大兴宫御苑，杨侗踏步上岸，杨沁芳像个低眉顺眼的小妻子跟在他的身后，抿着小嘴儿，红着脸，羞羞答答地低下头，含羞带笑的妩媚羞态令人怦然心动。
罗士信略显意外地瞟了这只母老虎一眼，随即露出一丝了然的笑意，这才目注杨侗，行礼道：“参见圣上。”
“免礼！”杨侗率先向千秋殿方向走去，边走边问：“李尚书怎么会败了呢？”
李靖、杜伏威为首的第十军兵力计有六万，是从几十万精兵、郡兵、民兵之中挑选出来的精悍之士，选拔要求之高，不弱于骁果军，而且每一人都有作战经验，经过大半年的训练，作战能力或许不如另外九个军团，但绝不弱于李世民最精锐的士兵。
与第十军对峙的唐军，是巴东都督府，在援军未至之时，人数只有两万，武器装备、训练力度高强、单兵素质、士气和作战意志根本就没有资格和隋军相提并论；而从主帅方面上说，大隋这边是李靖和杜伏威、段德操，三人之下是史劲、阚棱、周孝节等水陆大将，反观唐军，主帅是巴东都督府长史高士廉，麾下将领是杨道生、许玄彻、李光度、万瓒、陈普环等原萧铣旧将，这些人有那么强么？
罗士信介绍道：“圣上，巴东秭归县位于长江出口处，地势险峭、水流湍急，河道、陆路都极为狭窄，说是易守难攻毫不为过，所以唐军在两岸岩石上凿孔，系四条大铁索横截江面，阻遏我军战船西进。唐军为了固守峡口，防止我军破坏拦江铁索，并在长江两岸的官道上各设水寨一座，水寨居高临下，由于这一段长江滩涂密布，五牙战舰在这里不能灵活作战，若是强行入江，只会成为唐军水寨内的投石车活靶子，被砸烂、焚烧是必然的结果，是以李尚书、杜将军在水战方面，只能依靠较小的‘黄龙战船’，但新的问题又出现了，黄龙战船虽然灵活自如了一点，可湍急水流也令逆水行舟的黄龙战船西进速度缓慢，再加上船只高度远低于唐军水寨，是以占据险要的唐军以弓弩防御，水陆配合，令拥有极大兵力优势第十军不得寸进；而在陆军方面，水寨同样是处于压制的高度，一寨只需数百士兵，便能将我军拦到水寨以东，同样不得寸进。”
“朕明白了。”杨侗沉默有顷，随即又问道：“然后呢？”
罗士信愣了一下，反问道：“然后？”
“是啊。”
“然后是李尚书、杜将军、段将军他们考虑到我军实战经验丰富，制定了夜袭计划，对唐军执行了疲兵之计，每天晚上敲锣打鼓的水陆并进，到了拂晓时分，就退了回来。他们已经搞了十几天啦。”
“这么说来，李尚书他们明显是在进行试探性进攻，并非大举决战，我军即便出现损失，也不会太大。”说到这里，杨侗恶狠狠地瞪了罗士信一眼：“你这混蛋，还说大败？弄得朕以为全军覆没了呢。”
“问题是我们打了这么多年仗，从未败过，也从未把战争打得这么不痛快，而且以圣上‘不胜则败’的理论来讲，这不是大败又是什么？”罗士信嘿嘿一笑，心说：我要不是见您的裤裆顶了个大包，怕您尴尬，这才‘谎报军情’把你吓软么。
“你说得好有道理，朕竟然无言以对。”杨侗自是不知罗士信的‘好意’，一听到‘大败’是这么一回事，他那颗悬着的心终是放了下来。
这也难怪李靖他们打了十多天时间，却没发来战报；不过此时经罗士信这么一吓，下面不但软了，塞了好几天的鼻子居然也通了气。
到了千秋殿，三人一起人后侧门进入。
一见就看到杨善会、房玄龄、杜如晦、凌敬、杨纶、谢映登、程咬金站在沙盘之前指指点点，有说有笑，丝毫没有‘大败’的凝重气氛。
入殿一问，才知道今天才收到的鹰信，之前并没有得到李靖他们的丝毫消息。
大殿之内门窗俱开，但闷热的晚风吹来，也让人有些难受，可是右仆射杨善会兴致极高，君臣就座之后，他喝了一口冰镇凉茶，这才说道：“圣上，臣认为征伐伪唐之战，我们根本不用担心，也不可能输。”
“说说看。”杨侗有些疲倦的说道。虽然感冒不是什么大病，可也折腾得他很没精神。
“是！”杨善会行了一礼：“到了今天，伪唐国力孱弱，兵无斗志，甚至连武器装备都很紧张，不管李世民如何强势，但他其实也已失去了跟我们决战的勇气。何况，地势之利还给了他希望。他纵然心有不甘却也很清楚，选择防御为上的国策，远比跟我们正面决战损失要小。如果这还不能让他甘心防御的话，‘杀弟杀父’的风声一传出去，他就不能不认真考虑了。我们虽然也不愿意在隋唐之战出现重大损失，但我们豁得出去，只要一年税赋就能把伪唐国力耗干。而李世民却不敢拿国破家亡的后果来当赌注，这就是‘势不如人，不得不认’。据我们的谍者发来的急报来看，自从李世民主政之后，思想也慢慢由激进向保守转变，一旦成功将我军御于国门之外，他便会裁减部分军队，与民休养。臣以为在这一方面，李世民比扫地为兵的李渊做得好，表现得相当稳健从容，并没因我大隋势大而草木皆兵，如若惊弓之鸟。”
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