“忠伯，我想知道真相。请告诉我……”路随玉声音不大，却极为坚定。
长随忠伯半晌没有说话，只低低地叹了口气。
“忠伯，你是父亲身边的老人，过去帮我良多，我一直拿你当长辈来尊敬的……”路随玉苦笑，“可忠伯，似乎从来没有把我当成自己人……”
她说这话时，睫羽微垂，带着些微的鼻音，宛如当年的小女孩儿。
忠伯怔了片刻，长叹一声：“姑娘这话，真是折煞老奴了……”顿了一顿，他又说道：“姑娘既然问出这话，想必是已经有所察觉了。”
“是，我之前从没怀疑过别的，也是前些日子，突然想到的。征征是我的弟弟，我对他没起过半分外心……但是，我想，真相是什么，我该知道……”路随玉急切地道，“他真是我弟弟么？真的是我父亲在外面的孩子？我父亲真的养了外室……”
“姑娘的问题可不少。”忠伯笑了笑，“还记得老爷夫人双双离世时，姑娘年纪还小，却倔得很。那会儿那些平时不走动的远亲们，都看上了路家这块肥肉，都想着抢了去……”
忠伯咳嗽了两声，眼中闪着慈爱的笑意。
路随玉微微一笑，自然也记起了那些过往。父母去世，亲戚们上门威逼利诱，小小的她，每日眼睛里都有泪……
那是她最无助的时候，她那时甚至还想过，父母怎么没把她一起带走？反而是让她留在这世上受苦？
不过，那些都过去了。
“姑娘有没有想过，假如没接回征少爷，会怎样？”
“没有接回征征？”路随玉笑笑，“路家没有男丁，他们以此为借口，夺了路家家产。至于我……”
她没有再说下去。她还记得那个时候，陌生的所谓长辈，说要接了她去，安排她的婚事，各种威逼利诱……
他们的嘴脸，她现下还记得。
“姑娘，这十多年来，征少爷可有做半分对不起路家的事情？可有辱没了路家的门楣？”忠伯继续问道。
路随玉一笑，她当然知道忠伯的意思。她摇了摇头：“这个没有。征征很懂事。”
是的，从小他就有超出年龄的懂事，对她这个姐姐也尊敬亲近，甚至处处照顾。有时他都不像她的弟弟，倒像是哥哥。
而且他如今也还不到弱冠之年，就已官拜太子少保，算是光耀路家门楣。
忠伯点点头，轻声道：“幸好征少爷是个懂事的，老奴没看错人，不然……唉”
路随玉沉默半晌，听忠伯的话，看来是承认了路征不是路家的孩子了。
尽管早就想到了这个可能，也以为自己能够坦然接受，可她此刻心里仍是憋闷得难受。她深吸了一口气，不大死心，问道：“他不是路家的骨肉？我爹爹当年没在外面养外室，是不是……”
她说到此处，难免情绪激动，眼中竟泛了泪花。
忠伯瞧她一眼，终是点了点头：“不错，老爷当年确实没养过外室。他和夫人的感情一向很好，容不下他人插足。他若真为了子嗣，想纳小，夫人贤惠，想必也不会拒绝……”
这话路随玉听着有些不舒服，但是她没有开口，听忠伯继续说下去。
“而且，当时老爷夫人都还年轻，身体也康健。大家都想着先开花，后结果。他们日后总归是会有孩子的，并没有想到他们会早逝……”忠伯叹了口气。
以老爷夫人对姑娘的爱重，肯定会早早安排好她，哪里会舍得让她伤心受累？
听忠伯提到早逝的父母，路随玉心中一痛，红了眼圈儿。
“路家家产倒也罢了，可是当时姑娘年纪小啊。可那起子恶人不但觊觎路家财产，还要伤害姑娘。老奴世代受路家恩德，无奈之下，只能如此……”
忠伯说着就要往地上跪：“当初是老奴自作主张，以孤儿假充路家子嗣，想着一来堵了宗族的嘴，护住路家的财产，二来也能继承路家香火，不至于路家无后，三则姑娘也能有个依靠……”
这个老人，说着说着，竟流下泪来。
路随玉连忙将他搀扶起来，她也在不停地落泪。
“忠伯是说，征征是孤儿，并非路家子嗣？他，他不是我父亲的孩子？不是我的弟弟？”路随玉一字一字道。
她心里空空的，也说不出是什么感受。她一直以为的弟弟，路家的希望，竟然跟她毫无血缘过去。
她曾对他的出现，既心怀感激，又充满芥蒂。她介意他外室子的身份，又亲近他身上父亲的那半血液……
可是，现在竟告诉她，那不是她的弟弟，他们之间毫无关系！
荒谬，真是荒谬。
忠伯道：“说来也是缘分，那日我在街上，瞧见了蓬头垢面的他，也才两三岁的样子，眼睛格外有神。不知怎么，我就想到了老爷，问他叫什么，他答说路征，其余的一概不知……”
——其实，当时路征回答的是陆征，只是忠伯听成了同音的路征而已。
“我当时就想，这肯定是天意。宗族的老爷们又逼得紧，我一时胆大，就带了他回家……”忠伯回想起自己当日的决定，仍然庆幸无比。
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