南路军的目标是大定府，但大定府深处群山环抱的盆地之中，地形封闭，想攻进去，只有沿着土河河谷南下一途。而高州城就位于大定城北一百八十里处的土河沿岸，控扼了河谷狭窄处。可以说它就是大定府的第一道防线，想要继续南进，非得拿下它不可。
5月25日，高州。
高州城北三十多公里处有一大片沼泽地，船行不易，于是骑兵们先去南边干爽地扎了营地，等船慢慢挪过来。
这期间自然不能闲着，骑兵们分散出去侦察顺便打点草谷，刚投诚的团结营自然就要打头阵。不过其中的一队出师不利，灰溜溜地逃回来了。
阿拉善灰头土脸地奔到营地前，留守的乌兰见了他，赶紧迎上去，问道：“阿拉腾，你怎么了，遇到硬点子啦？”
阿拉腾指着东南边，焦急地答道：“出事啦！我们找到了一帮十几户在牧马的，本来谈得好好的，结果一帮元兵突然从南边抄了过来，或许是高州城出来的，人太多，好几百，我们一看不对，赶紧就撤回来了啊！”
乌兰一惊，赶紧问道：“几百？二百，五百，还是八百？”
阿拉腾一愣，想了想，然后比划道：“没细数，总之好多，大概二百到五百吧。”
“那还等什么，”乌兰一拍大腿，跨上了马，“赶紧报告首长啊！”
阿拉腾也跟着他后面营地里驰去，一直到了指挥部，找到指挥南路军的杜文林中校，向他报告了此事。
“这个数吗？”杜文林拉过地图，思考了一会儿，“根据之前的情报和推演，元军在高州的守御力量大约有三千，别说几百骑兵，就是再多几倍也不是难事。他们应该大致知道我们的兵力，既然出击，不会只派这么点人来送死，其余方向必然还有分兵……这是想玩一出分进合击啊。哼，管他几路来，我只一路去！”
乌兰也听不太懂他说什么，只管拍马屁道：“首长英明。”
旁边几个军官扑哧一声笑了出来，杜文林瞪了他们一眼，然后对唯一没笑的方归大尉说道：“那，方大尉，你带着你的营去把发现的这帮元军剿了吧。”
方归立刻行礼道：“是，保证完成任务！”
然后杜文林又对乌兰他们说道：“那么，既然是你们发现的，你们也带着一个连跟着一起过去，带带路！”
乌兰这下子傻了。“营”这个单位他是知道的，也就五百多人，而且还是勇敢营，里面大多是收编的野兵，而不是“真东海大兵”。就这么点人，对上数量相当的敌人，即使胜了也不免有折损，而自己这些没根没底的人，不就是用来折损的？
但事到如今他也不能说不，只好学着方归的样子把手掌举到脑侧，滑稽地喊道：“是！”
营地本来就是草草扎下，也没太多需要收拾的，方归带着他们出了营帐，很快将第二营召集了起来，一人双马，向东南方发现敌情的方向前进。留守的第一营也戒备起来，整顿营地防御，准备迎战可能出现的大队敌军。
阿拉腾在前面引路，一直往之前发现元军的方向行去，但走了一半都没遇敌，情况似乎有些不对。草原上视野开阔，如果那股元军也朝着东海营地去了，那么两军现在就该撞上了。既然没有，难道他们是转进别处了？
他停下来，站上了马背，想四周张望了过去，仔细辨认道：“是这边……咦，不对……啊，看北边！”
如今草木茂盛，骑兵行进不易溅起尘土，但总还是有一些。阿拉腾常年在草原生活，现在特意看去，就辨认出了北边有几不可见的烟尘痕迹。
方归站在马背上用望远镜往北看去，果然也看到了行军迹象，略一思考，立刻做出了决定：“他们是想换个方向偷袭吗？雕虫小技……无所谓了，我们截过去！”
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