低阶巫师与高阶巫师的世界是截然不同的。
但科尔玛有经验。
对她来说，从魔法洼地的贝塔镇北区到第一大学，与从低阶巫师的世界一步跨入高阶巫师的世界，感受都是相似的。
听不懂的晦涩隐语，让人望而却步的昂贵魔法材料，傲慢的世家贵族，周围怀疑的目光与窃窃私语，等等，属于‘另一个’巫师世界的一切概念，都像涨潮时的海水，以一种无可抵御的姿态向她扑来。
把她浇的浑身湿透，在寒风中瑟瑟发抖。
所幸，她的运气一直不错，所以终究没有被潮水卷进海底。
但学过占卜的她知道，运气不可能一直眷顾着自己。此刻，坐在樱花酒馆昏暗的光线中，听着鼠仙人絮絮叨叨的声音，女巫愈发强烈的感受到了这一点——蒙特利亚对她的袭击或许就是一次命运的警告。
所以，她必须更谨慎一点儿。
就像现在。
直觉告诉她，面前这只胖老鼠正把话题引向某个危险的区域——或许祂没有什么坏心思，只是单纯在暗示女巫抓住某些机会，但去过三有书屋的科尔玛知道，自己大概率是没有机会的，而且与‘校长去向’这几个字联系在一起，实在是太危险了。
即便鼠仙人这样的传奇巫师，稍不留神都可能身死道消。
她不能单纯为了自己活着。
身为北区的大巫师，以及边缘学院的院长，她永远要比别人考虑的更多……然后再多一点。就像赫拉克利特说的那样，人不可能两次踏入同一条河流，命运女神也不会向同一个人抛两个一模一样的媚眼。
下一次，她可能就没这么好运气了。
所以，在听到‘如果有一个人知道’这样的话后，女巫有些失礼、也有些冒失，但却非常强硬的打断了鼠仙人后面的话：“——你，您的境界已经稳固了？”
坐在那排玻璃器皿后的胖老鼠惊讶的抬起头，看了她一眼。
“——唔，不，并没有。”祂捻了捻嘴边的胡须，没有坚持一时的心血来潮，若有所思的摇了摇头：“你现在看到的，只是我的一具义身。”
义身，而非化身，意味着鼠仙人能调动的‘念头’比预想中的更少。
难怪会这么不谨慎。
科尔玛轻轻吁了一口气，很自然的继续着这个突兀的话题：“……我记得上元节的时候，学校不是举行了一次盛大的祈祷仪式，据说是帮您强化锚点，走出进阶沉寂期的？”
“底蕴不够，外力再多，帮助也是有限的。”
鼠仙人也仿佛全然忘记了片刻前探讨的内容，胖乎乎的小脸上露出一丝遗憾，碎碎念道：“说实话，去年能够意外进阶，已经出乎我的预料了……原本我以为自己会灰飞烟灭的。像爱玛教授那样背景扎实、根基雄厚的大巫师，都没成功，我又有什么可抱怨的呢？人贵有自知之明，鼠鼠也一样。”
“那您大概什么时候能稳固境界？”科尔玛自然不会放过这次难得的机会——她可一直想着让鼠仙人加入边缘学院哩。
即便她没机会当院长了。
但当个副院长，也是不错的，尤其是第一大学的正牌副院长，这已经是联盟内外多少大巫师一辈子都触摸不到的位置了。
“总要个一年半载吧。”
鼠仙人含糊着摇了摇头，想到女巫原本唾手可得的边缘学院院长果位被某只大乌鸦打飞，不由感到几分恼火：“——如果这次你没有出意外，过个一年半载，说不定你也有机会看看传奇阶位的风景……或者，你成了边缘院长后，指头缝里稍微漏一点，我也能省不少水磨工夫……”
果然还是老鼠性子。
科尔玛闻言，顿时失笑。
“就像您对自己的现况没什么可抱怨的一样，能成为大巫师，我也已经很满足了。”话虽如此，她终究还是有一点点在意：“——况且，您也知道，我的天赋并不是很好……”
鼠仙人挥挥手，打断女巫的话。
“对巫师来说，天赋既重要，又不重要。”
这一次，祂没有含糊其辞，而是非常认真的解释道：“……重要在于，它是你踏入魔法这个领域的门槛，跨不过去，一切皆休。北区那些巫师之前为什么被人叫‘戏法师’？就是因为他们被挡在了门槛之外。不重要在于，当你跨过门槛之后，天赋所能给你的正反馈就会不断下降……而且会随着你阶位的提升，变得越来越微不足道。相反，其他特质，比如心性、比如机缘、比如功德，等等，会慢慢凸显出来。
用一句老话来说，就是‘小孩子才讲根骨，大人都看运道’。我们常常听说哪家孩子魔法天赋不错，但有谁会议论哪位大巫师魔法天赋很好的吗？
这就是问题所在——这个世界上，很少有巫师能成长到无视天赋的阶位——恰巧，你的运道不错，在刚刚跨过门槛的时候，就被命运之力一把拽到了很多人一辈子都达不到的境界。”
说到这里，鼠仙人忍不住又捏了捏自己的胡须，念念不忘道：“——说起来，这两年，我倒是还见过类似的年轻人。”
他脑海闪过曾经打过交道的某个年轻巫师的身影，颇为感慨的叹了一口气：“果然，大家说的没错，这是一个波澜壮阔的大时代啊。”
科尔玛不得不再次打断这只老鼠试探红线的动作。
“您是怎么找到我的？”她对自己醒来仍在樱花酒馆感到非常好奇。
“不是我找到你，而是我被安排来照顾你。”
鼠仙人并未居功，简单解释道：“学校处理蒙特利亚后，一时片刻找不到可靠的、照顾你的人选……所以把我临时召了出来。”
简简单单一句话，将北区与边缘的艰难处境清晰勾勒了出来。
科尔玛垂下眼皮，想起了父亲曾经对她说过的那句话——任何时候，都不要等危机到来，而是要假设它们已经来了，否则，她今天‘可做可不做’的事情，明天可能会变成‘不得不’去做。
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