他已经不是那个一无所知的人了。在小狐狸忙着沟通询价谈判的时候，他一直在研究星舰的资料，尤其是流马号能够用得上的那些东西。
由于流马号的后舱得以保全，只要完成维修并添加燃料，它就可以重新飞上天空。但考虑到复合进化人A级防御区的强大护盾也不过只需要一台反物质发动机，流马号配备七台反物质发动机实在有点反常。艾瑞克斯不想让流马号过早暴露，所以他挑的东西不能太好。
对于不能挑选最好的产品，艾瑞克斯没有任何心理负担，反正他也买不起。眼前的十艘星舰虽然都是可以单人进行操控的小型星舰，但里面的设备却一点都不简单。“防护”型的星舰足够对一般星球进行全方位压制；货运型的星舰足够蛮横地搬走亿吨级固体物资；研究型的星舰配备了强大的隐形装置，几乎可以出入任何星球而不被发现……
“都是好东西，但买不起……”艾瑞克斯用力叹着气，这样可以不让自己哭出来。“唯一不花钱的办法就是在特定职业上达到足够的阶层，然后以工作需要的名义直接申请。我干嘛去研究语言和情绪压缩啊？如果去做生态环境研究，C2的时候就能申请研究舰了！”
懊悔是没用的，还是专心看设备表吧。复合进化人的星舰突出了简洁、刚硬的风格，或者叫数字化工业风，能方方正正的地方绝不搞无用的圆润，能用蛮力解决的问题就减少对算力的依赖。不过，复合进化人的战斗用舰艇为了扩展攻击角度大多采取捆绑式圆柱体设计。所以在其他文明中有句话：看到黑方硬并且像棺材的，赶紧跑，不跑可能会死；看到黑长筒就像烟囱的，千万别跑，跑就死定了。
艾瑞克斯在黑方硬和黑长筒里面东拼西凑，饶是有星舰资料库给出的方案，但仍凑不出一套能负担得起的配置。于是他只能退而求其次，先紧着重要的来。生命维持系统和环境循环系统时时刻刻都要用，自然是要放在最优先的位置，两万五千算力币就这么没了。护盾也很重要，可最便宜的C级舰用护盾也需要两万算力币，而D级的护盾又有点高不成低不就，许多其他文明的高级护盾也能类比下复合进化人的D级，而且价格还便宜。
武器系统比护盾还要贵上一个量级，而且对复合进化人来说，最有效的武器系统叫做“呼叫援助”，而不是在小星舰上安装打击武器。就他们这种护短、蛮横的性格，外加牛刀杀鸡的战术倾向，“一支穿云箭”系统是最具性价比的武器选择，只要100算力币，买不了吃亏买不了上当。
所以纠结点就在护盾。艾瑞克斯也拿不定主意，便将C3小姐叫了出来。
“唔，先把环境和生存选好了，看来你是一个很注重生活品质的人，这对精神方面的升阶很有好处。而且你的搭配很好，并不是单纯看价格或者看介绍。如果是我来选，这个组合也是我的首选……之一。”
“谢谢你的赞扬，不过舰用护盾难住我了。”
“如果我是你，我也会被难住。”C3小姐说道：“最近护盾的价格大涨，生产线正在全负荷运转，能够用于出售的货物就相对少了。”
“这是为什么？难道下面那些人想要更好的护盾，结果拉高了护盾的整体价格？”
“下面的人？哦，你是指那些低等种族啊！”C3小姐摇摇头：“他们没有资格拉动咱们护盾的价格。这次涨价主要是因为天择者，它们的战斗特性导致护盾也变成了一种武器，至少在目前看来是最有效的武器。于是制造A级护盾并将其改造成能量压制场发生器的工作量剧增，B级护盾的生产也不得不转型，C级的生产线又去补充B级的缺口，于是形成了连锁反应。”
“嘶，原来是这样，看来我没赶上好时候。”
C3小姐点点头：“当感受到威胁时，零阶世界肯定现将所有资源放在处理威胁上。护盾的价格等到全星舰覆盖，或者找到其他战斗方法后，就应该会降下来。如果你很着急的话，这里有一种替代品你可以考虑。”
她的手臂在空中一挥，一种叫做“逆流推进器”的设备以3D投影的设备进入房间。
“推进器？这不是护盾啊。”
“这种推进器刚刚推出并进入部分装备阶段，非常新，主要用于星球引力和大气圈内的起飞以及机动飞行。它可以将外界的能量吸入，转化成飞船的推进能力，甚至可以将阻力搬运成动力。整个系统的效率主要看这个叫做‘三项隧道转换器’的部件，它不断承受游离粒子冲击，承受力有限……”
艾瑞克斯立刻懂了：“如果给它一个专门的护盾，那么它的承受能力上限是多少？区域集中定向窄频护盾可以用吗？那种护盾的能量转换率可以很高。”
C3小姐微笑起来，这次可不是职业的微笑，而是由心而发。“理论上可以达到窄频护盾的七成。”
简单来说，这个逆流推进器可以将小范围窄频护盾的能量防护能力，扩展到广域频段同时覆盖全舰。由于窄频定向防护简单，全船防护困难，所以七成的转化率是个非常惊人的数字。
“为什么不用这个推进器做护盾对付天择者？”
“因为它是推进器，会把东西推出去，包括天择者。这和压制天择者的战术是截然相反的。”C3小姐随后说了一句压倒性的话：“这个推进器在均匀的能量辐射场中效率最佳，包括外面的太阳尸体风暴——只要引擎够强，它可以带着你飞出去。”
“多少钱？”
“一万算力币，包括窄频定向小型护盾以及安装方法和工具，还搭配一套惯性稳定器，增加航行舒适性，减少生命维持系统中人造重力部分的工作压力。”
“那么就它了。”
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