刘府，后院。
一群家仆正忙碌着身影在清扫着积雪，
至于刘表，此刻披着一件衣袍在自己书房内，点上一个火盆，篝火不时发出噼里啪啦的声音，却也让房间内暖暖的。
“家主，刘备来了，在府外求见！”书房外，管家垂首，禀报道。
“刘备？他怎么又来了？”刘表有些不悦，好不容易把他送去新野，现在竟然又回来往火坑里跳。
“去，领他从后门，算了，领他从正门进来，到会客厅稍后，我一会就到。”刘表挑眉说道。
府内全都是蔡氏的眼线，瞒着反而有些不妥，不如就光明正大的。
“诺！”管家点头下去。
——
不一会，会客厅处。
“来人，生火！”说完，管家恭敬道：“刘将军，家主稍后就到，您先喝口茶水暖暖身子。”
“有劳了！”刘备温和一笑。
随着管家离去，刘备掸去身上浮雪，端过温热的茶水喝了两口，这寒冬的确不易出门，若非事态紧急他也不想过来。
“大哥，这寒冬腊月刘表定然就在府上，为何迟迟不予相见？”等了良久，关羽有些耐不住性子。
“怠慢了好，怠慢了好！”
刘备一边品着茶水，一边说道。
他清楚，刘表越是怠慢他也是在保护他，反而若是过于积极恐怕会让蔡家不放心，更何况此等光明正大接洽。
“这...”关羽无奈。
此刻，刘表终于赶了过来，抱拳致歉道：“玄德贤弟，让你久等了，实在是有些政务需要我处理。”
“使君言重了，是备冒昧到访，还请使君见谅，只是备心忧荆州安危，故而纵马百里请见使君。”
刘备抱拳，沉声说道。
“荆州安危？不知玄德说的是哪方面啊？”刘表挑眉，带着几分疑惑，不过他心中大概猜到了刘备过来目的。
“扬州的楚枫，如今孙策险些被全歼，曹军实力大损，不得已退兵许昌，而袁绍即将于曹操决战，”
“楚枫洞若观火，不可能会错过这个机会，明年其必然进犯荆州，使君务必提防，否则荆州难安。”
刘备郑重说道。
他清楚，荆州虽然带甲十万，可兵员没有经过战火的锤炼，过于懒散，绝非楚枫的对手。
更何况此人勇不可当，麾下勐将如云，又有各种奇淫巧技，关键他太过谲诈，就连周瑜都两次载到他手中。
“玄德啊，江夏的黄祖陈兵三万静候着楚枫呢，不必担心。更何况，楚军多是步卒，而江夏多沼泽湖泊，”
“楚枫就算想进犯荆州，也得有充足的水军，论水军战船数量，我军远胜与他，论战船高大我军亦远胜与他。”
“而且我研究过，其虽然勇武不可挡，可放在大江之上，战船之间，人力无用矣。”刘表虽然没有想着取扬州，
但是江夏黄祖是他一手提拔的，兵马粮草战船皆充沛，纵使张羡在长沙作乱，他依旧没动江夏兵马分毫。
三万精锐舟师，他实在想不明白楚枫如何攻破，难道指望他陷阵杀敌？这是大江，就算水性极佳也有可能被乱流给卷走。
“可是...”刘备想要开口。
“玄德啊，此事你就别去担忧了。”刘表打断，接着挥手道：“玄德啊，先且回去，江夏方面我会注意的。”
刘备不禁有些愠怒，可余光察觉到刘表手中书信时，有些疑惑，起身在刘表逐客令下选择离去。
出了府邸，刘备紧绷的神色才回过来，旁边关羽寒着脸道：“大哥，我就说刘表此人不可靠，咱们冒着风雪过来，其竟然直接送客。”
不过此时，刘备缓缓取出了一封书信，“二弟，这是刘表方才交于我的，恐怕刘表是有难言之言，他这是怕我为蔡家所害。”
说着，拆开书信，几人阅览。
“玄德贤弟，此番多有怠慢。实乃荆州非吾一人所言，蔡家掌军，蒯家掌官，仅仅一个黄祖也仅是合作。”
“而今，蔡家欲扶持吾那二子，若非吾极力镇压，恐怕荆州将彻底...，欸，你我皆乃皇室宗亲，表受制与各家难有作为，”
“贤弟心胸开阔，又善于用人，仁义之名远播海内，为天下人遵从，匡扶汉室之壮举只能由贤弟去完成了。”
“南阳虽破败，却乃帝之古都，贤弟可招贤纳士，征兵买马，壮大自身势力，荆州这边吾自会为你压着！”
“贤弟身边缺少大贤，或可去城南三十里的水镜山庄看看，此地多有才学之士聚集，而今深冬更是聚友之时。”
最后，留有一个落款。
看完，刘备略微沉思，缓缓将书信收入袖中，从这信中他能看出刘表的诸多无奈，却又无可奈何。
而他让自己在南阳立足恐怕不光光是顾忌宗亲面子，估计大概率也是为了让他制衡荆州诸多世家，
又或者北面的张绣或者曹操。
说白了，天下往来皆为利兮，他投资自己也是为了有所回报，但是这同样是自己需要的，有刘表在荆州制衡着，一切都好办了。
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