看着雷迪正在煮麦可思，洛里斯特不禁陷入了沉思：施华德都有未婚妻了，埃尔也成家了，可雷迪还是一个人，要不问问他有没有心仪的女孩子，也该给他找个老婆了吧……
正胡思乱想间，书房的门被扣响了，雷迪过去开了门，史胖子带着埃迪斯子爵，辛德勒子爵，克劳斯男爵和威德男爵四名贵族走了进来，四人的脸上还带着不可置信的惊喜，就象在即将沉没的船上突然看到救援的船只到达一般的神情。
洛里斯特站了起来，很庄重的向四位领地贵族表示歉意：“非常抱歉，有劳四位大人在此久候，实在是怠慢诸位了。因小徒在外出了点事，不得已赶去将他带回，直至今日才回。听闻四位大人在此等候了十余天，并写了向我们诺顿家族的效忠信，我很好奇，究竟是出了什么事逼迫你们前来投效？”
四位领地贵族站在洛里斯特的面前恭谨的向洛里斯特行了觐见礼，洛里斯特也不客气很大方的受了礼。四位贵族长舒了一口气。埃迪斯子爵做为带头人上前一步，苦笑着对洛里斯特说：“尊敬的大公殿下，我们四家已经是走投无路了，除了前来投效于你再也没有别的生路了……”
随着埃迪斯子爵的讲述，洛里斯特和史胖子才明白，这四位领地贵族都是被菲萨布伦大公给逼的，就象他们说的一样真正的是走投无路了，要么接受菲萨布伦大公的条件，那是眼睁睁的看着家族走向灭亡。要么就只能投靠诺顿家族，这样还有一条生路……
去年五月举办过骑士比武大会之后，菲萨布伦大公带到温得布里王城的两万边防游骑军团的士兵并没随着大公的离开而撤走，反而驻扎下来。随后菲萨布伦大公和中部四公国同盟后灭亡了梅莱因公国，解除了伊比利亚王国的身后大患。菲萨布伦大公随即再度驾临王城。
这一次来大公可不象以前那样好糊弄好打发，他再次带了两万多人马过来，使温得布里王城驻扎的边防游骑的士兵达到了一个军团之众。有了这个军团在手，菲萨布伦大公对王城的贵族们露出了獠牙，痛下杀手，每天不是有贵族被捕下狱就是有贵族因谋反而被处死。比二殿下老练的是，菲萨布伦大公花了大半年的时间慢慢的整治这些贵族，同样是清洗贵族，二殿下是痛下杀手，搞得自己是声名狼藉。而菲萨布伦大公则采用温水煮青蛙之策，看着不明显可死在他手里的贵族并不比二殿下少多少……
这些事情洛里斯特已经通过家族的沃利贝尔情报调查局安排在王城的探子知道的很清楚，反正等他占领了温得布里王城也要对那些贵族下手，既然菲萨布伦大公乐意代劳洛里斯特也是很高兴，至少自己不用脏手了，甚至在占领王城后还可给菲萨布伦大公泼下脏水，宣扬他大肆屠戮贵族的行为，再找一些贵族幸免于难的家人四处宣扬一下，保证让菲萨布伦大公的美名四海传扬。所以洛里斯特下达的命令是让探子们安分守已，暗中记录收集证据就可以，不要去坏了菲萨布伦大公的好事……
但菲萨布伦大公清洗了王城里的贵族后把目光转向了温斯顿省传统的领地贵族。他决定让这些领地贵族向他发誓效忠，并把他们移封到南部省去。这一下惹得领地贵族大哗，纷纷举旗反抗。而菲萨布伦大公等的就是这一刻，马上宣布这些领地贵族是叛逆，两个月的时间里灭亡了二十来家领地贵族，男的吊死，女的赏给了那些在边防游骑军团效力的草蛮虏骑……
埃迪斯子爵他们四家虽然没有举旗反抗，可他们接到的移封命令是明年开春后在五月前必须带着家人和不超过一千人的领民及守备队前往南部省接收他们的新领地，现在的领地交给菲萨布伦大公的使者管理。谁都知道现在的南部省是什么样子，兵荒马乱，强盗山贼如蚁，整个省已经成为一片废墟。在这样的情况下，一千来人的队伍前往南部省简直是肥肉掉进了狼群中，有没有命到达新的领地谁也不敢保证。
“殿下，这就是我们前来投效您的原因，我们知道菲萨布伦大公清理温斯顿省的贵族也是为了做好与北地四大家族的决战准备，我所探听到的消息是菲萨布伦大公准备把温斯顿省各个领地里的青壮领民转移到东荒省他们自己的家族领地去。老弱妇孺则集中到王城。以我的沃克镇为界，前面坚壁清野，将沃克镇打造成军事要塞，作为王城的屏障，也作为抵御北地四大家族侵袭的第一道防线要点。”
洛里斯特点了点头：“我很高兴接受你们四位的投效，诺顿家族将把你们视为自己的附庸家族，并把你们的家族领地转移到德莱姆克省，不作任何减封。至于你们带来的子侄，我将把他们安排进我的侍卫队效力。先生们，这样的安排你们是否愿意接受？”
四位贵族大喜过望，一下就跪在了地上，以自己家族列祖列宗的名义发誓一定会全心全意的效忠诺顿家族，感激涕零了很长时间方才恭恭敬敬的告辞离去。
史胖子斜着眼看着洛里斯特，等书房里没别人了方才问道：“洛克，告诉我，你在打什么鬼主意？”
……(未完待续。)
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