温士彦看了温方亮良久，忽然觉得眼前的侄儿好陌生，他叹道：“忍小利而图大业，亮儿能这样想，很是难得。”
他沉吟说道：“保安州是定国将军发家重地，自然要以亲近之人镇守。那钟调阳身为定国将军表兄，确是最适当人选，亮儿你主动退出，这决定是对的。”
他看着温方亮微笑点头，面上颇有欣慰之色。
被叔父如此夸奖，温方亮倒有些意外，同时又心下窃喜，他这叔父，平时一向对他严厉，很少见这么和颜悦色的时候。被长辈夸赞，特别是往日严厉的长辈，任谁都是高兴的。
叔侄二人又坐下攀谈，谈到一事时，温士彦双手一抖，盏中的茶水差点溅出来，他忍不住内心激动，起身在书房内踱步。
他深思良久，神情凝重：“定国将军设立幕府，此事重大，如能谋得一司之职，又跟随将军身侧，此前景不可限量。区区一守备，确实不能与之相提并论。”
他踱步沉吟：“以为叔之见，幕府诸司，以财政、参谋二司最重。情报司，镇抚司人选己定，后勤司，民政司，教化司你不是适当人选。听闻林道符在舜堡主掌练兵，其当为练兵司大使，财政司……为叔意属参谋司。韩朝将任涞水守备，如钟调阳再任州城守备，诸将中以你官位最长，资历也厚，参谋司大使之位，非你莫属。”
温方亮笑道：“侄儿也是这样想。”
看温方亮脸上神采飞扬的神情，温士彦内心感慨。往日这个侄儿不成器。眼下看来，振兴家族的重任，却要落在这个平日视为纨绔子弟的身上，世事之奇妙。莫过与此。
良久，他平复自己激动的心情，对温方亮低语交待：“虽说你就参谋司之位极有可能，但也要在同僚之间多加走动，以防意外。”
温方亮却是摇头：“不然，诸司职务人选拟定，将军心中便如明镜似的，动不若静。”
看他神色自若的样子，温士彦又是惊讶半响，自嘲地道：“难道为叔老了？”
他叹气道：“卫城死水一坛。同僚人心思动。皆想前来州城谋事。人言三十而立。四十不惑，五十而知天命。为叔年近天命，却是一事无成。思之愧疚。”
他对温方亮道：“对了，如有良机，亮儿可在参谋司给为叔谋一赞画之职，为叔为定国将军出言献策的能力还是有的。”
……
此时在张贵的宅院之内，看着张贵书房内琳琅满目的书籍，田昌国不由摇头晃脑赞道：“未想张老弟收罗这么多兵书农书，如此好学，为兄实是钦佩，钦佩。”
张贵一屁股坐在自己座位上，叹道：“不学不行啊。眼下我舜乡军人人皆要识字，稍一松懈，就会被甩到身后去。田老哥知道，州城内外，可有大把人眼红我这位子，我每日是战战兢兢，不敢怠慢啊。”
田昌国附合道：“是的是的，大家都不容易。”
他舒服地靠在黄花梨官帽椅上，感慨地道：“今日获邀参加议事，张老弟不知道，老哥我这心啊，舒坦。”
他叹息道：“我己经过五十了，名头上是保安卫指挥佥事，州城的佥书官。但你知道的，我名下的营操、验军职事权力，全被林道符分去了。余下一个巡捕职务，有什么趣味？保安州现在也算路不拾遗，夜不闭户，一个月不见得巡捕一次。老哥是闲得发疯啊，天幸定国将军的法眼看到老哥身上来了。”
他满足地连连叹息。
张贵看了他一眼：“良机难得，田老哥可要注意了，将军向来厌憎部下沉迷酒色。以后你还是少往青楼酒楼跑，惹来将军不喜，那可坏了大事。”
田昌国神情有些尴尬，说道：“是的是的，多谢张老弟提醒，老哥铭感五内，铭感五内。”
他端起茶盏呷了一口，咳嗽一声：“将军设立幕府，下属诸司，依老哥之见，那民政司大使之职，定非张老弟莫属。”
张贵神情得意，他矜持地道：“将军还没最终决定，谈这个为时过早。”
田昌国沉吟：“今日听将军的意思，未来东路境内，要发展屯田，畜牧，矿山，林木，道路，商事诸务。依老弟之见，那民政司下会分几科？”
张贵起身踱步：“我的猜测，不外乎水利，农牧、商事，矿业几科，如真设立商事科，我定保举老哥为商事科的主事。”
田昌国大喜，起身谢过张贵：“如此，就多谢张大使了。”
张贵连忙过来扶起田昌国：“田老哥，若我为民政司大使，我们哥俩一起协力，将整个东路民政整好，搞出一个桃源之地。将军慧眼如电，一定会将你我成绩看在眼中。”
看他雄心勃勃的样子，田昌国也是心情激动，他搽着手道：“张大使放心，论做生意，老哥我还是很有两手的。”
张贵道：“眼下正有一个机会，保安州物价飞涨，听闻将军忧心忡忡，若能平拟物价，将军定然对我等刮目相看。”
田昌国道：“这事老哥也知道，不过我们保安州与别地不同，州民手中并非无粮，只是不愿出售。而且他们手上有银，大力买粮，只要各米铺有粮货运到，就被他们购买一空，造成保安州物价不断上涨。”
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