奇计率军返回的时候，张济大军已经攻破了南乡的三个县城。
钟繇紧急联系南乡太守，实行了坚壁清野，并亲率大军抵达涅阳，防备张济流窜到南阳。
而此时，张济已经向冠军逼近，若是再打破冠军，下一步就是南阳了。
当年奇计特意叮嘱过，刘表任命的南乡太守能力不弱，但三郡五万大军，大部分都集中在宛城，南乡城只有数千守军，根本无法抗衡实力强悍的西凉铁骑，仅能死守几个县城，眼睁睁看着张济在南乡肆虐。
钟繇手里也只有三万人，此刻全部被他带到了涅阳，统兵的大将就是甘宁。
甘宁没有随奇计出征汝南，当初还很不高兴。奇计之所以留下甘宁这个大将，为的就是防备西凉军。
历史的轨迹，他从来都不敢小觑。
钟繇的反应还算及时，才到涅阳，冠军就被张济攻破。所以只能马不停蹄的赶向穰县，在张济抵达之前入驻。
然后过了几天，张济大军就杀到穰县之下。
钟繇与西凉军有国恨，甘宁也不是什么怯战的主，奇计留下的都是精兵，又占据兵力优势，自然不可能龟缩城中。随即即便知道西凉军战力强大，也选择了出城迎战。
然后，二人败的一塌涂地。
八千铁骑煞气凝云，霎时间风云变色，主导了战场，钟繇即便带人全力压制，也无法压下西凉军的气势。
集群冲锋，根本不是钟繇甘宁二人能阻挡的，三万大军组成的方阵，瞬间被撕裂开来。
钟繇立即意识到，自己不是西凉军的对手，在西凉军再次集结冲锋前，下令撤退。
甘宁亲自率军断后，死命抵挡西凉军的进攻，掩护主力大军入城。
一向凭借强大的战力压制敌人的甘宁也遇到了对手，被张绣拖住，打了个平手。
此战甘宁的旧部几近死绝，三万大军出城，最终回来的不足两万，短短一瞬间，损失超过三分之一，而西凉军损失约有千骑。
这是奇计练兵以来，损失最大的一次。
再之后，钟繇就闭门不出，死守穰县。
消息很快就传到正在行军的奇计这里，他立刻调转方向，朝着穰县进发。
事已至此，着急也没有用了，只能招来荀攸商议对策。
……
“叔父，我们还要在这里僵持吗？”穰县城外大营，张绣问张济，“荆州已经反映过来，大军正在朝这里赶，一旦他们抵达，我们再想离开就不容易了。”
“绣儿，我们是为何来南阳的？”张济问道。
“因为饥荒，军队衣食无着，这才来荆州就食。”张绣答道。
“那你觉得，我们还能回去吗？”张济又问道。
张绣摇摇头。
在关中待了几年，他太知道关中的情况了。现在回去，那就是找死。
“叔父是想在南阳扎根？”张绣问道。
“是啊，”张济叹了口气道，“如今南阳被刘景升分成三个郡，南乡太偏、太穷，章陵距离襄阳太近，唯有宛城一带，不但富庶，而且是坚城，能让我们长期坚守下来。”
“我们的人太少了，死一个就少一个，是无法和荆州打持久战的，只能速战速决，逼刘景升承认我们占据宛城的事实，然后相安无事。”
“那叔父为何还不趁着宛城空虚，直接拿下宛城？”张绣不解。
“拿下之后又如何？”张济道，“刘景升是不是会立即派大军来攻，失去了骑兵的优势，就我们这点兵力，能挡得了几时？”
“所以叔父现在是在等荆州援军，等刘琨主动送上门？”张绣恍然。
他们来荆州，自然会详细了解荆州现状，知道这里是谁在做主。
“不错，和我们西凉军相比，荆州军的战斗力太差了，不堪一击，”张济自信道，“据探子回报，此次刘琨出征汝南返回，军队不超过四万人，只要我们击溃他这支军队，俘虏刘琨，刘表就不得不答应我们的条件。”
他研究过荆州，知道刘表能有今天，奇计在其中起到主导作用，如今荆州的实权都握在奇计手中。只要能俘虏奇计，别说宛城，就是整个南阳三郡，刘表都有可能答应给他。
“但是叔父，若是失败了呢？”张绣有些不安。
他当然也知道，荆州如此大好局面，大部分都是奇计的功劳，但这样一个久经战场的人，能会轻易就被他们击败俘虏？
这次轻易即便荆州军的精锐，似乎让叔父有点，自信过头了。
“叔父是想怎么做？”张绣担心的问道。
“半路袭击，在刘琨大军与穰县守军会合之前，将其击败。”张济说道。
“若是，叔父，我是说万一，若是失败了呢？”张绣小心翼翼的问道。
“那你就投降荆州吧！”张济沉思良久，才终于有了决定。
“那叔父您……”
“我乃西凉军大将，官至骠骑将军，岂能投靠他人？若是失败，即便不死于战场，我也无颜苟活。”张济黯然。
……
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