栗海棠如此猜问，众人的眼睛不期然盯向栗夫人的肚子。顿时栗夫人羞窘得老脸涨红，故作不经意地双手遮捂着肚子，悄悄往后退半步。
乌族长调侃道：“栗老兄果然老当益壮啊，这个年纪还能得个老来子，真真的羡慕。”
“哈哈哈，乌老哥也多吃些人参补补，也让乌嫂子生个老来子给你抱抱。想你辛辛苦苦忙活大半辈子，最后给他人做了嫁衣裳，兄弟都替你不值啊。”
典族长豪爽大笑，揭开乌族长的伤心事，已得罪了人还犹不自知，直言不讳地说：“乌老兄，赶明见到栗老兄，你寻他问个药方子，就是专门能生个老来子的药方子。”
乌族长气不过又不好发脾气，隐住火气斜白耿直的典族长，语气不善地诘问：“怎么，你也想生个老来子？”
典族长大笑摇头，“不不不，我已有亲生儿子来继承家业，一个足矣。万一生个老来子，没等他成人，我两腿儿一伸让谁来养育他？我可不想给大儿子添麻烦。”
“哼！难怪你家后院里的老母鸡都不下蛋呢，原来是你怕给大儿子添麻烦。”乌族长指桑骂槐，算是出了半口恶气。
典族长挠挠头，说：“劝你生个老来子，与我家老母鸡有啥干系？乌老兄想吃老母鸡，成啊，赶明你生个老来子，我把后院里不下蛋的老母鸡全送你家去如何？哈哈哈哈哈！”
“你……”乌族长气得瞪眼，站起来要与嚣张大笑的典族长来一场拳脚比试，恰恰被司族长按回椅子里。他气不过，指着典族长愤愤斥骂：“老混账东西，看我回家路上不收拾你的。”
典族长像个顽劣孩童对乌族长吐吐舌头，握拳头挥两下，扬扬下巴挑衅道：“来呀！怕你的不算好汉。”
“你……”乌族长彻底被惹恼了，攥拳头起身便要打过去，又是司族长眼疾手快拦着他，边拦着乌族长边训斥典族长，“你个憨货，看把乌老哥气得，快快赔罪！否则连我也饶不过你去。”
“是。”
嚣张的典族长垮下脸来，像个认错的孩子似的鞠躬揖礼，蔫蔫地说：“乌老兄莫生气，弟口无遮拦、狂妄无礼实在该打。但弟如今已四十有二，身为一族长又为人夫、为人父，实在没有老脸趴在乌氏中正府门前挨板子。请乌老兄念在昔日情分、念在司大哥的情面上饶了弟吧。”
乌族长怒极而笑，指着典族长已无话可说。他感叹自己活了四十多年，见过的人如过江之鲫，偏偏没遇到比典族长还厚颜无耻的家伙。
栗海棠见乌族长被气得哭笑不得，只好出声打圆场，也为耿直汉子美言几句。
“乌族长别恼恨，我从小听父……栗锅子整日念叨生儿子，他又从不视我为亲女般疼爱，总说闺女是赔钱货养大要送给别家去的，不如生个儿子来继承家业、延续香火。寻常百姓家如此，何况乌族长呢？你不为自己想想，也该为乌氏族想想。大权旁落，果真是好事吗？”
一席话四两拨千金，乌族长茅塞顿开，看典族长的眼神也不似刚才的暴怒。冷静下来是长久的沉默，他盯着栗夫人微隆起的肚子，思考着自己若有儿子来继承族长之位、继承家业，比从三弟家过继来的养子强百倍。
小姑娘的一句话点醒了他。大权旁落的确不是好事，看看闫氏族便知。抢来的儿子养大也无用，终究与自己不是一条心。
乌族长不再轻佻，整个人变成沉重起来。
硝烟味儿散了，栗海棠放下茶碗，说：“好啦，言归正传。今儿我本想邀请族长和老爷们前来议事，把白天耽误的大事重新商议。哪知栗族长和闫族长不在，栗夫人和栗燕夫人前来负荆请罪。这一整天绕着烦心事儿转，总没个时候商议正事儿、大事儿。”
“奉先女说得有理，栗氏族与楚家联姻乃是他们之间的事情，栗楚夫人之死也该由栗族长率自家的人去查。”司族长随声附和，也表明他对栗氏族的事情没有兴趣。
栗海棠认同地说：“司族长说得有理。既然栗夫人怀有身孕，栗燕夫人又愿意陪她来请罪，那今日之事便交还给栗氏族和楚家来判评，奁匣阁、七大氏族、及各府的人不准参与其中，违者视为帮凶或包庇。”
“奉先女英明，这决定做得好。”
莫族长拍手称快，他也不想掺和栗氏族的丑事儿。他家里还有一个祸事精呢，整日自家事儿忙不完，哪有闲空管别家的。
栗海棠一锤定音，等于把栗氏族、楚家圈在一个牢笼里，让他们斗去吧，两败俱伤才是她最想看到的结果。
来时心情沉重，此时心绪不宁。栗夫人忐忑难安，她记得自己和栗海棠有过约定，她们是结盟的关系。怎么几日不见，小姑娘翻脸无情，把她架在火上烤呢？
栗燕夫人的心情格外晴朗。迫于栗族长的威压，她不得不跟着来请罪。原本担心栗海棠会刁难她，没想到小丫头真正要对付的人是栗夫人。
栗海棠闭闭干涩的杏眼，由杨嫫嫫扶着走向栗夫人。她伸手摸摸栗夫人的肚子，笑颜如花地恭贺：“栗夫人乃栗氏族大功臣，待重阳节祭拜先祖们时，我会向栗氏族的先祖们祈祷，保佑栗夫人诞下麟儿继承栗氏族百年家业。”
栗夫人羞愧道：“栗大姑娘切莫说笑了，我生下的儿子虽是嫡子，却非嫡长子。栗氏族有珅哥儿继承，哪需得我的儿子来挑重担呢。栗大姑娘别再说如此不逆不到的话，妾身从未想过生儿子来继承家业，只希望生个乖巧懂事的女儿陪在身边罢了。”
“栗夫人不贪恋权势，实乃大义。我与珅哥哥最亲近，代他向栗夫人道谢。”
栗海棠盈盈一拜，在栗夫人惊慌上前扶她起身时，她低声道：“栗夫人好计谋。只是不知道在神佛眼皮下两情相悦，神佛能圆了你的心愿吗？呵呵！呵呵！”
小姑娘阴恻恻的低笑声吓得栗夫人毛骨悚然，待她想开口解释时发现小姑娘早已由杨嫫嫫扶着离开，而莫族长等人也悄然离去。
栗燕夫人淡淡一笑，说：“她越来越精明，越来越让人看不透啦。”
“滚！”
栗夫人恨恨地瞪着栗燕夫人，她从未像此时这般厌恶这个女人。从小到大，她想要的一切都被这个女人抢去了，直到今日亦然。
不期然抚上微微隆起的肚子，算是对她隐忍多年的安慰了。至少，她还有希望诞下儿子，而这个女人……呵呵，当初王嫫嫫谏言一碗绝子汤毁了这个女人的根本，如今想想亦觉得痛快！
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