说着，又吩咐先让贾蓉再前院候着，等这边用完了饭再见他不迟。
见她如此镇定自若，许氏也才渐渐放下心来。
说是让贾蓉等着，其实随后婆媳二人便赶到了前院。
贾蓉果是来探消息的，一见二人便猴急的起身追问：“太太，老爷让我来听个信儿，昨儿那事儿可妥帖了？”
“哼~”
尤氏冷笑一声并不答话，直接拉着许氏在正中主位上并肩坐下。
见她板着脸不言不语的，贾蓉挠了挠鬓角，终究还是没敢催问她，于是便将目光转向了一旁的许氏，然后这才发现许氏脸上蒙着条纱巾。
“你脸上怎么了？”
贾蓉诧异的问，旋即一颗心就提到了嗓子眼，心道该不会是这婆娘临时反悔，结果被焦叔叔给教训了吧？若真是如此，那自己挟儿抗弟的大计，岂不是床液未半而中道崩殂了？！
他一着急，眼中便不自觉冒出凶光来，直吓的许氏急忙扯住尤氏的衣角，将半边身子藏在了尤氏背后。
“你吓唬她做什么？”
尤氏立刻反瞪了回去，阴阳怪气的道：“你媳妇儿为了你，可是把浑身解数都使上了——不信你自己瞧！”
说着，突然一把扯下了许氏脸上的面纱。
许氏惊呼一声待要拿手去遮，却又被尤氏眼疾手快控制住了双腕。
贾蓉见她的嘴巴和两腮明显红肿，初时还以为自己的猜测得到了印证，但很快就发现，那并不是掌掴之类的击打痕迹，而更像是……
从嘴巴里面撑出来的！
嘶~
贾蓉不由倒抽了一口凉气，暗道不想焦叔叔竟恐怖如斯！
难以置信、相形见拙、自愧不如……
复杂的情绪，让他就像是被夺了精气神一般怏怏的没了亮相。
此请此景也无需再问什么了，于是贾蓉不尴不尬的叮嘱了妻子两句，便失魂落魄的去了。
回到宁国府里，又羡又妒的将所见所闻描述了一番，难得贾珍竟不曾训斥嘲笑，反将自己当年听墙根儿的遭遇道了出来。
父子相顾唏嘘，大感老天不公。
…………
与此同时，紫金街薛宅内。
薛宝钗一早陪母亲用完了饭，并没有像平素那样跑去处置家务，而是拉着薛姨妈到里间坐下，认真道：“请妈妈放心，我前儿不过是一时失态，日后绝不会再这般孟浪了。”
初三那日，她在焦家喝的酩酊大醉，昨儿白天都还有些昏昏沉沉的，所以直到晚上休息的时候，才陡然意识到母亲的不同寻常。
昨天薛姨妈几次三番嘘寒问暖不说，在她处置家务的时候，还三不五时的派人送东西来，一会儿是酸梅汤，一会儿是小点心。
母女两个虽一贯最是亲近，可也从未见过如此这般。
薛宝钗于是连夜找到宝琴一番追问，这才‘明白’母亲是因何如此。
如今先给薛姨妈宽了心，紧接着她又正色道：“宝兄弟天资聪慧，不过是自小骄纵惯了，所以才养成了任性妄为好逸恶劳的品性——等女儿嫁过去，自会设法矫正。”
“都道三十而立，如今他未及弱冠就已经有了七品官身，往后只要激起了上进心，纵使比不得焦大哥，也当能保持家门不坠！”
听女儿说的斩钉截铁，话里话外满是自信，薛姨妈也略觉得轻松了些，况她主要是羞愧于自己和焦顺私相授受，对于宝玉不求上进的事儿，反倒没有那么在意。
毕竟凡事都要比对着来，有亲儿子薛蟠‘珠玉在前’，贾宝玉身上那些毛病又算得了什么？
至于和焦顺比……
这世上又有几个如畅卿那样的人？
就这般，母女两个又说了许多体己的贴心话，彼此都觉得缓和了不少。
薛宝钗正要起身离开，忽然发现床前的条桌上摆着个透明的玻璃罐子，里面满满当当装着彩色的五角星，密密匝匝却又错落有致，从下到上呈‘赤橙黄绿青蓝紫’的渐变，再搭上瓶口垂下的丝绦，看上去十分漂亮。
她下意识起身凑道近前，边打量、边好奇道：“妈妈屋里什么时候多了这东西？瞧着倒有些新鲜。”
“前、前几天别人送的。”
薛姨妈在她身后脸色骤变，会送给她这种东西的人，自然只有焦顺一个。
眼见宝钗凑近了打量，薛姨妈心头突突乱跳，深悔自己昨儿拿出来把玩之后，竟就忘了将它收起来。
当初焦顺拿给她时，信誓旦旦说是自己亲手叠的，一共三百五十五颗星星，代表着自己每一天的思念【注：农历一年是355天或者354天】。
这样的心意、这样的礼物，无疑正戳中了薛姨妈的少女心，那天晚上是百般的曲意逢迎，连称呼、辈分都给颠倒了……
想到当时的情景，薛姨妈原本吓到发白的脸上，不自觉又浮起了两团红晕，却竟稍稍中和了一些脸色。
也正因此，薛宝钗回过头来时，便未能及时察觉出她的异样，犹自笑问：“这东西是用纸叠的吧？有趣、有趣，非金非银不显俗气，拿来点缀再合适不过了——妈妈可会叠？不妨也教给我，我闲事和莺儿叠一些串在风铃上。”
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