焦芳皱眉道：“你这话可没道理，或许姜汉粉饰太平，知情不报也未可知。冰冻三尺非一日之寒，朱寘鐇意图反叛，必有征兆。要说起来，这倒是姜汉的失职才是。”
杨廷和大笑道：“焦大人，你是说姜总兵知情不报？粉饰太平？那他图什么？他可是被朱寘鐇杀了的。还有，焦大人可莫要忘了，二月里姜汉命人上了一道折子，首辅大人要看那道折子，结果你焦大人说那不过是催朝廷给付兵饷钱粮的折子，你已然回复处置了。所以首辅大人便没有再问。不过我却知道，那折子说的可不是什么要钱粮之事。姜汉在折子里说了什么？你焦大人为何隐瞒不说？”
焦芳有些慌乱，红着脸怒道：“杨大人，你此言何意？莫非你要污蔑本官什么？把话说清楚。”
杨廷和道：“我可没污蔑你什么，你自己要是做贼心虚可怪不得我。但二月里我倒是接到了陕西巡抚，西北马政督理杨一清大人的信件。二月底，姜汉去陕西马场选马，和杨大人说了宁夏镇的事。说朝廷派去整顿军屯的周东等人胡乱作为，将宁夏镇搅得上下不安。官员将士们深受其扰，群情激奋，他担心会出事。他上奏了朝廷，朝廷也没有回复云云。杨大人信上说，让我关注此事。可惜，皇上有旨，屯田之时由刘公公全权督办，我是跟刘公公说了此事的，可是刘公公压根也没给我回答。焦大人，我可否有理由怀疑，姜汉上的那道折子里其实说的不是什么兵饷之事，而是关于宁夏镇的局势？你却将此事隐瞒了？”
屋子里静的吓人，听了杨廷和这番话，众人细思极恐，不知该说什么。难道说……焦芳故意隐瞒？刘瑾知情不报？
焦芳的脸色从涨红变得发白，他反倒震惊了下来。站起身来，拱手对朱厚照行礼。
“皇上，臣不得不为自己辩驳几句了。杨廷和此言已经是对臣的攻讦和污蔑了。臣不得不说出实情。确实，臣接到过姜汉的折子，上面确实说了宁夏镇屯田的事情。然而，臣认为，屯田之事本就是涉及一些人的私利，那些人侵占屯田，危害朝廷和军户之利，中饱私囊。说白了，屯田之事本就会引起许多人的不满。姜汉上的折子说的情形，无非便是如此罢了。这是意料之中的事情，有什么好说的？”
朱厚照皱眉点头。
焦芳继续道：“朝廷下了大决心清屯，岂能因为一些人的不满便作罢？姜汉身为宁夏总兵，担忧手下将士的情绪这是可以理解的，但岂能因噎废食？此乃朝廷大政之策，任谁不满都是不可姑息的。臣只是不希望这件事弄的有人从中做文章，扰乱屯田之策。所以才没有声张，却非故意隐瞒。这件事臣如果做错了，请皇上重责臣便是。但是臣必须要提醒皇上，清屯之事是皇上做的最英明的决策，绝不容半途而废，绝不容诋毁。有人想将朱寘鐇叛乱之事和清屯联系起来，那是居心叵测之举。”
刘瑾沉声开口道：“皇上，清屯之事乃奴婢督办之事，杨大学士确实也跟奴婢说了宁夏镇的事情。奴婢得知之后便去信斥责周东等人，令其行事不得粗暴，要晓之以理，动之以朝廷大义。如果说是周东的行为导致了将士们的不满，那是奴婢用人不当之过。但是若是有人攻讦清屯之策，奴婢死也不会同意。焦大人说的很是，有人想将此次叛乱说成是朝廷清屯导致的结果，这完全是污蔑攻讦，居心叵测。请皇上明鉴。”
朱厚照闭着眼吁了口气，摆手道：“你们这些人，现在逆贼在叛乱，你们不去出主意想办法，却闲先来找人追责。不去问逆贼之过，倒要自己先找自己的麻烦。朕真是不明白你们怎么想的。清屯之事不容诋毁，此事不许再议，朕不想听这些。朕要你们告诉朕，如何平叛。都明白了么？”
杨廷和愣了愣，还待再说些什么。李东阳拉了拉他的袍子，沉声道：“杨大人，现在可不是追责的时候，莫要本末倒置。适合而止吧。”
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