众人慌忙回营下令，所有兵士从睡梦中惊醒过来，开始慌忙拉着战马聚拢在一起，躲藏在山坡背风之处。刚刚准备的差不多的时候，沙尘暴先头的狂风已经到来。
风力开始还并不强烈，只是呼呼啸叫。但随即猛烈加剧，一时间飞沙走石，天昏地暗。头顶上黄云翻腾，地面上乱石飞滚，宛如末日即将到来一般。
张延龄被陈式一张隐赵元成等人紧紧围在中间，捂着口鼻伏在山丘坡面的凹处，偷空瞄了周围一眼，看到地面上拳头大的石块在地面上翻滚疾走，真个是惊得目瞪口呆。脑子里蓦然冒出一句诗来。‘一川碎石大如斗，随风遍地石乱走。’
以前读到这诗句的时候，还以为是诗人的夸张之言。此刻才发现，这哪里是夸张，完全就是写实。
石块漫天飞舞，搭建的篷布早已飞的不知去向。三千骑兵说起来也是个个是男子汉，顶天立地的汉子。平日豪气万丈，流血不流泪的存在，但此刻一个个像是蝼蚁一般爬在地面上瑟瑟发抖。有人把头埋在手掌里念佛求饶，忏悔自己干过的坏事，希望老天爷能够饶自己一回。
狂风之后，便是漫天沙尘的到来。本是正午时分，却像是黑夜突然降临。四下里伸手不见五指，只有漫天的黄沙呼啸作响，夹杂着人马的哭叫和嘶鸣。
天空中居然有雷鸣电闪之声，而且不久后居然噼里啪啦的落下东西来。起初以为是碎石落下，但很快众人发现落下的居然是大小不一的雹子。若不是所有人都全副武装盔甲齐整的话，怕是要被砸的头破血流。
时间像是凝固了一般，也不知过了多久，在很多人看来像是一辈子般的漫长。终于，风小了，禀报停了，空中的黄沙散了，太阳光慢慢的亮堂了起来。
所有人从沙尘之中爬起身来，抖落浑身的黄沙，像是一个个从地底下钻出来的土拨鼠一般呆呆的站在那里，像是做了一场噩梦一般。
张延龄即刻下令整队清点兵马。各营迅速清点兵马，结果发现少了二十几名士兵和十几匹战马。众人连忙四处寻找，不久后在数百步之外找到了十几具已经死去的兵士的尸体和战马的尸体。身上全是伤痕，都是被石头砸出来的伤痕。
但是他们的死因却并非是被石头砸死的，他们的鼻子嘴巴里全是砂土，填满了嘴巴和鼻腔。他们是被沙尘暴活活灌死的。他们也许是被狂风吹跑了，顺着地面翻滚了很远。失去了山丘的庇护之后，他们便暴露在风沙之中。乱石砸着他们，他们又无法呼吸，无法躲藏，最终吸入沙尘窒息而亡。
在山丘左近的沙土里，又挖出了七八具尸体。那是被风沙活活埋在里边窒息而死的。张延龄知道那沙土的厉害，事实上他所藏身的凹处也集聚了打量的沙土。要不是陈式一张隐等人手挽手扣在一起，撑起一些空间的话。张延龄等人的位置也要被细沙给活埋了。
直到此刻，众人才意识到他们躲过的是怎样的劫难。若不是侯爷下令在这土坡旁边歇息的话，若是还行进在戈壁滩上。这样的沙尘风暴袭来，必是伤亡惨重。三千人恐怕都要在这里完蛋了。
张延龄自己也是心有余悸。尽管他以为自己已经知道了沙漠戈壁的残酷和凶险，但是他自己完全没有意识到会遭遇这样的沙尘风暴。也完全没想到这里的沙尘暴会这般的凶残猛烈。
在大自然面前，别说是三千兵马，便是三万三十万又如何？小小的一个沙漠风暴便可以造成如此的后果，声势如此浩大。更别说那些台风海啸地震火山喷发这些了。
所谓战天斗地改造自然的说法，其实是极为可笑的。人在自然面前，其实脆弱的像是个光着身子的婴儿。
一下子死了二十多名兵士，军中的气氛陡然紧张了起来。振威营将士们终于意识到，原来死亡离得如此之近。对于一只没有太经历过实际战斗，之前成天吃吃喝喝浑浑噩噩的兵马而言，这极大的震撼了他们。这虽然不是一场战斗，但是这比战斗更加的可怕。
张延龄命人将阵亡将士就地掩埋，立了墓碑。倒也没有做过多的安抚，因为他知道这一刻迟早要到来。一支兵马要成为一支精锐劲旅，第一道要过的关便是漠视生死之事。
张延龄经历了独石城的尸山血海之战后早已心里素质够硬，他也不会允许他的部下们为此哭哭啼啼。死者会得到厚恤，父母妻儿会得到照顾，善后会做好，这是告慰死者最好的方式，而非是哭哭啼啼的煽情。
“整队，出发。”张延龄大声喝令道。
众将士抖落尘土，收拾心情翻身上马。踏着灰蒙蒙的大地，在灰蒙蒙的沙尘余韵之中疾驰向北而去。
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