人家老太太先送了礼过来，红药身为晚辈的却连个合适的回礼都拿不出来，确实不合适。
红线自家知自家事，忙说出了早知备好的说辞：
“老夫人就怕夫人这样想，教奴婢转告夫人，过些日子国公府花宴，还要请夫人多多关照，这新茶便是提前给夫人的谢礼啦。”
哦，是为了这个啊。
红药点了点头，心说靖北侯老夫人原来是要给自家孙女儿找婆家呢，提前打点到她这里了。
甭管怎么着吧，明面儿上还是挺说得过去的。
至于背地里是什么意思，等上了马车，也就知道了。
心中转着这些念头，红药面上的笑容仍旧如春风般和暖，柔柔地道：
“原来是有这么个因由，那我就先厚着脸皮收下了。你回去上复你家老夫人，就说我记下了，到时候定要好生敬老夫人几杯酒。”
这就算是把话给敲定了。
红线绷紧的心弦略有放松，口中则说着客套话，谢了红药好半天。
红药自是作戏作足，与她唱起了双簧，末了还赏了她头等的红封儿，这才命她去了。
不一时，那寻车的婆子亦自回转，马车也赶了过来，红药便上了车，边歇脚边等徐玠，顺道儿再干些别的事。
再过不久，徐玠亦办完了差，与红药在车上汇合，小夫妻总算走完了今儿的过场，双双把家还。
而半个时辰之后，两张写着同样内容的秘笺，便分别放在了潘体乾与许承禄的案头。
那笺上所书，赫然便是充嫔口述于红线之语，一字不差。
不消说，红线送来的那只官窑茶罐儿，大有乾坤。
至于发现这乾坤之人，自然便是红药了。
只她也没多问，将该办的事儿给办了，余下的，便交由徐玠处置。
翌日清晨，因徐玠起行在即，是故起榻后，红药便拉着他收拾妥当，同去宁萱堂辞行。
这也是题中应有之意。毕竟，此行归期未定，很可能过年都回不来，于情于理，徐玠都很该跟嫡母朱氏道个别。
他倒也没反对，由得红药前前后后地张罗，连发髻都是娇妻帮着梳的，美其名曰“爱妻出马、一个顶俩”，闹得满屋子丫鬟婆子直笑。
而在去往宁萱堂的路上，他也一直拉着红药的手，半刻不曾松开，对周遭投来的视线更是全不理会，怎么高兴怎么来。
红药从不愿拂他的意，此时亦是夫唱妇随，夫妻两个甜洽洽、乐悠悠，去得宁萱堂。
可谁想，宁萱堂今儿居然没开门！
非但如此，那院门前还肃立着两个灰衣黑裙的仆妇，观其衣着，正是外院的管事娘子。
“哟，这是怎么了？”红药远远瞧见，极是惊讶，不由轻呼出声。
没来由地，宁萱堂外竟守着两个外院的管事，这必定是出事了。
徐玠却是一脸地不耐烦，“啧”了一声道：“管他呢，恁地事儿多。”
说完了，拉着红药便往回走，不住嘴地道：“走，走，走，先回院儿去，外头冷。”
晨定显是不成的了，回院确是正理。
红药倒也没反对，回首处，向一旁的鲁妈妈丢了个眼风。
鲁妈妈会意，回身唤来两个粗使婆子，低声吩咐道：“你们去……”
方说了三个字，宁萱堂中陡地传来“哗啷”一声脆响，直吓了她一跳，话头也随之止住。
红药亦自吃惊，下意识回头看向院门，却见那两个灰衣仆妇面无表情地站着，石头人也似，对里头的响动如若未闻。
这一刻，红药并未瞧见，正与她相伴而立的徐玠，眼底划过了一抹笑意。
那笑意极凉、亦极薄，如刀锋削过大片的雪，落下遍地冰屑，纵使日头再暖，亦化之不去……
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