九月初四晚上，徐煌率部赶到新蔡县城，一打听，官军已经在上午开拔北上了。
据闻，由陕西总兵贺人龙、副将李国奇率领陕西人马，山西总兵虎大威带领保定人马，一起架起浮桥，东渡汝宁，两路人马联合作战，准备开赴项城。
徐煌命人休息一晚，第二天早上急忙北上。
所到之处，一片狼藉，如蝗虫过境，十室九空，剩下的一家还闭户。
叶渊文禀报：“今天早上，陕西人马和保定人马刚到渡过小洪河，李自成、罗汝才二贼也在河上有架起浮桥，打算奔赴汝宁。”
徐煌渡过小洪河，在新蔡县以北四十里的龙口，终于看到了官军的踪迹！
然而，龙口狭窄的街道上，到处都是四处游荡的大明官兵，他们穿着五颜六色号服，三五成群骂骂咧咧的乱逛，有的从酒肆中勾肩搭背醉醺醺的出来。
街道两旁的店铺里，猜拳喝酒的喧哗声此起彼伏，时而传来阵阵呼喝打砸声，不时从内走出几个兵，左手一只鸡，右手一只鸭，身上还背着一袋米......
徐煌心中暗暗叹息，这帮官兵都把剿寇看成了度假！
对付一群手无寸铁的乱民，比渡假还安逸，若是遇到闯军主力，则一股脑的跑路。
渡假要花自己的银子，而镇压乱民，不仅吃得好玩得好，还可以顺手牵羊满载而归。
数万大军散布在方圆数里的范围内，营帐相连，比肩接踵，徐煌转了一大圈，也没找到保定军驻地。
徐煌无奈，只好到镇子上找人打听，可小小的龙口到处都是乱哄哄的。
人头攒动，全是兵，个个喝得脸红脖子粗，瞪着血红的眼睛，撸起袖子，脚踏在板凳上猜拳行令，喝彩声叫骂声不绝于耳。
徐煌遇到的，要么是一脸懵懂、小心翼翼的百姓，要么是醉得连自个都不认识的兵，谁也说不清楚，各部人马到底驻扎在哪里。
徐煌摇头叹气，王朝末期的大明军队，根本就不是一支能打仗的军队！
镇子上全是各地人马，连民房都被占用了，根本无处插脚。
天色已晚，徐煌将队伍安置在镇子几里外的一处城隍庙内。
城隍庙在大明很普遍，几乎各地都有，是用来祭祀城隍神的庙宇，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当。
明初，大封天下城隍神爵位，分为王、公、侯、伯四等，岁时祭祀，由府州县守令主之。
朱元璋此举之意，“以鉴察民之善恶而祸福之，俾幽明举不得幸免”。
然而，在战乱时期，各地城隍神并没有起到保护地方的作用，各路神仙是光吃饭不办事，因此信的人少了。
祭祀少了也就逐渐废弃，城隍庙成为难民和流民的临时落脚点。
徐煌等人在此借宿，几百个人挤在破庙里支锅造饭，有说有笑地喝着粥。
即便如行军般的迁徙，众人心中依然满足，跟着徐公，好歹性命无忧，还有口热乎饭吃......
正吃着，忽听庙外传来一片吵杂声，还有凄厉的哭嚎声。
徐煌放下筷子，冲着几个总旗、小旗喝道：“去看看！”
众人急急走出，徐煌也不急不缓地随在后面。
“驾！驾！”
空旷的原野间，远处奔驰而来十几匹健马，蹄声如雷，若密雨击窗，大股大股的尘土腾起。
在他们前面，是一群奔走嚎呼的流民。
周围田地里劳作的百姓们看到官军到来，立时一哄而逃。
这些骑兵个个快刀劲马，精壮彪悍，身穿铠甲，此时如脱了缰的野狗，朝百姓流民们呼啸而去，肆意砍杀，时而发生怪叫，又砍又刺。
不多时，有几个流民被哨骑抓住，带到将领面前。
那将领身着一身破旧的甲胄，眼神凶戾无常，一看就是个暴虐之人。
被抓的流民身材瘦弱，一见将领就连连叩头：“军爷饶命，军爷饶命！”
“乡亲，我甚苦，无钱可用，愿借尔头，可领五两赏银。”
说完，那将领哈哈狂笑数声，对着那瘦弱的流民一刀下去，精准地砍在他脖子上，脑袋应声滚落在地。
余者被吓得嚎叫着在地上翻滚逃命，众兵都是围在旁边笑看。
由于是傍晚，天色暗淡，徐煌看不清那边的情况，只看到似乎有骑兵在杀人，不时听到“你妈妈的毛”、“咱老子”等喧腾声不断传来。
“似乎是陕西的人马？”李将臣从口音做出了初步判断。
不多时，那边的骑兵又动了，紧接着几道凄厉的嚎哭再次传来，似乎是女子的声音。
不等徐煌发话，叶渊文越众而出，迅速往那边奔去，查看情况。
还没奔到，己经见几个女子尖叫着跑到庙前，身后还跟着几骑。
几个女子忽见徐煌等人身着官衣，立时脸色煞白，不断后退大叫，声音绝望凄苦，像是快崩溃了。
“小娘子别怕！我们是好人！”朱盛鸿上前安慰。
这句话他已经不是第一次说了，一路上几乎是逢流民就说，但就是没人相信。
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