵力薄弱且分散，已经难以对我军构成威胁了。当务之急，不是剿灭黄盖、蒋钦，而是分兵阻拦孙权西进。只要挡住了孙权，黄盖、蒋钦就是瓮中之鳖，迟早都是我军的囊中之物。”
刘贤沉默片刻，道：“我倒是不太担心孙权！我只担心北方曹操。听闻去年三家入川之时，曹操也亲领大军，在潼关、渭水一线大败马超、韩遂，只因冀州河间郡有苏伯、田银趁机造反，声势浩大。曹操后方不稳，因此派曹仁督率七路兵马火速前去讨伐。今年正月，曹操放心不下冀州局势，复又亲自领兵回了邺城，只留夏侯渊、徐晃、张合等人在关中继续征讨马超。马超因此声势复振。但曹操回到中原之前，苏伯、田银叛军就已经被剿灭了。如今虽然西北战事尚未停息，但曹操手中可动用的兵马却仍有数万之众。然而数月以来，曹操却都按兵不动。我就怕荆州之战迁延日久，将曹操引来，那可就大大不妙了。”
庞统闻言，皱眉思索了一下，道：“前几个月关羽、程普虽然对峙于荆州，小战不断，但并未大肆攻伐。曹操拥兵观望倒也说得通，但如今我军突袭南郡，战乱纷起，曹操会作何抉择却就难以揣测了。方今七月，我听派往中原的探子回报，豫州之地，洧水与颍水暴涨，淹没两岸农田村庄，十数万百姓流离失所。此外，听闻朝廷之中许多元老重臣都在推动当今各位皇子封王之事，同时，随着曹操年事日高，膝下曹丕、曹植、曹彰等人争宠也越发激烈。我想在没有安置好流民，稳定住朝廷之前，曹操多半是不会南下的。”
刘贤点头道：“但中原富庶，只要救济得法，十数万难民并不难安置。至于诸位皇子封王之事，这也并不难处理。我朝藩王，虽也建国称尊，但其实并无治国理政之权。王国军政要务都由国相打理，藩王仅有尊号，享受税赋而已。以曹操之权谋，必不会在这种小事上过多阻拦，定会顺水推舟封各位皇子为王，趁机将各位年长的皇子尽数赶出许都。如此一来，也更方便他控制朝廷。”
庞统道：“就算再快，曹操要处理完这两件事也至少需要一两个月。只要我们在此之前击败孙权、关羽，便是曹操南下，也足可据险守御了。”
刘贤点了点头，道：”不错！如今黄盖、蒋钦坐困夷陵，缺兵少粮，不足为虑。关羽受了重伤，生死难料。唯一可虑者便是孙权西来之军。我欲亲领大军东进，去迎战孙权。还请军师留守江陵，趁便图谋关羽。”
庞统闻言，大笑应诺。
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