“皇上，臣以为，朝廷防御之重点，除开山东，还有湖广与河南两地，湖广一地必须固守，此任务交付湖广总兵左良玉即可，定能完成，朝廷与闯贼李自成争夺河南一地，如此可稳固南方之局势。。。”
“非也，臣以为，朝廷大军应该主动出击，分别从山东、徐州以及庐州等地开拔，收复河南，威胁北直隶，闯贼李自成必须要拿下山海关，才能够保证京城的安全，暂时无暇顾及北直隶各地，李自成一旦率领大军进击山海关，则是朝廷收复北直隶的大好时机。。。”
“皇上，臣以为马士英大人之建议可行，朝廷大军可趁着闯贼李自成发兵进攻山海关之际，突然出击，如此李自成猝不及防，无法应对两面之进攻，必定失败。。。”
“皇上，臣附议，闯贼李自成与山海关总兵吴三桂作战，正是我朝最好之机会，此刻出击，定能事半功倍，一举收服北直隶，收服京城，万不可犹豫啊。。。”
。。。
争论的声音此起彼伏，朱慈烺则是看着地图默不作声，只要朝中诸多大人有进取之心，那就很不错了，不要强求他们有多么长远的战略目光，况且众人并不知道历史的走向，更不知道远在沈阳的后金鞑子，会在三天三夜的时间奔袭近千里地，占领山海关，打败李自成。
四月十三日，李自成率领大顺军出兵山海关，四月二十一日，一片石之战役开始，四月十八日，后金鞑子在多尔衮的率领之下从沈阳出发，四月二十日，后金鞑子抵达山海关，三天时间奔袭千余里地，这期间，吴三桂已经表示臣服后金鞑子，恳请后金派兵驰援山海关，不过多尔衮很聪明，他率领的满八旗的精锐大军，并未直接出击，而是在李自成与吴三桂杀得两败俱伤、吴三桂已经无法坚持下去的时候，才命令大军出击，一举打败了李自成。
这段历史，从当下的情况来看，不大可能出现多大变化了，也就是说，吴三桂肯定会归顺后金鞑子，李自成的失败是必然的，因为李自成自始至终都没有注重后金鞑子，没有注重辽东的局势，更没有想到后金鞑子会抓住这个时机大举进军中原。
朱慈烺曾经也想过，派遣卢元达和龙祖山等人前往京城的时候，与山海关总兵吴三桂联系，不过最终他放弃了这个想法，因为这个想法有太多行不通的地方。
山海关依托京城，才能够抵御后金鞑子，成为大明京城一道最为稳固的屏障，李自成攻陷京城，意味着大明朝廷在北方完全失去可以依靠的武装力量，如此情况之下，山海关的吴三桂夹在李自成和后金鞑子之间，失去了京城这个依托，无法独立生存，要么归顺李自成，要么归顺后金鞑子，没有第三个选择。
朱慈烺远在南京，根本无法给予吴三桂任何的支援，朝廷在南方内部尚未稳定的情况之下，不可能贸然派兵进攻李自成，更是不可能驰援山海关，如此情况之下，联系吴三桂没有任何意义，反而可能暴露朱慈烺的相关部署。
说到底，李自成与吴三桂之间的厮杀，李自成与后金鞑子之间的征伐，都是给朱慈烺争取到时间，让朱慈烺能够从容的整合南方的军事力量，至少要形成自保的能力。
从三月初到四月初，近一个月的时间，朱慈烺已经做到最好，杨文聪前往山东，整合山东境内的所有军队，韩垍出任山东巡抚，给予杨文聪最大的支持，程仲地和孙明凯前往凤阳，整合驻守凤阳的大军，廖元杰和胡华山前往徐州，整合驻扎在徐州的大军，邓世秋和李继周则是留在南京，整合南京及其淮安等地的所有兵力，朱慈烺给他们的时间是一个月到三个月不等，若是整合了这三路大军，则朝廷直接掌控的大军，可以达到五万人至十万人之间。
凭着这些兵力，自保是没有太大问题的。
其次就是庐州总兵黄得功掌控的军队，可以直接为朝廷所用，黄得功麾下的大军总兵力四万人左右，战斗力尚可，若是遭遇到激战，可以直接拉出去。
剩下的湖广总兵左良玉，河南总兵许定国，江西总兵刘良佐，福建总兵郑芝龙，四川总兵秦良玉，云南的黔国公、征南将军沐天波等人，秦良玉和沐天波效忠朝廷，其力量可以直接调遣，其余人则是拥兵自重，短时间内无法依靠，可惜秦良玉与占据四川的张献忠激战，损失惨重，其麾下的白杆兵几近全军覆没，力量不是很强大，沐天波世居云南，其麾下的军士战斗力亦不是很强，相反四川参将杨展，崇祯十年武进士第三名，一直都在四川坚持与张献忠作战，其麾下军士数量虽然不多，战斗力倒是不错。
如此情况之下，最为重要的还是自保，自保的情况之下，彻底整合南方的力量。
在分析了敌我力量的对比之后，朱慈烺早就有了决断。
朝廷最为主要的对手，依旧是后金鞑子，占领京城之后的李自成，自我膨胀厉害，所作所为得罪了天下的士绅，也令很多的百姓心寒，失去了最为根本的支持之后，李自成不可能坚持多长的时间。
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