这一点利害关系,宋廷自然早就看出来了。看他皱眉,便猜测他应该和县令、主簿们意见不同,但却不敢表达。宋廷心生念头:“这人还算比较耿直,但却也不鲁莽,或许能与他交个朋友。”
“宋师爷!你有何看法呀?”吴如熊笑眯眯地盯着宋廷,突然问道。
经吴如熊这么一问,宋廷回过神来,发现在座所有人都在盯着他,等着他发表高见。须臾之间,他心中生出诸般念头,口中却一笑:“县尊大人,您想问我关于何事的看法呀?”
吴如熊再吃一筷子猴脑,抬头道:“便是童枢密使调兵一事,你有何看法呀?族叔大人说你诗才极好,我们不妨听听你的高见。”
别看吴如熊似很随意地这么一问,但其中却深藏官场的潜规则,倘若宋廷真的发表一些什么义正言辞的高论,那他“师爷”这条路,可能过不了几天就到头了。
方才吴如熊、丁克农等人,早就统一好了阵线,说什么“管好自家一亩三分地”、“契丹人打不到扬州”,其实这只是表面话;真心话是“咱们该捞的捞”、“北边越乱,朝廷就越没空查贪污”。
简单来说,这就是一个“贪”和“清”的选择,宋师爷你是要选“贪”,还是要选“清”?选“贪”,我们一起发财;选“清”,就算是知府大人推荐来的,也能让你滚蛋。官场里的老油条,有哪一个简单?
宋廷自然能够明白这其中暗藏的玄机,稍微一想,便说道:“各位大人言之有理,这契丹人不可能打到扬州。恐怕二十年后,这世上还有没有契丹二字,契丹人只怕都死绝了,也尤未可知呀?”
宋廷说完,包厢里所有人都用眼睛盯着他,空气突然变得凝滞,气氛安静到可怕地步。他略有心慌,难道说错了?大家不愿意看到契丹人死绝?他这么回答,是故意回避了“清”还是“贪”的选择,借着骂契丹敷衍一番而已。
“啪啪啪。”短暂的安静之后,丁主簿慢慢鼓掌,其它几人也都跟着鼓掌。瞬间啪啪啪啪的声响,充满了整个包厢。
“好!宋师爷说得好!”
“契丹人就应该死绝!”
“每年给他们送钱,还来中原抢钱、抢地、抢女人……这些畜生就应该都死绝!”
一干人面红耳赤、拍案而起,骂完之后,抢着给宋廷敬酒。宋廷内心暗暗松了口气:还好敷衍过去了。
听了宋廷的言论,吴如熊脸上也露出轻松愉悦的表情,以为是将宋廷“同化”拉到了自己的阵营。他脸上很得意,甚至还夹了一段猴脑,放到宋廷碗里,宋廷无语了好一阵,终究还是没吃。
吃饱喝足后,众人散席。
曹彬陪着宋廷从春风楼最后出来,在门口撞见一个衣着褴褛,佝腰弯背,手驻竹杖的老叫花子,步履蹒跚地走到春风楼门口,还没开始乞讨,那春风楼的伙计就拿着扫帚驱赶:“去去去……再不走打你了!”那老乞丐不肯走,口中一直喃喃“行行好吧,行行好吧……”伙计举起扫帚,作势要打……
曹彬上前两步,一把夺下那伙计手中的扫帚,喝道:“都是可怜人,干嘛还要欺负人?”
那伙计一见曹彬一身捕快服,立马认出他是曹捕头,见他那凶神恶煞般的脸,吓得立马萎了下去,讪讪笑道:“曹捕头,这个老东西……老叫花子他、他天天来这影响我们做生意呀!”
“行了!”曹彬一把扯开那伙计,那伙计摔了个踉跄,差点跪在地上,他转回身,也不敢责备曹彬,脸上依旧嬉皮笑脸的。曹彬扯开那伙计后,走到那老乞丐面前,从腰间摸出一块碎银子,放进老乞丐的破碗里:“老人家,你走吧,以后别再到这家来了……”
“谢谢老爷,谢谢老爷!”那老乞丐忙迭头道谢,慢慢转身亦步亦趋地离开春风楼门前,口中喃喃:“老叫花去哪还不是被人赶呐……”
看那乞丐走了,那伙计满脸堆笑,恭维起曹彬:“曹捕头真是菩萨心肠……”
对于伙计的恭维,曹彬充耳不闻,回到宋廷身前,说他也住县衙,如果不需要再办别的事,可以陪他一起回去。
宋廷点点头,心里有几分担心小蛮,就和他一起往小院而来。曹彬和三班衙役一起住在吏房,将宋廷送到小院门口,就独自回吏房去了。
“这个曹捕头,果然还算是个正派的人……”宋廷自喃一声,敲响了小院的房门。
“姑爷,您回来啦!”小蛮手里举着蜡烛开了门,见了是宋廷,一脸兴奋。
“晚饭吃过了吗?”
“吃过了。”
宋廷已猜到她不敢独自出去吃饭,定是吃些从家里带过来的蜜饯果子之类,心中生出一丝惭愧,说道:“明日带你去吃好吃的。”
“好呀!好呀!”小蛮欢喜点头。
她忽又满脸惆怅,小声道:“可是……姑爷,我们只有一张床,怎么办?”
宋廷循着烛光看过去,也发现偌大的房间,居然真的只有一张床……
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