袁绍听了郭图的建议，第二日手书一封，要让刘和领军北上兵困蓟县。至于兵马粮饷自由冀州支援。考虑到鞠义尚在蓟县，没有合适的领兵将领。袁绍派吕旷、吕翔二将前往。另外下一道军令，给远在蓟县的鞠义，命其放弃蓟县，南下兵困易城。这道军令由郭图亲自送往蓟县，同时任命郭图为监军，协助鞠义攻打公孙瓒。
军令一出，田丰等谋士倒没有再做争论，因为主公计议已定，此时再争论就是扰乱军心了。
袁绍这面安排已定，又给剿灭黄巾余孽的颜良、文丑、张颌、高览下了死命令，要求其必须在入秋之前结束对黄巾的围剿。袁绍想着到时秋粮已下，粮秣充足，正可以带大军北上一举平定幽州。
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夏侯兰每日操演阵法，训练士卒，如今十日之期已到，虽然知道如今这五千人马，阵法尚不熟练，纪律还不严谨，但是公孙瓒将令在前，也不好违抗。只好整理了队伍，押运了粮草，全军北上。
这一路所过地界，虽是幽州，却都沦入鞠义之手，偶有小县，地远人稀，也尽倒戈以迎刘和。公孙瓒的统治不得人心，夏侯兰好似在敌国行军一般，一路上补给困难，遇上的百姓也多是充满敌视，所以夏侯兰行军十分小心，以防路遇埋伏。以他看来，鞠义此番行得是围城打援之计，围住蓟县，单等易京援军。而消灭援军的最好办法，就是中途设伏。所以夏侯兰行军缓慢，走走停停，一遇险恶地形，立马命大队骑兵探路，知道确信没有伏兵了才敢前进。
大军行了十日，终于到了蓟县城下。没想到一路太平，鞠义不曾安排一兵一卒埋伏于道旁。到了蓟县城外十里，安营下寨。休整之后，准备与鞠义一战。
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夏侯兰出了易京不久，鞠义就已经从斥候处得到了消息。看他一路谨慎，鞠义便放弃了中途设伏的想法，因为那样如果不能全歼敌军，很可能会让敌人逃回易京，龟缩不出。其实当他知道公孙瓒在易京加紧修筑防御工事的时候，就已经决定了之后的策略。那就是攻其必救，围城打援。当时袁绍给了他五万军队，打刘和的旗号与公孙瓒对峙。他很清楚得知道这五万军，除了自己的三千先登营，以及一万多郡县守军之外，剩下的基本上就是拿着武器的农民。
袁绍这几年在冀州发展很快，特别是军队从做渤海太守时的不到一万兵马，到从韩馥手中夺取冀州牧时的五万兵马，到现在的二十万大军。只用了短短一两年时间。这还是得益于冀州人口众多，粮食丰富，加上袁绍颇有家财才有了如今的规模。但是扩张的过快，就有一个问题，训练不足，这些军队在鞠义严重多数只能算是民兵。让他们摇旗呐喊可以，打顺风仗可以，如果打硬仗，只怕不光不济事，而且还可能成为拖累。
所以鞠义把三万大军交给刘和统领，让他与公孙瓒对峙，虚张声势，自己则带着两万可用之兵绕道上谷，兵困蓟县。
现在蓟县围城已经有一个月了，城中主将是公孙瓒的结义兄弟刘纬台。鞠义了解此人性格，谨小慎微，不会出错，不过也不会主动出击。正因为这样鞠义敢让一万大军围城，自己则背靠蓟县下寨与夏侯兰对敌。
鞠义对自己的先登营是非常有信心的。正面交战，只怕幽州军没有一支是先登营的对手。加上阎柔新附，增加了几千骑兵的力量，鞠义有信一战而胜夏侯兰，并且让他全军覆没。
就在决战的前夕，郭图带着袁绍的命令到了鞠义的大营。鞠义接到袁绍的军令的时候，先是愣了一下。他没有想到大好形势，袁绍会让他放弃蓟县而兵围易京。所以就有一些迟疑。军令上说明郭图是监军，鞠义便问郭图，袁绍为什么会有此命。
郭图不说自己献计，只把堂上众谋士争论一事讲出。鞠义听完，心中暗叹一口气，哎，这些谋士不到前方来看战场形势，只是一味空谈，白白贻误了大好战机呀。
不过鞠义是忠心之人，主公有命自然听从，再加上南下易京只是战略上考虑不同，未必不是好的办法。而且袁绍派郭图来监军，应该是考虑到自己有“将在外不受君命”的可能，应该给了郭图随机决断的权力，自己犯不着违令。更关键的是刘和带领的那三万兵马的底细，鞠义最清楚不过。他们若是虚张声势还行，一旦北上兵围易京，公孙瓒只要一战就可将其击溃，到时候，自己这两万兵马回不到冀州，可就陷入死地了。
所以鞠义马上召集众将帐中议事，安排撤军事宜。众将到了帐中，鞠义看到阎柔等新负的幽州人马，心想，如果让阎柔等人围困冀州未必不是办法。如果这样倒要先将夏侯兰这一支援军打散，阎柔方可站稳脚跟了。想到此处，也不犹豫，一面传达袁绍的军令，一面安排在撤退之前，与夏侯兰一战的部署。
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