李淳风略略一思索：“日月星辰变异之象为历朝所难免。大唐自有圣上之贤德，近日无忧。但臣听巫师预测，唐三代之后，有武氏起而灭之。”唐太宗听了大惊失色，他沉思了半响说：“朕今天召你们入宫，就是为了这件事，如今天命已现，如何是好？不如将天下所有武姓之女尽斩杀之！”袁天纲上前奏道：“圣上万万不可，俗话说天意不可违！一代明君，岂可滥杀无辜？微臣自愿前往蜀西赈灾，兼步‘王气’。若真将‘王气’真龙穴地步着了，我便下令地方官员征集民力，将地形破毁，则‘王气’自然断绝，大唐江山无忧矣！请陛下宽心，多多保重龙体！”
第二天，袁天纲骑上太宗御赐宝马，扬鞭朝巴蜀飞奔疾驰，行至今广元朝天驿，登高南望，远远望见阆中方向瑞气缭绕，祥云升腾，似觉有“王气”之象，便急忙风尘仆仆朝古城赶来。来到阆中，他站在锦屏山将整个阆中城一观，大小蟠龙山便展现在眼前。只见小蟠龙山如晃动的“龙头”，大蟠龙山如龙身蟠曲蠕动，大有凌空腾飞之状；山顶瑞气盘旋，彩霞满天；山上山下绿树成荫，生机盎然。袁天纲惊诧道：“王气原来在此！”于是跃马下山，直奔阆州城。阆州知府一见朝廷命官到来，宾礼相待。袁天纲将皇上旨意传达，知府立即下令各县派遣民役，在大蟠龙山和小蟠龙山之间开山凿石，斩断“龙颈”，蟠龙山顿时被齐腰“锯”断。
袁天纲离开长安城后，李世民还不放心，又增派太史令李淳风由长安到阆中，协助袁天纲。巧的是，他也不约而同地步到阆中蟠龙山，二人相会于锯断“龙颈”处，大有“英雄所见略同”之意。自此，阆中人一代传一代，至今仍把这凿断了的山垭叫“锯山垭”。
李淳风和袁天纲各自要为自己选择一块墓地，他们一前一后身背罗盘，从京城一路南下寻觅风水宝地，却碰巧都选在了同一地方。先来到四川阆中的袁天纲见了天宫院所在地，觉得这里是块风水极佳的地方，就埋了一枚铜钱做记号。不久后，同样为自己挑选墓地的李淳风也来到阆中，在寻觅途中也相中了天宫院所在地的风水，便插下一枚金针做记号。后来，两人相会时提起风水一事，都称已经选中一块极佳的风水宝地作为自己的墓地，结果，发现竟挑中了相同一块地方，争执不下的两人挖出了之前所做的记号，他们惊奇地发现，李淳风的金针刚好插在了袁天纲的铜钱眼中，于是，两位风水大师各自退后五里地，修建了自己的墓地，共同在中央位置修建了至今保存完好的天宫院。
申国公高士廉曾问他：“您还能做什么官呢？”袁天纲回答说：“我自知相命，今年四月我寿命就耗尽了。”果然，到了四月袁天纲就去世了。在阆中天宫，民间认为袁天纲乃是‘天罡星’中智慧之星下凡，所以又称其为袁天罡。
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