酒醉的栗族长被带回无心院的客院去歇息，诸葛弈还派人去栗氏中正府传禀一声，免得引起不必要的议论。
仲秋夜已过，东方微露一抹鱼白。站在前院东侧的假山木亭远眺衍盛堂祭祀场的祭祀台，修长手指摩挲着琉璃雕骆驼的银质小酒壶。
悠然长叹声，引来高墙之隔的西夹道一声阴森嗤笑。诸葛弈纵身跃下，稳稳落在一身粗袍的鬼面具男人的身后。
诸葛弈把银质小酒壶悄悄藏到袖子里，故作轻松道：“又来装神弄鬼吓唬谁？来抓奁匣阁里的，或是……我？”
鬼面具男人低声笑道：“哈哈，抓你？你功夫高深，我重投胎或许能与你拼上一拼。我呀老了，哪有气力与年轻一辈争强好胜的。我今夜来寻你，为正事而来。”
诸葛弈有些惊讶，独来独往的栗二爷何时行事前会与人商量。他四处打量，低声道：“此处不是说话的地方，你且与我来。”
“好。”
鬼面具男人跟随诸葛弈悄悄离开西夹道，二人没有走得太远，而是抄近路来到衍盛堂的西偏殿后罩房。这里曾是老执事的居所，那老执事死后便空置着。
到了安全地方，摘下面具露出真容，栗二爷拿帕子擦掉额上的汗，说：“真是老了。赶了半夜的山路，体力大不如前。”
诸葛弈主动为他诊脉，从随身的荷包里取出一个油纸包，“栗二爷乃中毒所致，元气耗损极大。服下这药丸，每日辰时吐出毒血后饮一碗温清水。半月后，体内之毒便可排出。”
“多谢。”
栗二爷感激揖礼。他这毒已有十年积累，能够用半月时间清毒已是极好的，于他的大计划犹如神助。
投我以桃，自然要报之以李。栗二爷小心珍藏那油纸包的解药，拉着诸葛弈到角落里，小声叮嘱：“你们且小心八大氏族的人。我刚入城时看到楚家的马车在南城墙下绕了一圈又回到楚府的后院。八大氏族的探子便回去传禀，你们万万不可为楚家而惹怒他们。”
“楚家的马车没出镇子？”
诸葛弈惊讶。依着他对翎爷的了解，既说了与楚二爷同乘回燕峡镇，又怎会悄悄留在瓷裕镇呢？难道翎爷有意暗中帮助楚氏族壮大？
栗二爷按了诸葛弈的肩，说：“莫、栗、乌、闫的四位族长早有结识燕峡镇翎爷的预谋，可惜天不遂人愿，见到翎爷也没得到什么好处。我猜他们得知翎爷仍在镇子里，定会千方百计讨好。奉先女是翎爷认亲的妹子，此事需谨慎处之。”
“多谢栗二爷提醒。”
诸葛弈揖礼，被栗二爷虚扶一把。
栗二爷又说：“还有一事要与你们通个气儿。”
诸葛弈正色道：“栗二爷请讲。”
栗二爷无可奈何地轻叹声，苦笑道：“我那老谋深算的大哥定不会相信我是鬼魂之说，还有我那精明的婆娘也会怀疑。为防不测，我要去寒夜谷做长工，等待时机成熟时光明正大的回来。”
诸葛弈略迟疑，说：“栗二爷知道寒夜谷正在建的庄子是谁的吗？”
“我打听过了，正是翎爷要建的庄子。”
栗二爷信心满满，对诸葛弈的一脸担忧感到暖心，长久以来只有去逝多年的长嫂栗楚夫人对他有过虚寒问暖。而他的幸福随着栗楚夫人的辞世而一去不复返。
见到少年眼中的担忧，他笑说：“你放心，翎爷与我仅有一面之缘。况且他多事缠身怎会有闲心来工地巡视呢，我乔装改面不会被人发现的。”
“请栗二爷多多保重！”
诸葛弈故作释然道，心里却大大的松口气。还好寒夜谷的庄子是打着翎爷旗号建起来的，万幸万幸啊。
栗二爷重新戴好鬼面具，抱拳道：“就此别过。”
“栗二爷保重。若有改变，我会派人携一支海棠金钗去见你。切记！切记！”
“好小子，你果然是天生的谋才。我可以安心的与你为盟，咱们联手把瓷裕镇翻个底儿朝天！哈哈。”
“栗二爷雄心壮志，佩服佩服！”
互相吹捧完了，栗二爷心满意足地离开，诸葛弈却有些愁绪缠眉间。
走出衍盛堂的西偏殿，轻松翻过高墙回到西夹道，脚才落地就听到一声阴森森的笑。他回头，瞧见青灰道袍的三清道人正靠在墙根儿下眯眼假寐，似梦非梦的呓语着什么。
“今夜来寻我的人真多，走了一个又来一个。”诸葛弈抖抖袍摆的灰尘，悠然地迈着步子往南走。路过三清道人面前时，被一把拂尘拦住。
三清道人仰头望一眼微微泛蓝的天空，佯装悲声道：“我们皆为亲情所伤，乃天下最可怜之人。”
“可怜之人必有可恨之处。”诸葛弈抬手推开横在身前的拂尘，继续悠闲迈步走出西夹道，来到清冷的大街上。
三清道人紧随而来，慢声慢语地说：“你们的离间计用得不错，花间楼的无言公子送来一封绝情信，气得我那大哥在闫氏中正府里发了好大一顿火气，吓得大嫂跑来南府找我救命呢。”
“有闲心看热闹，你该管好自己的儿子。”
诸葛弈领着三清道人来到无心院对面的一条巷子里，位于转弯处的一间民宅，院门已打开，里面忙碌的妇人正在灶台前熬制软糯的粳米粥。
提到闫礼，三清道人的眉深深蹙起，无奈道：“唉！儿大不由爹呀，我越发管不住他了。前些日子，莫家三姑娘大着肚子竟能偷跑，如今下落不明。我叮嘱他务必寻回来，毕竟她腹中子是闫氏的血脉呀。”
“三清道人真正在意的是闫氏血脉，绝非莫妍秀。这话若被莫族长和莫二爷听到，不知如何记恨你呢。”
“哈哈，无妨无妨。我一个快入土的人，谁记恨都无妨。”
三清道人畅怀大笑，似乎对生死之事看得很淡。他将拂尘托于臂弯，与诸葛弈对桌而坐，感慨道：“没想到栗家二弟比我当年活得还憋屈，竟想用诈死换得一线生机。”
“置之死地而后生。栗二爷有苦衷的。”
诸葛弈喝口粗淡的茶水润润喉咙。寻常人家能喝上一碗粗茶已是难得，他能享荣华、亦能受劳苦。
三清道人也喝一口，皱眉道：“这粗茶真真难喝。你自己的地盘怎不备些好茶叶？”
诸葛弈睐他一眼，诘问：“你哪只眼睛看到这里是我的地盘。”
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