刘琦见如兰为布坊之事奔波操劳，甚感怜惜，有意劝她放宽心，为了些许银钱如此辛苦实在不值。
却见如兰并未应声，而是媚眼微垂，看似淡然，实则无比坚定的低语谓道：“奴家只是证明自己对刘郎有用，并不是个只会以色侍人的青楼女。”
刘琦闻言，不禁为之噎然。
如兰聪慧伶俐，却出身低贱，虽跟了刘琦，但心底的自卑感却并未消除，反而随着时间的推移而愈发强烈。
她平日里看似平和淡然，与世无争，其实心气甚高，并不愿被人看轻，故而从某种程度上来说，这楚锦工坊便是她证明自己的一次绝佳机会，故而万事但求尽善尽美。
想明白这点后，刘琦便知道该怎么说了，当下便笑谓道：“夫人可能想差了，并非只有卖得贵的产业才是赚钱的产业。”
如兰抬起头来，妙目里尽是不信，娇嗔谓道：“刘郎莫要诳我，楚锦的价格百倍于麻布，难道不能赚更多钱吗？”
刘琦遂谆谆教导如兰，麻布生产虽然看起来单件的利润低，耗费人工多，但穿的人也多，故市场规模足以与锦缎相持平。且采用体系化、标准化生产的麻布相比家庭为单位自产具有价格和质量上的巨大优势，未来如果能占领全国各地市场，赚取的利润必将可观，甚至能超过绸缎。
再者麻布所用原料如苎麻、菘蓝等皆乃江陵本地出产，采购价格低廉，故成本里的大头主要是发给织工的工钱，而这笔钱虽然看起来发了出去，实际还是在本地经济圈里流动。因为织工有了钱，并不会拿去外地，而是会就近消费购物，这便能带动未来大溪城商业的发展，而大溪城的繁荣又会吸引更多的资金和人口，可以进一步发展各色产业，给大溪城带来持续不断的财富增长，这岂不比摆在库房里的死银钱有用得多。
刘琦深入浅出的阐述了一番货币循环的基础原理，如兰听完似懂非懂，虽然还是一团雾水，但也大致明白了生产麻布也是门好生意，原本的闷闷不乐随之一扫而空，当下便命从人找来纸笔，边写写划划，边和刘琦商量着这麻布坊该如何开设布置、和楚锦布坊之间又该如何共处等等琐事，却不料身边之人脑海里悄然动起了邪念。
此时已是伏天七月，暑气正盛，酷热难耐，故如兰在内宅穿得也甚是清凉，霓裳之下仅有贴身小衣，被薄汗沁湿，伏案之际更显脖颈修长白皙、腰肢盈盈一握，尽显身姿婀娜之妙处，让刘琦看得不禁嗓子发痒，浑身燥热，起身便贴上丰腴，低声坏笑谓道：“这麻布坊之事不急于一时，为夫这可有桩急事得拜托夫人呢。”
“哎呀，这还是大白天呢......”
“大白天怎么了，今日可是逢双，再说了，白天光线足，看得才清楚呢。”
“羞死了......要不......先回房吧......”
“来不及了——”
“等等！——嘤~嘤~”
张仲景张圣人所开的阴阳调和之药刘琦近日终于服完，体内阳焦之枯涸滞燥尽解，房事之禁也随之而开。
他本就正当壮年，火气旺盛，身边又有如兰这天生的狐媚子，这小半年来憋得着实难受，纯靠顽强的意志力以及对死亡的恐惧强行压制。
如今既已解禁，又哪里还忍得住，每天都早早回府，盼着日落西山，好与佳人携手揽腕入罗帷，含羞带笑把灯吹。
如兰倒也记得张圣人要加节制的嘱托，对刘琦管束极严，逢双方可欢好，刘琦不敢得罪佳人，每次只能眼巴巴的苦捱，今日又逢双日，兴之所至便要当场索欢。
仆从们早就极有眼力的避开了去，如兰也知刘琦不易，半推半就间也便依了他，而后自不必多说，正如诗云：罗裳半撩春光泄、不敢高声暗皱眉。
然就在此关键时刻，屋外突然传来刘封急促的呼喊声：“义父，义父！影卫有密报传来！”
眼看声音已到门外，刘琦只能极不情愿的抽身而出，借着案几遮挡尴尬坐下，如兰更是满脸绯红，连连嗔怪，白了刘琦一眼后，便匆匆躲去屏风后收拾衣裙。
此时叩门声已然响起，刘琦没好气答道：“进来！”
门被猛然推开，刘封兴冲冲的闯了进来，咧着嘴笑道：“义父，南阳那边有好消息！”
刘琦正自恼火，闻言没好气回道：“少废话，快拿来！”
刘封递上信笺，这才察觉到室内气氛似乎有些不对劲，但他毕竟年方十五，尚未经人事，故而不明所以，见如兰在屏风后迟迟不出，遂试探问道：“义父可是和阿母吵架了？哎呀，这女人啊，该让着点的时候还是得让着......”
“闭嘴！你个小毛孩懂个屁！”刘琦恶狠狠的瞪了他一眼，拆信阅过，方才转怒为喜，朗声笑道：“小狗子不负吾所望也！”
这份密信的来源是小名狗子的影卫都统陈狡。
上月蔡瑁来信求和，承认刘琦在江陵的一切所得，所开条件便是帮忙炸开宛城坚固的城墙。
刘琦与群臣讨论，再三权衡利弊之后，决定答应此条件，而后便选派时任十屯屯尉的陈狡率队前往，后者果然不负所望，此去宛城深处陷阱，却步步为营，精心策划，这才得以有惊无险，在圆满完成协助攻城任务的同时，毫发无损的从蔡瑁眼皮子底下顺利脱身。刘琦手上的这份密信正是陈狡在脱离险境后以镇北司的名义所发回的任务报告。
从报告上看，陈狡到了宛城后和诸蔡汇合后并未着急出手，而是先以需要勘察地形、等待月色昏暗等冠冕堂皇的理由拖延时间。
宛城乃依山势而建，四周城墙皆为青石所砌，既高且厚，更兼建在陡坡之上，仰角过大，投石机亦难损毁，故诸蔡大军围城数月不得寸进。
但陈狡通过与雷火兵实地勘察，在东城墙找到了一处位于地基下方的山坳，并认定如果在此引爆撼地雷，将能导致大片山体塌陷，建在其上的城墙自然也不能幸免，必会随之崩塌。
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