霞彩镇，谷宅。
子夜时分，栗海棠和刘二娘骑马赶回来时，诸葛弈仍未从瓷庄回来。与她们同回来的，还有受伤的程澜和三名影卫，以及押回来的赖三。
赖三做梦也想不到他有生之年竟会进入谷宅，而且抓他来的“丑丫头”竟然是谷宅的小主子。
洪四、全娘和青萝闻讯赶到后院，看到被打成猪头脸的赖三，皆咬唇憋笑。
洪四上前揖礼，说：“小主子，这是赖三，是衡六爷门下最有名的痞赖。”
“我知。”
栗海棠扬扬手里的匕首，指挥三名影卫将赖三押送去谷宅的地牢。
“打昏他，再拖去地牢。”
“是。”
三名影卫依令行事，任赖三呜呜哇哇的一阵饶求叫喊，三只手刀一齐劈向赖三的后颈，那骨头碎裂的清脆声在夜里显得戾人。
赖三翻翻白眼猝然倒地，斜歪着脑袋似乎要掉了。
刘二娘将马鞭子扛上肩，笑骂道：“你们当他是莲藕吗？脑袋被劈下来，他就死啦。”
三名影卫也没想到他们会一齐动手，而且精准无误地劈砍在同一个位置。他们愧疚地看向海棠，不知该如何解释，或者请罪？
栗海棠看到三名影卫又一次动作整齐地下跪请罪，失笑道：“你们有功无罪，等明早来领赏。忙了一夜快去歇息吧，换三个人来地牢帮忙。”
“谢小主子饶命之恩，属下不敢言功、不敢领赏。”
“回去歇息吧。”
栗海棠摆摆手，她可没功夫在这儿磕牙。看向程澜，说：“花哥哥，要不要陪我一起去玩玩？”
中了迷蒙药，又挨了十几鞭子的程澜自然不会放过讨债的机会。他揉揉挨过鞭打的胳膊和腰，说：“走，我要去狠狠抽几鞭子。”
“呵！来黑布，蒙住他的眼睛。”
栗海棠唤暗卫出来，谁知出现的竟然是千夜。
千夜为程澜蒙上黑纱，对海棠说：“小主子，属下陪你去地牢。”
“好。”
纵然有疑惑要问，但此时审问赖三更重要。栗海棠忍住询问千夜为何出现在霞彩镇，与他一同带着程澜进入地牢。
谷宅的地牢建造的极为简陋，四壁无窗，只留两个透气的铁管子通向地面，且地上很难发现管子口。
地牢的入口也很有趣，竟建在银库的一个箱子里。只有打开银箱子，取出一万两银子才能看到地牢入口的铁门。
栗海棠感叹诸葛小姑姑的聪慧，心道银库的箱子很多，谁知哪个箱子是地牢入口的？除非谷宅主人或主人的心腹，否则任谁都难找到。
进入地牢，栗海棠发现她能对赖三用刑的刑具少之又少，简单的几样刑具已锈迹斑斑，连大烙铁都无法使用，更别提其他的。
蒙住眼睛的黑布摘下，程澜眨眨眼睛适应黑暗房室里的几盏烛光。他环视简陋的地牢，好奇地摸摸挂在墙上的锈迹刑具。
“花妹妹，这些东西不能用呀。”
“谁说我要用它们啦。”
栗海棠笑嘻嘻走到赖三面前，对千夜说：“去找刘厨娘要只鸡来，还有鱼的苦胆，还有……抓几只老鼠来。”
千夜默默出去寻找，同时换了两名影卫进来保护海棠。
程澜嫌弃说：“鸡，鱼苦胆，老鼠，这些东西他不会害怕的。不如取条鞭子来，我打得他说话为止。”
“花哥哥，我们是大家族的子弟，怎能与市井痞赖一样凶恶呢。”栗海棠推开程澜，蹲下来拍拍赖三的猪头脸，说：“你的嘴巴可以说话。”
“丑丫头，我说过了。你想知道什么，只要陪我睡觉，我……啊——！”
赖三一声凄叫，为他调戏海棠付出惨痛的代价。
寻来东西的千夜一脚踩断赖三的一条腿，冷然道：“再敢口出秽言，我就踩断你的喉咙！”
赖三疼得冷汗淋淋，浑身颤抖如筛糠。他愤愤地瞪向千夜，平生最厌被威胁，偏偏今日受到的威胁是最多的。
栗海棠向千夜伸手讨要，“鱼苦胆。”
千夜将小瓷碗给她，说：“草鱼胆，有毒。”
“知道。”
栗海棠拨下头上的簪子，往赖三的手背一刺。
赖三大喊一声，嘴巴张得大大的。而小瓷碗里的草鱼胆完整地倒入他的嘴巴里，未见一丝破裂。
栗海棠笑眯眯地说：“赖三，千万张大嘴巴含住鱼胆哟。若它破了，胆汁会流入你的喉咙，然后你会中毒。哎呀呀，被自己毒死，多冤呀！”
赖三睁大眼睛不甘心地哼哼两声，张大的嘴巴未敢有丝毫的动作。他不想死，尤其被一只鱼苦胆毒死。
栗海棠回头看千夜，又伸出小手，说：“拨根鸡毛，大大软软的那种。”
“我来！”
程澜撸起袖子走来，仔细在公鸡身上寻找合适的鸡毛。
千夜倒提着公鸡，暗道小主子被程公子带坏了，不知主人回来后会不会赶走程公子。
寻遍了公鸡的身上终于寻到三根最好的，程澜一口气拨下来，送给海棠一根。自己拿着两根鸡毛站到另一边，不怀好意地笑说：“花妹妹，咱们一起。”
栗海棠无视他挤眉弄眼，鸡毛在赖三的鼻子上扫扫，说：“霞彩镇不好惹的痞子赖三，你觉得我这自创的刑罚如何呀？”
“啊啊！”
赖三张大嘴巴含着草鱼胆，只能发出“啊”音回应。他的鼻子挨了两拳，又肿又疼又烫。现在被一根鸡毛扫来扫去，痒得他想皱皱鼻子又害怕嘴巴闭上。
栗海棠对程澜说：“花哥哥，你去扫他的脚底板。”
“好咧！”
程澜高高兴兴地去脱赖三的鞋子，拿鸡毛扫他的脚底板。扫来扫去，扫去扫来，两根鸡毛不够，就去多拨几根。
十几根鸡毛握在手里，程澜乐不可吱地扫着赖三的脚底板，看到赖三麻痒又无助的憋屈模样，真比他抽鞭子报仇更有趣呢。
“啊啊啊！”
赖三张大嘴巴，下颌骨酸疼得他怀疑脱臼了。他知道自己斗不过丑丫头，继续反抗只会死得很惨。
他怕死，他想活，那么……
“啊！啊啊啊！”
赖三声嘶力竭的吼，眼睛用力眨眨眨。
栗海棠喊一声“停”，程澜便住了手。
“你愿意说了？”
“啊！”
“很好！”
栗海棠丢开鸡毛，慢慢站起来，对千夜说：“取出鱼胆，喂他喝些水。”
千夜颌首，对站在身后的两名影卫点点头。
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