戚培基连忙摆了摆手：“他可是我们村的村长，气势不能低，还是等到良哥儿回家的时候，让良哥儿说给他听，他以后遇到外人端一端架子。
老村长听戚培基的话，笑了起来又打听起戚家春天里的安排，戚培基表示照从前的章程行事。
老村长放心下来，说：“这么多年，你家老二应该也能担一些事了吧？”
戚培基明白老村长的担心，笑着说：“他哥走的时候，把家里的事交待了，他能不能接下来，还要瞧一些日子。”
他们去了茶水棚，这个时候只有守棚子人，正在烧热水准备泡茶，见到老村长和戚培基满脸的笑意，招呼他们坐在炉火边，又赶紧拿出自家喝的茶叶。
他很有经验的和两位老人家说：“这个时候，赶早路的人，只会进来要一壶热水，他们不会有空闲停下来歇一歇。再过一会来的人，才会进茶水棚坐一坐，会向我们打听一些消息。”
老村长笑着问他，可有什么新鲜的消息，他认真的想了想，说：“昨天，我听说了一个消息，也不知道是真是假，两位大叔就随意听一听，别当真。”
老村长笑瞧着他：“行，在我们面前就别说套话了。我和你戚三老叔都不是喜欢传话的人。”
男人笑瞧着他们两位老人家，摸了摸后脑袋，说：“那我说了，我听人说，元家村秀才的两位嫂嫂着急秀才的亲事，她们娘家的人，已经帮她们寻磨了好几个人选了。”
老村长笑着摇头说：“那两位当嫂嫂的人，也太把自个当一回事了。公公婆婆都在，几时轮得到分了家的嫂嫂出面，来张罗小叔子的亲事。”
男人连连点头，说：“元家村的人，也说当年那两位嫂嫂不愿意供小叔子读书，公婆没有法子想了，只能给他们兄弟分家。
秀才后来中了秀才，现在听说也很有出息，在府城免费读书，还能拿银子回家。这两个女人一定后悔了，现在想利用小叔子的亲事，挣一笔媒人费吧。”
戚培基不动声色，戚其良和家里人打过招呼，元家那边有事，过年前，都不会对外宣布这桩亲事。
戚培基和老村长往回走的时候，老村长感叹道：“同一个爹娘生的，元家秀才的两个哥哥也太不是人了。
你们家老大做得好，你家大孙子也是能人，老大家的和你大孙媳妇是厚道人，供着家里面读书人，一家人还能和睦相处。”
戚培基瞧着老村长面上的神情，笑着说：“你家老大也做得好，自个日子好，把弟弟们的日子带着一起过得好。”
两位老人家往回走，在路口遇见来接人的两家小辈，两人分开走道，戚培基回到大院子后，把听来的事说给周氏听。
周氏听后笑了起来，说：“这样挺好的，至少元家这个小子是一个有脾气的人，日后善善嫁进去，会少受许多的气。”
戚培基瞧着周氏半会，问：“你不觉得他心眼太重了一些？善善可是一个没有心眼的人，你瞧一瞧，才见别人一面，就能和我们说，元家小子的眼睛生得好。”
周氏听戚培基的话，笑瞧着他说：“善善没有多少心眼，嫁一个有心眼愿意护着他的人，我觉得是好事。
元家小子的爹瞧着还行，但是他娘就是一个软性子，别人说几句话，她的心思就会摇摆。当儿媳妇的人，遇到这样的公婆，只要心思正，日子也能过得好。”
周氏和钱氏都认可元家这门亲事，元达笙争气，日后会考出去，戚善要是遇到一个硬性子又不对付的婆婆，只怕日后会逼得她在家里尽孝。
戚家在媒人来家里定纳采的日子时，周氏和钱氏向媒人打听了林氏的为人后，婆媳两人才真正的放心。
元家村长和媒人陪着元仕进一家人来戚家村提亲，戚家应许了这一门亲事，两家开始走定亲前的程序。
在此之前，两家约定好，暂时不向外公布这一门亲事，等到纳吉过后，两家亲事大致定了下来，再向外公布两家的大好消息。
元家一行人走后，戚家村的人，多少听说了一些消息，只是戚家人不向外说，大家不约而同的也跟着隐瞒了这个消息。
元家村的曾招娣左等右等，都没有听说元达笙定亲的事，她有心向柳氏妯娌打听消息，又寻不到合适搭讪的机会。
元达笙去府城读书了，柳氏和骆氏自在出入公婆家，私下里妯娌同心劝说婆婆给小叔子在家里定下一门亲事，这样小叔子将来走得再远，他也是要回家的。
林氏不得不和她们妯娌说了大实话：“笙儿的亲事有眉目了，等到定了下来，那个时候，你们也会知道是谁家的女儿。”
柳氏妯娌都不太相信婆婆的话，元达笙的亲事要是有眉目了，过年的日子，他总要出门去女方家拜年吧？她们妯娌可是瞧得明白，元达笙过年时，只出村去舅家拜了年。
她们妯娌见到婆婆翻来复去都给不了一个肯定的答复，也没有心思缠着婆婆说下去，还是让自家男人有空的时候，多和公公说一说话吧。
林氏和元仕进说了两位儿媳妇对小儿子的关心，元仕进听后点了点头，说：“她们来了就来了，她们要送什么东西到家里来，你问清楚是不是他们两家自个买的。”
林氏听进去元仕进的话，两个儿媳妇有时候会做莫名其妙的事，她可不想让小儿子因为两个嫂嫂乱收礼坏了大好的名声。
“我和她们说笙儿的亲事有眉目了，她们两人不相信。老大和老二会寻机会和你说笙儿的事。你说，我们什么时候对外公布，我们和亲家在商议定亲的时间？”
“不急，笙儿在读书，那边举人老爷进京赶考了。等到正式定亲后，再公布也不迟。亲家那边都不着急的事，我们这边更加不用着急。”
元仕进心里面隐约明白，元达笙大约是想借这个机会，暗中收拾一下分了家的兄嫂，让他们明白，已经分了家，他们的手，就不必伸得这么长。
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