这一惊非同小可，李牧差点没从马上摔下来，赶忙抓紧缰绳，确认问道：“娘娘所言当真？”
“当然是真的，我乃前朝皇后，陛下遇害之时，玉玺就在我的手中，被我藏在了一个稳妥处，这普天之下，除了我之外，再无第二个人知道。”萧皇后的语速又快又急，道：“你若送肯送我去利州，我便把传国玉玺的下落告诉你，你把传国玉玺献给唐皇，必能因此封侯，怎么样？”
李牧从震惊中冷静下来，道：“娘娘为何要去利州？”
萧皇后见李牧没有直接拒绝，心中升起了希冀，道：“利州都督武士彟之妻杨氏，乃前隋宗室女。昔年我对她多有照顾，我想去投奔她。我已经到了这个年岁，只求安度此生，再无所求了。”
李牧道：“娘娘到了长安也是一样啊，陛下必会善待你的。”
“大人聪敏，何苦故作不知呢？我相信唐皇会善待我，但我这小孙子……你能保证唐皇也会善待他吗？隋已覆灭，只剩下这一个血脉，我若保不住他，九泉之下有何颜面去见先皇和列祖列宗。我知大人心中所忧，到了利州之后，我祖孙二人必隐姓埋名，绝不会再出现于人前，请大人怜悯！”
“这……”李牧没有回答，他倒不是心中没有答案，而是他没弄明白萧皇后是怎么想的。李唐已统天下，利州就不是大唐领土了？她提起的利州都督武士彟之妻杨氏，如果没记错，应该是武则天的母亲，《武则天传奇》李牧还是看过的。她虽然是前隋宗室之女，但她敢不敢收留萧皇后，也未可知吧。就算她念及旧情，想要收留，武士彟是大唐应国公，他会答应么？还是说他有什么把柄在萧皇后手里，能确保祖孙二人到达利州之后，武士彟不会把他们的行踪禀报给李世民。
一时间，李牧还真有点想不明白了，只好使了个拖字诀，道：“兹事体大，容我好好想一下，这样吧，等到了马邑，我给娘娘一个答复。”
萧皇后不疑有他，道：“那我便等待大人的消息了。”
李牧点点头，含糊应对。一路无话，眼看快要到马邑了，李牧来到车队末尾，与王虎并肩而行。
“王大哥，我问你点事儿？”
王虎正在发愣，听到李牧的话，反应慢了半拍，茫然应了声，道：“什么事，你说。”
李牧愈发觉得他奇怪了，道：“陛下有说过，献传国玉玺封侯的事情么？”
“传国玉玺？”王虎微微蹙眉，道：“你问这个做什么？”
李牧也没瞒着，把刚刚萧皇后说的话对他复述了一遍。王虎皱起了眉头，道：“关于传国玉玺，我倒是耳闻一些。这话说起来就长了，据传当年宇文化及本不想背上弑君的污名，只是想『逼』迫炀帝退位而已，炀帝本已答应，但就是因为交不出传国玉玺，让宇文化及觉得被骗了，才惨遭杀害。炀帝死后，传国玉玺就再也没有出现过。太上皇立国之后，曾传谕各郡州县寻找。找到了几枚，均被认定为假，后来也就不了了之。陛下登基之后，又下旨寻找了一次，还是没找到。陛下深感遗憾，只好刻‘受命宝’代之。至于献传国玉玺封侯之事，好像是当年太上皇传谕四方的时候，在告示上那样写过。陛下有没有这样说过，我还真确定不了。”
李牧点点头，王虎以为他意动，道：“李牧，此事不管是真是假，决不可为。萧皇后和杨正道身份敏感，就算你献了传国玉玺，但要让陛下知道了前因后果，也免不了治你的罪。”
“我只是好奇，并没想要答应。”李牧笑道：“这种犯禁的事儿，我的一贯原则都是能躲多远就躲多远。”说着，他看向王虎，道：“倒是你，王大哥，从出了城开始，我就见你魂不守舍的，想什么呢？”
“我……”王虎张了张嘴，话都到了嘴边，又咽了下去，摇了摇头，道：“我没想什么，就是有些乏了。”
“乏？”李牧哑然失笑，道：“王大哥，你我相识虽不太长，但这一个月来，也算是每日相见，我就从来没见过你‘乏’的时候，定是有心事，快跟我说说，说不定我能帮你出个主意。”
“真的没事……”
“难不成是拿我当了外人？”
“这……”王虎是个不善言辞的人，被李牧拿话一挤，登时不知道说些什么了，重重地叹了口气，道：“罢了，我还是告诉你吧。其实今天，公子一共收到了两封信，另一封来自灵州。大将军来信告知公子，义成公主纠结了几百突厥余孽，欲取道定襄，去往吐谷浑。公子知道以定襄的守卫力量，恐怕难以守住城池，所以隐瞒了消息，让你带着萧皇后先走一步。”
李牧大惊：“那他怎么办？”
“公子身为大唐县令，有守土职责。再者说，他是大将军的儿子，家门荣耀也不容许他弃城而逃。公子说，此番算是遂了他的心愿，若义成公主真的来攻，他必据城而守，若城破，则以身殉城！我刚刚神情恍惚，是在想怎么跟你说，才能既瞒住你，又能返回去。我受大将军所命，保护公子安全，焉有把他置于险地自己先走的道理？”
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