“皇兄怎么不说话了？是被臣弟猜中了吗？”
齐王的当面剖心质疑，楚帝想解释倒是解释不清，面色深沉，心事是那般诸多无奈，避开齐王的锋芒可见对此事不愿再提，亦或者是对往事不愿再提。
“二弟，你如实告诉朕，那人是不是跟你说了什么？”
楚帝有些服软，这个弟弟自幼天资聪颖，琴棋书画，武术造诣，哪点都比得过他，等长大些时日，又口齿伶俐，何事逃不住他的法眼，深得先皇欢心，传闻先皇曾有意，立他为太子，更有诏书立于大殿匾阁之上，不过是太后从中阻挠，否则谁曾想到今日坐在这龙椅之上的会是楚帝司九让。
太后一党在一日，不过是有效打击齐王一方势力，但太后终有不在一日，如此今后南楚江山将会是谁家天下，早已心中有数。
齐王轻笑，言语间似乎对此不屑：“过去这么多年，皇兄还念念不忘，妇人之仁对于帝王而言可是大忌。”
“朕说过，对她无感，与雪族的盟约，是为大局考虑，一厢情愿也罢了，她沉迷这么多年，那也是她自己的事。”
齐王听楚帝一番话心不在焉，只道是：“臣弟不懂情爱，只懂家国，关系天下民生，唯愿四海长安。”
楚帝笑道：“这便是你曾说终身不娶的原由？”
齐王微微摇头，说道：“不全是，只是从未有过一女子能懂臣弟的心，不然，臣弟愿将此生献给南楚。”
楚帝心有触动，似乎明白当初先皇为何执意要立齐王为太子？他炽热的眼神中憧憬的是南楚的未来，没有掺杂过多感情，没有留下儿女情怀，势必要将一生献给自己的家国，这或许是一种爱，不同于其他情爱。
想到这些，楚帝心中落寞，自他继位这些年也没做出大事，甚至好几次差点闯出大祸，都是靠这个弟弟出面摆平，而民间的呼声最高也是齐王，毫不例外皆会拿楚帝与他作比，时常感到心中不悦，却又奈何不了人心所向，他这皇位当得想放弃，却是最不可能全身而退。
楚帝陷入沉思，齐王接着道：“皇兄想明白便好，天下需要的是爱子民的皇父。”
……
我轻敲房门，问云湖公主在否？想起这里没多少太监婢女伺候，索性推开，还真一个人影也没见着，正要关门的时候，不知从哪窜出一个宫女从背后吓我一跳：“呀！郡主好生无礼！”
我不好意思，只当道歉：“对不起，我就想看看云湖公主在否？”
宫女细细瞧着我，颇为谨慎，说道：“公主殿下今日与太后在明堂礼佛，郡主若寻她，还请稍等片刻。”
云湖公主说过此事，这明堂离这并不远，顺着北向很容易就能看到一座佛寺楼阁，我放眼望去，堂内灯火香烟，两位衣着华丽的妇人正跪着，似有似无的呢喃声传入耳中，听那宫女还说道，这一跪就跪上好几个小时，以示对佛祖虔诚，祈求国泰民安，风调雨顺。
“郡主，天机阁那边来报，说是最近金州那边蝗灾肆虐，捣毁了数万庄稼，公主殿下便是日日与太后娘娘为此事诵经祈福。”
“原来如此……”
我对南楚太后了解不多，只听闻云湖公主述说，称是朝中第三方势力，可与之结交，若不然，得为自己将来考虑。
我一笑置之，能活着回东越就行，旁的我不敢乱想，这云湖公主虽是与齐王一条心，与太后如此深交，也不知是何缘故，可能是齐王故意安排的一个棋子，在太后面前净说好话，分化势力，也可能是云湖公主朝三暮四，心中其实有过对齐王不满。
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