陶小三是宫里的一个小太监，十二岁的时候因为家里穷活不下去，就托人进了宫当内侍，转眼之间他已经进宫五六年时间了。
进宫当太监是悲惨之事，可也是一种幸运。因为入了宫，起码能活下去。也就是哪几年大明的情况还能过的去，他才有机会入宫。这两年宫里进不了人，想靠割一刀混个公务员编制都没这个门路了。
在人们的影响中，太监都是坏的流油、贪婪成性的存在。而事实是绝大部分太监根本没有做坏事的资格，他们甚至一辈子只有老的干不动活的时候才有机会出宫。
陶小三就是绝大部分太监之一，自从入宫后他一直在宫中的底层生活，除了混饱肚子以外，啥也捞不着。按道理来说宫里每月会给他们发一两银子左右的月俸，有个年节之类的还会有赏银，可这些钱他根本见不着。月俸发的时候，直接会被管事公公扣走。赏银倒是能见一面，但过后大部分要孝敬给大公公们。若是不孝敬，怎么死的都不知道。
不过这几个月，他总算见到的现钱。宫里成立了内事堂，还设了内行厂，专门监督宫里的事，这就导致小管事们不敢再明目张胆的伸手了。除了加强监管以外，宫里还新设了几个厂务，这些厂务大多是能够赚钱的，在里边干活拿的月俸要高很多。然而由于没有关系，陶小三并没有捞上去好厂务上班的机会。
万幸最近设的煤炭厂把他招了进去，煤炭厂并没有其它厂务那样工钱高，但毕竟算厂务，一月干下来能拿到手的俸禄有二两左右。在宫里当差管吃管住，再拿上二两银子，其实还算可以了。
在煤炭厂干了一天活，浑身上下染的像黑鬼一样，拖着疲惫的身体回到了宿舍。小太监是没有单独房间的，十来个太监挤在一处，住的是大通铺。
“陶哥儿了？我正有事要找你哪！”一名同舍的太监见陶小三回宿舍，忙凑了过来。
“五哥，你寻我有啥事？”
“我之前碰见了赵监理，他说你家人从宫外给你带了信，信中说你娘病了！”
“俺娘病了？得了什么病啊？要不要紧，我又出不了宫，这可如何是好。”家人对太监来说是奢侈品，陶小三猛然听到家人的消息，激动不已。当年在家中的时候，他娘最心疼他，一晃眼已经有好多年都没见过老娘的面了。
“重不重，信里也没说清楚，只是说卧床不起！”
“都卧床不起了，肯定是重病，这会我娘怕是熬不过去了！唉！我这个儿子没用，都这个时候了，也没法回去看老娘一眼。”陶小三说着说着就急的哭了起来。
“你哭有什么用？你就是回去了，家里人能让你当孝子？要我看，想尽孝心，就给家里捎些银子回去，说不准你老娘命大，还能用银子瞧病，再不济你家人也能用银子把葬礼办的好一些。”
银子？经过同伴的提醒，陶三德一下子想到了能为老娘干点什么。自己这几个月发下的钱都没舍得花，全攒在手里。一共攒了四两多，这笔钱虽然算不上多，但捎回家里也能顶点事。
当天夜里，陶小三着急着睡不着觉，一个劲的在床铺上翻来覆去。
“陶三、你要是睡不着，就起来给蜂炉上换块煤。这么一个劲的翻来翻去，闹着别人都睡不着觉。”同铺的太监被陶小三吵着睡不着觉，出声训了他一顿，让他到炉子那边一个人呆着去。
从床铺上下来，陶小三给蜂窝煤炉上换了块煤，然后就静静地坐在煤炉旁边想心事。
看着因为开了火门，慢慢冒起来的火光将炉面烤红。陶小三的心也慢慢静了下来，他开始回忆起入宫前和老娘在一起的日子。
对于那段生活，他的记忆是清晰而模糊的，清晰是他对很多细节记得非常清楚，反倒关于家中事务的整体记忆却模糊不清。
想着想着就不自觉的想到了入宫以后，入宫的前些年是吃了不少苦，可现在他觉得自己的日子能过得去，因为皇爷他老人家最近很体恤他们这些内侍。外面的局势都乱成了那样，可皇爷却没有短了宫里人的用度，甚至拿到手的还多了不少。就说眼前的这煤炉吧，以前他们宿舍里冬天可是没火的，全凭身体硬往过挨，没想到今年宫里居然专门给小太监的宿舍也配了煤炉，尽管这玩意没多热，可有总比没有强吧？到底是生起了火，屋子里结不了冰，还能用陶罐烧热水喝。
乱想了一堆心事，迷迷糊糊的打了个盹就到了第二天早晨。陶小三惊醒后，赶紧收拾了一下，从床底把自己攒的四两多银子取出来。直奔赵监理的办公室而去。
赵监理是宫里新设的专门管理太监日常内务机构里的一个小监理头子，现在主要负责宫中出不了门的太监们与宫外的联系事务。说白了、就是收个信、寄个家书、带个东西、寄钱的事务。他还有另一个身份，是民生钱庄宫里业务的一个小经理。
民生钱庄完成了给户部借钱的使命后，朱由检并没有让它闲置，而是指点王承恩他们开展宫里太监、宫女给家人寄钱的业务。
让他们开展这个业务，主要是为了方便宫中这些拿工资的人照顾家人。其实是为了便于将发出去的钱，更方便的流入普通百姓手中。这帮太监和宫女的家人，一般都是普通百姓，正是缺钱的人。反倒是宫里的这些人，因为管吃住，并没多大的消费需求。
寄钱也不是白寄的会收百分之五的手续费，开展这个业务，民生钱庄赚的可不少，最起码能把日常的开支赚出来。
“小三、这是你寄钱的凭证，你可得收好了。你知道的现在内行厂对我们盯的紧，说不准那天就查账查到了我头上，你把凭证收好，我也好证清白。”赵监理一边将凭证递给陶小三，一边叮嘱个不停。
“监理、俺寄的钱啥时候能到家里啊？俺老娘病重的事你也知道，家里正急等着钱用哪。”
“你家在南城，最多有两三天钱就能到他们手中。民生钱庄办事你也知道，从来不短人钱财，这你就把心放肚子里。要说皇爷让宫里大监们办的这个钱庄，那可是难得的善政啊！你说有了这个钱庄，咱们这些人方便了多少？以前有个钱往家里寄，要费多少周章？还生怕拖得人不靠谱，半路把钱眯了！”
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