楚家连续办了两次丧事，因为要守孝，门庭一下子冷清下来，含珠等人不再出门做客，旁人除了正经亲戚，也不好再走动。
含珠更习惯现在的安静生活，三夫人去了，楚淮兄妹守三年大孝，她这个亲侄女也得守一年。含珠对三夫人没什么感情，但她可以安心继续替父亲守孝了，不用再因为饭桌上楚倾总给她夹荤菜而为难。
转眼到了中秋。
合家团圆的日子，侯府整办了一席素宴，晚上三房人聚在一处赏月。
含珠暗暗观察众人。
大房众人还好，二房这边，楚泓楚蔓都瘦了，楚泓少年郎心事藏得深，脸上已经不见了丧母之痛，只是比以前沉默内敛了不少。楚蔓看着就可怜多了，比以前更加怯懦，低着眼帘一言不发地坐在那儿，像是没有这个人。
三房里，三老爷迅速消瘦下来，双下巴没了，微鼓的肚子也没了，面带沧桑，人却因为这一瘦俊朗了不少，跟楚倾站在一起，兄弟二人鹤立鸡群，夺人眼目。楚淮刚开始消沉了几日，最近脸上渐渐又有了笑容，并非打趣，只是偶尔遇上，他会笑着摸摸阿洵脑袋，笑是因为寒暄客气。楚蓉也比含珠想象的坚强，坐在老太太旁边，浅笑着说上两句，不似楚蔓那样死气沉沉。
含珠不禁有些同情楚蔓。
她先是丧母再是丧父，明白这种痛苦，但日子总要过下去，母亲去的时候，她有父亲照顾，父亲走了，她得照顾妹妹，有家人关心相伴，恢复地就快。楚蓉本就是开朗性格，父兄都疼她照顾她，楚蔓就不一样了，楚泓身为庶子，没有楚淮那么自在，不好常去后院陪妹妹，楚倾呢，他白日里进宫当差，没有三老爷陪女儿的时间多，回来之后，楚倾还得把精力分给四个儿女，对楚蔓的关心自然会少些。
散席的时候，含珠主动对楚倾道：“爹爹送妹妹吧，我牵阿洵回去。”
阿洵听了，不禁抱紧了爹爹的脖子，他想让爹爹抱他回去。
小孩子都黏人，楚倾喜欢儿子，但也明白长女的苦心，便将阿洵转了过来，柔声哄他：“阿洵听话，明天爹爹再送阿洵回去，四姐姐胆小怕黑。”
阿洵瞅瞅天上的月亮，刚想说话，含珠摸了摸他脑袋，笑着逗他：“那让爹爹抱阿洵一起去送四姐姐吧？然后今晚阿洵跟爹爹一起睡？”
“不，我要跟姐姐睡！”阿洵立即扑到了姐姐怀里。
含珠抱稳小家伙，朝楚倾点点头，转身走了。
楚倾看着温柔懂事的长女，过了会儿才转向旁边的小女儿，摸摸她脑袋道：“蔓蔓看见了吗？你姐姐真的变了，往后蔓蔓有什么心事，尽管去找她，你姐姐会好好照顾你的。”
楚蔓脑海里全是嫡姐接阿洵过去时脸上的温柔神情，那让她想到了生母。悲从中来，小姑娘扑到父亲怀里，低低地哭，“爹爹，我想姨娘，我想她……”
楚倾拍拍女儿肩膀，没有说话。
丧母之痛，他也尝过，过阵子就好了，长女是这样过来的，小女儿也会慢慢恢复。
“走吧，爹爹送你回去。”楚倾俯身帮女儿擦泪，将她送回屋里，一直坐到女儿睡着了，他才离去。回去时特意拐去了莲院，见灯都熄了，他静静站了会儿，领着富贵悄无声息地走了。
次日饭桌上，楚倾见小女儿依然自吃自的，半句话都不与嫡姐说，不悦又无奈。
他可以逼迫小女儿敬重嫡姐，唯独喜欢这种事情，强迫不来。
~
中秋过后，白日里天也开始转冷，绣房及时将今秋的衣裳送了过来。
含珠将阿洵的新衣裳跟他去年秋天的小袍子摆在一起，比划着衣摆给小家伙看，“看，阿洵长了这么多，以后好好吃饭，明年就能长到这儿了。”拉着衣摆往下扯。
阿洵坐在一旁，盯着衣裳咧嘴笑，像是得了夸赞般。
楚倾刚好走到门口，听到长女这样说，笑着跨进屋。
“爹爹，看我长高这么多了！”阿洵兴奋地指着衣裳给爹爹看。
楚倾哄了他两句，目光落到了女儿身上，心里有些纳罕。女儿只比大房的侄女大几个月，以前两人身量都差不多的，现在站一块儿，女儿比侄女高了不少，身段更是柳枝抽条似的，比一些十五六的姑娘都不逊色了。
瞧着也越来越像妻子了。
记起妻子傲人的美貌与身段，楚倾马上又释了疑，他个子高，妻子身段好，他们的女儿，当然早早就会强过旁人。
“菡菡也长高了。”楚倾笑着夸道。
含珠被他打量的不自在，转身去给他倒茶。
看着长女红脸害羞的样子，楚倾突然生出一种吾家有女初长成的满足感，然而这种好心情并没有持续多久，因为楚倾想到了过两日寿安长公主女儿的婚事，孟仙仙十五了，那他的菡菡，岂不是再过两三年也得嫁人了？
那什么样的男人才配得上他的女儿？
楚倾脑海里才冒出这个问题，答案也紧跟着出来了。
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