但安抚从来都不是治本之道，在无力征讨的情况下，以德服人也只是自欺欺人，鲜卑从此壮大，尤其是檀石槐成为鲜卑大王之后。当时汉桓帝正致力于讨平西羌，无力顾及，所以曾想以和亲的形式安抚鲜卑人，却被檀石槐拒绝了，自取其辱。汉灵帝时，朝廷忍无可忍，熹平六年，派臧旻、夏育、田宴三将及匈奴单于出击，结果被檀石槐诱敌深入，各个击破，惨败而归。
幸运的是檀石槐不久也死了，鲜卑陷入内讧，对边境的威胁稍减。
征讨是找死，安抚是等死，说不上来哪个更好，在无法解决经济基础的情况下，安抚至少可以求得一时和平。两亿七千万是不少，可是出征开支更大，还未必能打赢。安抚最终占据了上风，袁安开创了四世三公的袁氏，安抚的政策也被那些服膺儒学的大臣继承下来，乌桓人、鲜卑人也乐见其成，很是感激袁氏。袁绍能得到他们的支持，刘虞不敢和袁绍直接翻脸，都是源于此。
对付这些以骑兵为主的游牧民族，就目前而言，最好的办法还是以骑破骑，战马是关键中的关键。没有足够的战马，仅靠两条腿是打不赢的，守，顾此失彼，疲于奔命，攻，力不能及，劳民伤财。
“子义，你有什么计划？”孙策轻拍栏杆，看着茫茫大海尽头的地平线，心头压力很大。直到目前为止，他以幽州攻略都没有必胜的把握。这个时机非常不合适，太勉强了。
太史慈早有准备，不慌不忙地说道：“以战养战。以其人之道，还治其人之身。”
孙策点点头，示意太史慈细说。
太史慈说道：“就眼下而言，我们尚不具备重创乌桓人、鲜卑人的实力，遑谈全歼。固守太被动，我打算主动出击，征募一部分边境子弟，深入草原。这些胡人也不是一直都聚在一起，他们大部分时间都分散各处，只要抓住机会，我们就能各个击破。最大的难处只有一个：如何寻找他们的踪迹。”
孙策深有同感。军谋处也提出过以战养战的战术，这并不新鲜，当初霍去病横扫匈奴就是这么干的，事实证明，这也是对付游牧民族最好的办法。但这个办法有一个致命弱点，偶然性太强，茫茫草原，一旦不能及时找到目标，或者找到目标却没能击败对手，缴获战利品补充给养，很可能会不战自败。
天才如霍去病，他的成功也是建立在重大伤亡之上的，每次出征，损失都会过半。即使如此，太史公也说他是运气好。运气稍微差一点，也许等不到病死，可能直接牺牲在草原上了。
“你准备如此解决这个问题？”
“一靠耐苦，一靠智慧。”太史慈说道：“边郡子弟，饱受胡人之苦，且能忍饥耐劳，不亚于胡人，只要给他们武器、装备，再提供一些粮食，他们就敢于上阵和胡人以命相搏。木学堂所造的军械、甲胄能够让我们以寡敌众，如果能让他们开发出一些便于携带的食物，既能延长我们作战的时间，又不至于增加太多的重量，成功的机率就更大了。我粗略的估计了一下，卢龙塞到阳乐城有六百里余，由卢龙出塞向北，或由阳乐西行，大概四五百里就可以深入草原内部，一折一回，大概在千里左右，需要行军十天。就算中途没有任何收获，只要我们携带的给养能够支持十五天，因为给养不足而败的可能性就会大大降低。”
太史慈转身看着孙策，恳切地说道：“主公，我想请三千骑一年之粮。”
甘宁哈哈一笑。“太史子义，你好大的口气，要我给你做辎重营校尉吗？”
孙策想了想，拍拍栏杆。“那倒不用，只要你肯做渔民就行了。”
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