青州府的士绅们都被这神秘卖家砸盘砸怕了，没人主动出手接盘。士绅们这几天天天往知府衙门跑，由知府分配份额接下市场上抛售的粮食。
不过士绅们都明白，全国的粮价都在高位，这股抛售力量是无法持续的。只要吃下这些粮食，撑到接下来的饥荒，别说六两银子，就是十两银子一石卖粮食，那些百姓也只有砸锅卖铁拿钱来买。
所以每次知府分配各士绅接盘，各士绅都咬牙出钱接下。那股神秘商人在青州市抛了海量的粮食，青州的粮价却始终维持在六两一石。但那股神秘商人却似乎是在考验青州士绅的承受能力，几乎是你接盘多少，他们就又给你运来多少。
今天沈从道又接到知府的纸条了，纸条上为了避人耳目，只写着”八百”两个大字。知府让沈从道去市场上接盘八百石粮食。八百石，就是四千多两银子，沈从道看这那张纸条，满脑袋都是细汗。沈家的银钱，已经用得一干二净了。除了粮仓里的七千石粮食，沈从道就只剩下房契和地契了。这八百石粮食，沈从道拿什么去买？
但沈从道知道，这个盘该接下来。如今青州的士绅家里，家家都堆积着高价买来的粮食。如果粮价支撑不住掉下去，那青州的士绅要损失大笔的家产。这神秘的商人是谁啊，怎么这么狠啊？这是和青州的士绅们对上了啊。
沈从道的旁边，沈家的账房先生吸了口气，说道：“老爷，坚持住，一定要坚持住！只要再坚持一个月，农民家里的粮食就全部耗尽了。到时候杨鹏不得不高价收购粮食赈灾，我们花出去的银子，全部会乖乖飞回来。”
“不仅如此，我们还要赚一笔大的。我们五两五钱买进的粮食，全部六、七两一石卖给杨鹏。”沈从道擦了擦额头上的细汗，点了点头。他正琢磨着去哪里借这四千多两，却看到仆人沈三满头是汗地跑了进来。
“老爷，贩粮食到市场上的商人说了，房契他们也收。我们可以把房契当银子，给他们买粮食。”房子也要？这些商人是要沈家的命啊。沈从道仿佛是听到一个噩耗，脸色惨白，重重地跌坐在椅子上。
七月初九，杨鹏和麾下将领、官员喜气洋洋地坐在燕王府“守正殿”中，商量着赈灾的事宜。利用这次赈灾的东风，杨鹏摆了处处和自己作对的士绅一道，目前大获全胜。士绅们毫无公德，明明知道山东大旱还要哄抬粮价，想通过这种卑鄙手段让杨鹏破产，让杨鹏赈灾失败。结果却全部掉入杨鹏设下的圈套里面。
五月底，杨鹏还没有答复官家他决定赈灾时候，就从南方各省买了一百万石平价粮食，用轮船运回了沧州。当时天下士绅还根本不知道杨鹏要赈灾这事情，杨鹏又是在多省分散采购，所以这些粮食的购价十分平价，平均只有二两五钱一石。
当然，杨鹏的手上不仅有这一百万石粮食。杨鹏在刘祥龙的北港和定海城还抢到了三十五万石的粮食。另外去年新竹的地租运到天京新城，也有一百四十多万石大米。所以那时杨鹏手上有二百八十万石的粮食。
手上有了足够的粮食作为筹码后，杨鹏就答复了官家，答应官家自己将承担起山东赈灾的责任。很快，这封奏章被官家批红后就被披露出来，天下的士绅于是知道了杨鹏要赈灾，都知道了杨鹏要买粮食。
光一封奏章还不足以让士绅们相信赈灾的言出必行，杨鹏更通过公告宣传自己赈灾的能力——吹嘘自己有三千万银子。私底下，杨鹏又通过韩金信的密卫散布消息，让士绅知道自己已经开始采购粮食。
多管齐下，沿海各省的士绅全部上套了。士绅们都觉得只要哄抬粮价，杨鹏就只能乖乖高价收购粮食。否则怎么赈灾？仇寇杨鹏的三千万两银子，没有不赚的道理。士绅们疯狂涌到粮市上哄抬粮价，幻想着赚取杨鹏的银子。
在山东，士绅们直接把粮价抬到了六两一石，下手不可谓不狠毒。然而杨鹏赈灾，却并不准备依赖市场上购买的粮食。杨鹏把赈灾的手段寄托在台湾新竹的产出上。所以在士绅们把粮价炒到最高的时候，杨鹏就开始出货了。二百八十万石粮食被抛向市场，尤其是抛向了粮价最高的山东地区。
士绅们幻想着坐地起价勒索杨鹏，在杨鹏的抛压下顽强抵抗，主动为杨鹏“接盘”。一些山东的士绅甚至把自己住的宅邸都抵押出去，砸锅卖铁囤粮。结果杨鹏的二百八十万石粮食全部高价卖给了这些“做市”的士绅们。
因为贪婪无耻，这些士绅们毫不犹豫地钻进了杨鹏的圈套中。“幕府海外厅大使”高立功这次按照杨鹏的命令在大江南北忙碌买卖粮食，最是辛苦。他本来就清瘦的身子更瘦了几斤。不过在这场“粮价战争”大获全胜后，他的精神气很足。他喝了一口茶，大声说道：
“王爷，这次我们的粮食大多倾销在山东，有的卖了五两五钱，有的卖了五两，平均售价大概是五两三钱。按二两五钱的成本价计算，我们的二百八十石粮食足足赚了七百八十万两的银子。”
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