骨翼兽是比较罕见的坐骑，但此时硝烟散去的战场上，入目所见全都是这种生物。
失去主人的坐骑可以任人驯服，没必要心疼，专门挑选好的牵回家，还有铁皮犀，裂口雪蜥蜴，品相极佳的纯种冬马……
真是发财的日子。
蒙率领队伍完成了一次漂亮的阻杀。
他的威望和士气大振，但他们留下来的俘虏和交易的奴隶商贩，却讲述了一些最新消息，说是弗伦冈铎和肯恩·布维尔发生分歧，可能会刀剑相向。
蒙并没有理会那些话，只是随便听听。
在返程的山道上，窃窃私语没有停止过，篝火旁的栖身之位被流言填满，桑顿卡亚在一场爆炸式的突飞勐进以后迎来了最大的挑战。
弗伦冈铎，兽人，北境的活体城墙。
蒙只在道听途说中接触过这个名字，就像那些惴惴不安的新兵一样，难免会产生敬畏，产生某种难以言喻的无力感。
桑顿卡亚虽然发展迅速，但它的内在尚且稚嫩。
“兽人军队和弗伦冈铎啊……”
哪个它都惹不起。
蒙朝着夜色缓缓叹出自己心中的压力，他将其掩饰成一次调整进攻节奏的吐息，因为如果被自己训练出来的骑兵们发觉，会让军队产生动摇。
他似乎能够预感：
兽人宣战的谣言被证实，会有人被弗伦冈铎吓退，选择离开桑顿卡亚去寻找新的庇护所。
他盯着自己手中略微卷刃的刀，有自知之明，这是没有办法阻拦的。
同时他也忍不住去想：
如果战旌在这里的话，绝对能够稳住局势，给追随者们分享那份独特的勇气。
蒙挥挥手，熄掉篝火，召集队伍返程。
这支外出数日的队伍终于踏上了返回的道路，乘着夜晚残留的凉风，在坵鸣古道狂奔疾驰。
天空从漆黑变成瓦蓝的焰色。
他们抵达了家园。
蒙将贴身战刀交给阿瑟打理修复。
阿瑟盯着蒙的眼窝，放下了手中继承的锻锤，在他离开铁匠铺之前开口说：
“我能很清楚地感觉到你想要做的更好，但不要多想，杂念会让你很活得很累，力不从心和自我怀疑的阶段谁都有……”
“谢谢你，阿瑟。”
蒙看见旁边的柜子上有一把羽毛纹的短匕首，于是转过来看着锻造者。
阿瑟抿了抿嘴：“你们只有缺家伙的时候才会认真听我讲话……对吗？啊，好，拿去吧，这是我跟一个布通人学到的技术，试验品，用苍厝蛇的材料做成的。”
蒙笑着将沾血的装备放在旁边，然后把新家伙插进了自己的跨鞘内。
“在战旌回来之前，我不会松口，也不会倒下。”
“……”
阿瑟粗壮的胳膊交叉抱在身前。“是呐……我看得出来。”
蒙穿戴的白霜矿战甲也整齐的挂在展架上，些许凹陷和磨损需要靠阿瑟的手艺去修理，而此时他身上只有很简单的防身皮革。
他原本是黑拉中最极端冲动的孩子，现在却也学会了责任和稳重。
“晚安伙计。”
蒙离开铁匠铺以后拍拍洳狼的脖颈，让它去休息，自己独自享受晨曦到来前的片刻安宁。
他按照熟悉的路线在村庄里穿梭，早起的劳工，换班的岗哨，还有零星的村民……
晨曦播撒前的一刻钟内：
没有鲜血和杀戮的生活在他身旁静静流淌，而那些平稳安逸的瞬间虽然不会把他包容进去，但是却能够给他力量。
蒙终究是个喜欢独处的人，只有静谧无声，才能够释放掉某些东西。
他爬上主楼的隔间，在能够看见祭坛圆石的位置坐下，随后缓缓地抽进第一口安静的空气。
蒙警觉起来！
空气中还有别的东西。
一种微弱、干燥、草叶混杂的新鲜泥香，正在偷偷混进村庄。
蒙消失在阁楼。
他能够分辨出骑手身上的味道，每次穿过新的区域，都会有新人入列，如果换做其他人可能就完全地忽略掉了。
蒙是村庄里战斗单位的总指挥，多事之秋，令他无法松懈。
他穿过晨曦和火光的分界线，绕开中间的村庄祭坛，来到一座专门搭建出来的孵化室前。
魂鸦蛋，苍厝蛇蛋，未命名的蛋，血瘟巨兽的幼崽。
蒙潜伏在暗处，野性和魔法交错的冲动撩拨他的神经，一股强烈的预感穿过身体——有人瞒过了村庄的斥候和岗哨。
他控制脚步，抽出新的匕首。
一个黑色轮廓停留在苍厝蛇蛋面前，穿着旅行用的斗篷，泥草的味道就是尚未完全融化的风雪。
蒙潜行到对方身旁的时候，闯入者竟然没有丝毫觉察。
这跟他的想象有出入。
虽然村庄最近新面孔很多，但能够瞒过桑顿卡亚狼骑，说明对方也不简单。
难以辨认的光线里混杂着魔法的波纹，新缴获的苍厝蛇蛋似乎重新开始活跃，而入侵者此时就全神贯注地蹲在它面前，伸手在旁边做些什么。
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