争渡
水声淙淙，一艘货船在运河上行驶着。
正是黄昏时分，夕阳将一河水映得通红。
马扩和赵榛站在船头。
西天晚霞灿烂如锦，大名城楼的雉堞隐然在望。
（*雉堞即城上的矮墙，又称齿墙、垛墙、战墙，是城墙上带有锯齿状的垛墙/短墙，守城者以作掩蔽防护之用）
离开独龙冈，几个人马不停蹄赶到四十几里外的小渔村。王掌柜早安排好了人等在那里。
小渔村面依运河，背靠青山，约有百十来户人家。
因地处山岭沟壑地带，远离大路，进出几乎全靠船只和运河水路。少有人来，金兵的足迹还不曾到达这里。
村民多以农渔为生计，在河谷种植谷物麦稻，闲时打鱼。日子自给自足，虽是贫苦，却也图个自在逍遥。
怕引起村人注意，几个人在村外的小树林换上了来人带来的农家衣服。沙真依旧穿着他那身粗布衣，倒也不扎眼。
直到天色薄暮时候，才悄悄进了村子。
那家人住在村子的最东头，屋后就是一座长满松树的山丘。房主叫顾大有，原是村里的保长，五十几岁的年纪，腰板硬朗，说话声音宏亮。
众人在这里住了下来。马扩的伤本就不重，加上灵儿的细心照料，也已经痊愈。
十几天之后，王掌柜派的船只到了。
船上早装了瓷器、丝绸一类的物品，甚至连众人的衣服也已经备好。
众人辞别顾大有，上船出发。
灵儿换了男装，也给众人作了一番装扮。
马扩的脸用药水涂得微红，染浓了眉毛，穿了长衫，像个精明的乡下生意人了。
赵榛穿了灰白袍子，肤色黝黑，加上一双灵秀的手，自然是一个账房先生了。
沙真则换上船工的衣衫，健壮的体格，深肤色，一双大手抓了船桨，活脱脱一个水上讨生活的船家。
船往南行，渐渐出了山岭起伏地带，越来越多的平野映入眼帘。随处可见的萌萌绿意，昭示着夏天的真正来临。
河上的船只也愈发多了。
尽管大宋河朔一带的疆域说不上有多么辽阔，但对于人口相对稀少的金国而言，二十几万金兵还是只能占据一些大的城镇，偏僻的乡野往往难以触及。
何况对于惯于骑射的金人，水上行船更非其所长。一旦战事平稳，市井小民依旧凭了惯性，将日子过下去，就像水里的游鱼、天上的飞鸟。
熟悉的大名城近在咫尺，马扩和赵榛的心里有些不是滋味。
穿梭来往的大小船只，使河面一下子拥挤起来。原本顺流而过的渡口，却被跨河拦了一道路障，只留出中间一段水流，大小仅能容一艘大船通过。
各色的船只，排了长长的一队。一伙金兵正立在临时搭起的浮桥上，盘查过往船只。
船舶通行极为缓慢。有人在船上发着牢骚，小声骂着金兵。
货船在离渡口约有二三百丈的地方停住，靠在岸边的几棵柳树之下，将铁锚抛入水中。
绿柳披拂，河水轻轻拍打着堤岸，发出酣眠一样的声响。
半个时辰之后，货船重又起锚。
太阳已经落山了，薄薄的暮色浮起在河面，渡口人家的灯开始亮起来。
货船慢慢靠近了渡口，终于在浮桥处停下。
船工将踏板搭下，还未及放稳，几名金兵就吆吆喝喝地登上了船。
货船一阵晃动，最后上来的一个人站立不稳，差点摔倒。他慌忙抓住船舷，气恼地骂了一声。
赵榛循声望去，不觉一阵心跳。那人，竟然是刘能。
此刻，刘能牢骚满腹。
这个时候，本应该坐在大名城的翠云楼里，搂着歌伎，喝着美酒，自在快活。不想却被原先的知府大人、如今的大金王爷王若龙，派了这样一个倒霉的差事，真是丧气。
他越想越气，不禁在心里暗暗骂起王如龙来。
金军大爷也是废。敦阔那龟儿子，平日指手画脚，全然不把他这个王爷的心腹放在眼里。这下好了，押送个囚犯，还在半路被人用蒙汗药药倒，将马扩劫了去，至今连个影子也看不见。最可气的是，粘罕怕丢了面子，不肯公之于众，只令人设了关卡，暗地里搜捕。
这下好了，只苦了他这个熟悉马扩的。每日被金人拉着，盯查过往行人。无论他怎么想，都感觉自己像一条狗。
金军军官大马金刀，坐在船头的一张椅子上。两名金兵举着一副大大的画像，刘能一个个对看着。
走到赵榛跟前，上下打量半天。赵榛心里怦怦直跳，不知哪里出了疏漏。
不料刘能忽然双手一背，笑道：“你这汉子，精灵的一双眼，怎么就生了这样一张胖面孔？”
侧脸看见灵儿，又叹道：“这小兄弟倒是秀气，可惜长了一脸麻子！”说罢，不住摇头。
那军官皱起眉，大声斥责道：“哪里那么多废话，快点！”
刘能鸡啄米一样点着头：“是，是！”心里却在骂着：“这龟儿子！”
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