昏暗的灯光下，眼前的少年披发而立，眉宇之间透着刚毅和倔强，因为在长期在塞外，面容微黑，显出与年纪不相称的成熟和冷峻。
同为十八岁，只从神态和容貌上看，阎柔看起来比刘和大了好几岁。
阎柔年少时曾被乌丸、鲜卑俘虏，后来却得到他们的信任，刘虞死后，阎柔与鲜于辅等联系鲜卑为刘虞报仇，官渡之战时归曹操。
随后统率幽州兵马，抗击胡人的入侵，为曹家坐镇北方，守卫整个北方防线，曹操待其如子，曹丕也视其如亲兄弟，足见其为人和能力。
看着这位被拐卖的边塞名将，刘和欣喜的同时，却又感慨不已，阎柔的经历确实不幸，但也锻炼出他柔韧坚强的性格。
命人给阎柔看座，刘和问道：“你说你未满十岁便被乌桓人卖到塞外，可有证据么？”
阎柔抿了抿嘴，言道：“上谷乌丸大人难楼的妹夫经常劫掠中原人，将他们的钱财收为己有，人全部卖到塞外去当奴隶，至今依然如此，都尉一查便知。”
“难楼……”刘和双目微眯，想不到寄居上谷的乌桓人居然有如此行径，点头道：“很好，此事我自会查明，若真有此事，一定严惩不贷。”
阎柔看着刘和，顿了一下问道：“你真是刘刺史的公子吗？”
“不错，如假包换！”刘和笑着，忽然说道：“这次鲜卑入侵上谷，莫非便是你的建议？”
阎柔眼中闪过一丝讶然，问道：“公子怎么知道？”
刘和笑道：“你虽然现在得到魁头的信任和喜爱，但先前被卖到塞外，必定吃了不少苦，一定还记恨着被乌桓人所害，所以想报仇。”
“不错！”阎柔双目一阵黯淡，低下头缓缓说道：“除此之外，我也想……回家。”
刘和问道：“你家里可还有人？”
阎柔点头道：“当年我是跟着叔叔进山打猎，在军都山碰到了乌桓人，家里还有父母兄弟，不知道他们现在怎么样了。”
刘和问道：“你既然如愿说动魁头带兵来上谷，为何刚才不趁乱逃走，莫非是故意留在城中？”
阎柔似乎对刘和能猜到他的举动颇为震惊，再次抬起头来，看着这位儒雅干练的少年，抿着嘴点了点头，常年在塞外生活，他一向寡言少语，甚至连中原话都有几分生涩。
刘和并不着急，耐心地等着他整理思绪，对于一个小时候被人拐卖的少年而言，此时的心境和决策对他来说想必也十分艰难。
阎柔在三国中并不出名，因为他帮助曹魏守卫北方，带兵打仗也都是对外战争，对于当时纷乱的中原来说，对外战争在历史记载并不详细。
但这并不影响他的能力，他所做的贡献不容小觑，没有阎柔镇守北方，抵挡当时数十万之众，最强盛的鲜卑军，曹操哪敢放心东征西讨，百万雄兵下江南？
正是阎柔的智勇双全，加上在鲜卑和乌桓人中的威望，镇守北方一片安宁，魏国才能在三国之战中没有后顾之忧，若放到中原前线，想必也是一员大将。
“魁头他更相信轲比能！”沉默片刻之后，阎柔再次开口，眼中神色复杂：“乌桓人已经撤退到代郡，但他们不愿攻打乌桓，听说中原黄巾军造反，想趁机进攻中原，我不能让他们伤害我的同族。”
“轲比能……”刘和念叨着，点头道：“你能意识到胡人的危害，也算是迷途知返，等击败鲜卑军之后，报仇的事情我来帮你完成。”
阎柔起身拜倒：“公子如果能为我报仇，今后阎柔愿意追随左右。”
“快请起！”刘和赶紧扶起阎柔，笑道：“对抗胡人，你我本都有责，你先说说如今鲜卑人的情况，以及魁头带来的这些部下实力如何。”
阎柔答道：“自檀石槐单于死后，三部六十八邑都不愿听从和连的调令，五月在弹汗山的会盟，各部首领都没有前来，鲜卑人其实已经四分五裂了。”
檀石槐建庭于弹汗山，东起辽东、西至敦煌，南接汉边，北邻敕勒都是鲜卑人的领地，檀石槐划分为三部六十余邑，诸部都要听从号令，这是鲜卑人第一次最强盛的时期。
“哦？”刘和问道：“那追随魁头的都是那些部落，实力如何？”
阎柔答道：“魁头所部是三部之一的中部，以拓跋部和柔然部为主，大小部落共有八万多人。”
这个情报和箕稠提供的差不多，如今鲜卑各部都有独立之心，西部和连主力为吐谷浑部、乞伏部；东部则是宇文部、段部和慕容部等，他们在鲜卑山守卫鲜卑人的根基。
刘和微微点头，问道：“轲比能是哪个部落的？”
阎柔言道：“轲比能是乞伏部的邑长，他与部落大人不和，又厌恶和连为人，便跟随魁头左右，这个人懂得一些兵法谋略，聪明狡诈，被魁头赞为‘草原之狐’，深得其信任。”
“哼，草原之狐？”刘和一声冷笑，缓缓道：“这次我要将他的狐皮扒下来。”
轲比能是鲜卑第二次强盛的头领，此人作战勇敢，执法公平，不贪财物，很会招纳人心，而且他还十分好学，阎柔所说的懂得兵法大概就是学习了中原文化。
鲜卑在此之后经过几次的内斗合并，最终又被轲比能完成统一，控弦十余万骑，为害边境，重新建立起强大的鲜卑政权，最终被幽州刺史王雄派刺客韩龙刺杀，鲜卑族才再次陷入混战之中。
这样一位枭雄人物，将来必定是极大的威胁，刘和自然不想留到后期，最好趁其羽翼未丰早早除掉。
思索片刻之后，刘和言道：“魁头属下各部想必也其心各异，我自有计策除之，你可敢再回到魁头身边，助我先破鲜卑之军。”
阎柔愣了一下，旋即起身言道：“公子差遣，在下万死不辞。”
“很好！”刘和对阎柔的胆气和决断十分满意，对他言道，“鲜卑军首战虽然遇挫，但他们毕竟实力强大，不可力敌，还需从中逐个击破，你先将各部大人极其相互之间的关系告知于我，我自有安排。”
阎柔当下便将魁头部下的头领及其兵力详细告知刘和，这可比鲜于辅审问那些俘虏方便详尽多了。
刘和与阎柔交谈一个多时辰之后，才命人其重新押回俘虏之中。
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