圣教弟子没有除夕夜。
郑晟窝在干枯的草堆上，破旧的草鞋丢在一边。阳光照在身上暖洋洋的，让他浑身生出微醺的无力感。这里是一个叫做杨山洼的小村落，说是村落，其实只有十几户人家，离他毅然逃出于凤聪掌控的村不远。
“香主，你还在这里。”张金宝走路像头奔跑的犀牛，他刚去村里转了一圈，没想到平日忙碌的香主竟然晒了一上午太阳。
郑晟伸了个懒腰，“闲下来的时候真是舒服。”
“四大山贼都出发了，明天都可以赶到下坪。”
明天便是除夕夜，郑晟很是不解，笑着调侃，“虎王还真是不给我们面子，邀请了四大山贼聚会，竟然吝啬的不给我送来一张请帖。”
张金宝呸了一声，“什么虎王，猫王还差不多。”他们这些亲信都知道圣教与坐山虎翻脸在即。
“别这么说，坐山虎毕竟在我们危难的时候拉了我们一把，如果没有他施舍的四个月粮食，我们早就化作山里草木的肥料了。”郑晟脸上挂着讥笑。他心中当然不会这么想，这个时代容不得仁慈者生存。他感谢坐山虎，但如果有机会，他会毫不犹豫的把赤刀插入虎王的胸口，恰如他杀死周才平。
“如果有了兵器，你属下那些人能上阵拼命吗？”
张金宝挠挠头，“我按照香主的吩咐让他们练习队列，听命令行事，但毕竟没有亲自上阵试过。”
“马上有让你们练习的机会，”郑晟一个鲤鱼打挺翻身起来，“正月初九，温汤于家送兵器进山，于家大小姐心急，不等过了元宵节就送货。”
为了劫持送武器的队伍，他费尽心机，山里的猎户正在整戈待发。为了不引起附近村寨的注意，他的属下正零散的分布在方圆几十里的村落和山洞里，只等他一声令下，两三天内，六百兵丁便可以到达目的地。
郑晟跳上一块高耸的石头，“看见没，那里的地形像个葫芦口，外面宽里面狭窄，你带两百人挡住往前的道路，周才德带三百人堵住后路。如果这次能得手，以后再不用拿着木杆打仗。”
“有了兵器，我们比四大山贼更强大，只弱于虎王了。”
“不，没有兵器，我们也比四大山贼强大。”郑晟深邃的目光注视他走了十几天山路挑选好的战场，“我们是立志匡救天下的人，怎么是那些山贼能比的。彭山康有点想法，可他空守宝山，终究也只是个山贼。”
“正是，”张金宝眼中闪着兴奋，“香主是要解救天下南人。”
“不是南人，是天下人。”郑晟纠正他小小的错误，“生又何欢，死有何惧，除恶扬善，唯光明故。”他来到七百年前，花了一年时间终于找到自己存在的意义。什么弥勒教，圣教，他一个也不信，但糊里糊涂成了彭莹玉的弟子，与明教关系匪浅，难道他要坚持儒家“子不语怪力乱神”那一套，可儒家的能人都站在朝廷那一边呢。他改制弥勒教，朝拜象征意义的烈火，总比把性命寄托在神佛身上要好。
最多不隔两天，会有温汤镇于家的消息送入深山。进出山里的货郎从王记山货铺拿到密信，送到周光下属的传教信徒手里，再辗转送给郑晟。读着密信的内容，他仿佛能看见于凤聪在忙着什么。千防万防，家贼难防，有了于家兄弟做内线，温汤镇已向山里遮遮掩掩的敞开怀抱。
“也许我在这个时代见过的女人太少，如果要娶妻，没有比大小姐更合适的人了吧。”郑晟把密信叠的工工整整收集起来。他还记得站在于家堂屋的门缝里听见于凤聪与于老太爷的那番话。回头细细想想，并无特别之处，但为何在那顷刻间拨动了他的心弦。那骑在战马上飒爽英姿，鹿皮靴包裹的紧致的小腿，与她白天鹅般傲气的脖子简直完美搭配，难怪会把张世策迷的神魂颠倒。
征服这样的女人，才有成就感啊。二十岁，正是花儿绽放的年龄，来当我的压寨夫人，岂不是比当张世策的妾更有挑战。郑晟冒出头顶天空中云彩般的心思，自己都不知道要飘往何处。
在这期待伏击的短暂时间里，他偶尔会像个会幻想的年轻人。脚下的草鞋和冰冻的双脚是现实，脑子里虚无飘渺的念头是幻想，他同时被感性和理性的思想包裹。
除夕日，波澜不惊。
正月初三，……，正月初七，从山外传来的消息固定成一天一次。为了成功截获这一批武器，王中坤在翠竹坪低调的过了春节，不惜为自己召来被怀疑的隐患。
除夕之后，天气晴朗，山道上雪融化了，露出灰色的草坪，适合马拖货车行走。
正月初十清晨，郑晟披着破旧肮脏的灰布衫，脚上套着穿了一个冬天的草鞋，早早来到山顶的巨石上西边的山下眺望。昨天夜里，他的彻夜无眠，心跳的厉害，谁也不知道，那个精明的女人会不会改变主意，或者于家兄弟会不会良心发现透露这里的消息。
巳时，山下过道上，一个身影一路狂奔而来。每天都是如此，但在郑晟看来，今天的信使走的更急。他等不及了，朝在不远处守候的张金宝吩咐：“信使来了。”
“属下就去迎接。”张金宝看出香主的焦躁。
一刻钟后，封口信送到郑晟手中，王中坤亲笔书写，端正的小楷非常漂亮，在袁州很难找出有人能写出这么有力的书法。信里是确切的消息，于家的货队走出温汤镇，随行的护卫有一百多人。依据王中坤在书信中所说，温汤镇于家此次可谓是精锐尽出。
郑晟如释重负，“传令，让周才德带人连夜行军赶来这里，山里的猎户们也都集中吧。”那个女人到底年轻，没看透利益面前无父子兄弟的世情。
传令的信使在山里飞奔，操练了半年的弥勒教义军和毛大招募的猎户昼夜向北行进。
“女人，终于来了，等着见你啊。”
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